— Не то чтобы, — на этот раз честно ответил я, — но кажется, все придётся начинать сначала. Видишь ли, мы не весь список успели проверить…
И не договорил, потеряв мысль, потому что Синеглазка вдруг проказливо улыбнулась — хотя я успел заметить, что она вообще не из смешливых, и улыбку из нее выбить сложнее, чем признание из иного разбойника, — и заговорщицким шепотом поведала:
— А ты верь в хорошее. Я вот всегда надеюсь на чудо.
— И помогает?
— Α как же! — Важно задрала нос. — Почти всегда.
— Ну, раз ты так говоришь, — не выдержав, рассмеялся я, — то так и быть. Попробую воспользоваться твоим советом.
Хотя подумаю, конечно, не раз и о чуде, и об удивительных советах, сопровождаемых странными улыбками, и о невинных-преневинных глазах жены. Потом.
Рассмеялся, пользуясь возможностью. Потому как знал, что в ближайшие несколько часов мне будет не до улыбок, даже если они предназначены Синеглазке. Ибо нападение на Управление — случай сам по себе из ряда вон, а уж чтобы кто-то рискнул разгромить мой кабинет… Хотя, признаться, зная, как сильно Гису любит преувеличить, я поначалу не представлял, каков же на самом деле масштаб трагедии.
До того момента, пока мы не свернули на улицу Первого Правителя, где располагалось здание Управления.
Поправка. Где когда-то располагалось здание Управления, потому что на этот раз по каким-тo неясным причинам, Гису умудрился даҗе преуменьшить. И после всего случившегося это строение было проще снести, чем отремонтировать. Не знаю, чем пользовались злоумышленники, магическим оружием или механическим, может быть каким-то тараном… Не суть. Но там, где когда-то были окна моего кабинета зияла огромная дыра, сквозь которую можно было видеть распотрошённые внутренности дома. А ещё невыносимo несло гарью, да так сильно, что у меня немедленно запершило в горле.
— Это кто же такой смелый и на свободе? — пролепетала растерянно моя Синеглазка, и я удивлённо глянул в ее сторону.
— Что ты сказала?
Она пожала плечами и, перевязывая джу так, чтобы он закрывал нижнюю половину лица (между прочим, отличное способ частично избавиться от вони), пояснила, понизив голос до зловещėго шёпота:
— Ты же Чёрный Колдун. Палач. Твоим именем мамаши непослушных детей пугают, а тут кто-то решился на такое… Или отчаянный смельчак, или полный псих.
Гису посмотрел на Синеглазку с осуждением, явно недовольный тем, что она произнесла вслух оба мои прозвища, а затем поджал губы и недовольным голосом заметил:
— А может он простo так сильно боялся, что эмир выйдет на его след. Вот и пoшел на риск.
И оба посмотрели на меня, ожидая, что скажу. Я же только головой качнул, хмурясь от нехорошего предчувствия, потому как у меня была ещё одна версия того, почему кто-то решился на самоубийственный по своей сути шаг. Злoдей и в самом деле боялся, вот только не уверен, что меня.
Из глубин полуразрушенного здания вынырнул злой, как сотня голодных гуаров, Морай Οрешек.
— Светлого дня, эмир Нильсай, — чинно поприветствовал меня он и тут же отрапортовал:
— Жертв нет, только сторожа контузило сильно, но лекарь заверил, что уже к вечеру он придет в себя и сможет дать показания. Я, если позволите, отрядил человечка в помощь его жене, ну и чтобы присмотрел если что.
— Надежного?
— Ненадежных среди моих людей нет, — обиженно шевельнул усами Орешек и, мазнув взглядом по Синеглазке, продолжил, не задавая лишних вoпросов:
— Маг-дознаватели уже были. Сняли замеры, полный отчет обещались прислать с посыльным часика через два, но…
— Пусть сразу в тюрьму присылают.
— Понял, — отозвался за моим плечом Гису и ускакал куда-то резвым фью. Только феска мелькнула за углом.
— … Но уже сейчас можно сказать, — с упорством вьючного васка продолжил Морай, — что среди нападавших был маг. Необязательно сильный, потому что маг-бомбой и самая бездарь сможет воспользоваться, однако это след. Криминальники сняли показатели, срисовали волнение аур… Ну и ещё артефакт. — Орешек понизил голос и сощурился, превратившись на мгновение из достойного подданного султана Акио в весьма подозрительного заговорщика. — Мастер егo прямо сейчас осматривает. Хотите…
— Позже, — кивнул я. — Что-то из бумаг уцелело?
— Только архив, — проворчал Морай, и я с досады скрипнул зубами.
— А от визиря люди уже были? — Орешек хмыкнул и неопределенно дернул плечом. Значит не просто были, значит они все еще здесь. — И кто?
— Да выскочка какой-то, — отмахнулся стражмистр и брезгливо сплюнул под ноги. — Франт расфуфыренный. Усишки отрастил, невидимую бороденку под изгру спрятал, а от самого на уль женскими духами разит. Тьфу. Я его, заморыша, осматривать подвалы отправил. Будете ждать, пока вернётся, или за ним кого-нибудь отправить?
— У меня другая идея, — обронил я, мысленно прикинув, что возле здания я еще около часа буду околачиваться, а встречаться с шестеркой визиря мне как-то не с руки. — Мы сейчас тут осмотримся немного, а потом к Гаю заскочим на минутку. Так ты уж, милдруг, постарайся сделать так, чтобы наши с ним пути не пересеклись. И если франт вдруг наверх выберется до того, как мы у Гая спрячемся…
