Спустя две недели по королевству прокатился слух об отступлении королевской армии. Флорентийцы захватывали одно поместье за другим, знатные люди начали спешно бежать в столицу, крестьяне пытались найти укрытие у новых господ, стараясь выбрать более отдаленные от границ земли. Ощутившие на себе все тяготы войны крестьяне начали добирать до самых окраин Акталариса, так начал появляться народ в баронстве Рошиль, мужчины были готовы поступать на службу к барону, взамен просили только предоставить кров их семьям. Чаще всего таких беженцев начали переправлять в замок Серебряный Лис, а их семьи направляли в старое графство, где в местных деревнях старейшины помогали организовать возведение новых домов.
— Господин маркиз вам письмо — подошел солдат и протянул конверт с печатью баронства Рошиль.
— Спасибо.
— Там еще несколько повозок с беженцами их из баронства к нам прислали, что делать?
— Отправьте к капитану, он разберется.
Из письма я узнал, что в баронстве уже нет места для строительства новых домов, и потому Генри распорядился направлять всех к нам. Барон просил никому не отказывать и постараться по мере возможности устроить людей.
Герцогство Истоль.
— Тебе не кажется, что пришло наше время — спросил герцог Стон у собеседника.
— В чем-то ты прав, но нужно четко понимать по силам ли в данное время осуществить задуманное — отвечал Анри.
— Думаю, что по силам. Королевские войска все заняты на войне, наследника у него нет, так что же мешает нам выступить?
— Все верно — терзался в сомнениях Анри — только пока не могу ясно представить, что будет дальше. Флорентийцам нет разницы, в чьих руках вражеское королевство и уж тем более без разницы, какого короля лишить головы на плахе.
— Можно отправить парламентера от нашей фракции и постараться заключить мир с Флорентидой при условии свержения нынешнего короля.
— Разумно, но им нужно что-то предложить взамен и тут встает вопрос, что?
— Оставим им захваченные земли, полагаю, этого будет достаточно, ведь они и так изрядно потеряли в войсках. Такой вариант должен их устроить и им расширение границ с сохранением армии и нам сохранение королевства и новый король — не унимался Стон.
— Хорошо, готовь парламентера и отсылай к королю Флорентиды, а мы пока реализуем задуманное.
— Вот это верно!
— Прикажи своим войскам собраться у графства Бистрима, через четыре дня и я туда прибуду.
— Может попросишь поддержку у Рошиля? Он же говорил тебе что подумает, может он решился?
— Нет смысла, он как-то оговорился, что у него всего сотня солдат в одном замке и примерно также в другом, даже если он их выделит, то им десять дней пути до нас, а еще учти время на дорогу, которое потратит гонец с письмом. Сами управимся, главное, что он будет на нашей стороне при выборе нового монарха и этого достаточно.
— Будь по-твоему. Еду к себе, беру войска и жду тебя у графства Бистрима.
Чрез пять дней дворец короля Алестора был окружен войсками герцогов Истоль и Стон. К королю был направлен парламентер с ультиматумом о капитуляции, спустя час ворота замка приоткрылись, и из них выехал всадник, лошадь которого направлялась в сторону лагеря мятежных герцогов. Когда всадник подъехал, ответ короля стал очевидным, наездник был обезглавлен и привязан к лошади.
— Самодур, даже не пытается спасти свою жизнь — заявил Стон.
— Не кипятитесь, это его выбор. По данным нашей разведки во дворце не более трех сотен защитников, действовать надо быстро, более чем уверен, что король, увидев наше приближение, уже отправил гонца за подмогой.
— Тогда не будем терять времени. Капитан! — Стон подозвал стоявшего недалеко мужчину — начинайте штурм.
