— Почему, совсем. Сколько смог, ты усвоил, а потом уже конкретный раздрай начался, чтобы его погасить, мне пришлось излишки откачивать. Теперь дело за тобой, потихоньку будешь адаптироваться, глядишь, лет через сто или двести сможешь дорасти и до высшего артефактора.
Я хотел, разумеется, дальше продолжить этот очень интересный разговор, что за ступень «высшего артефактора» и чем мне это грозит, но тут дедушка, заметив, что я, вроде очнувшись, замер неподвижно, уставившись в одну точку, принялся паниковать:
— Серьга, что с тобой? Подай голос, не молчи!
Пришлось отвечать ему, оставив вопросы к Гуамоко, касательно заинтересовавшего меня звания на потом.
— Все в порядке, дедушка, пытаюсь сообразить, чем новеньким меня оделил этот магический камень.
В сущности, на этом интересное на этот день и закончилось. Я еще попытался, конечно, сделать первый в своей жизни действующий артефакт стазис-камеры, и у меня даже что-то началось, вроде как, получаться, но обнаружилось отсутствие некоторых необходимых материалов, с чем и пришлось возвращаться в Замок Горного Ангела.
Хм, неожиданно для себя обнаружил, что ужин без присутствия Иринки мне не нравится гораздо сильнее. У наследницы престола отыскались какие-то неотложные государственные дела, а я, в очередной раз отвлекаясь на болтовню ее сестричек, подумал, что поужинать я мог бы с бабушкой и дедом. Бабушка как раз в этот вечер мой любимый пирог испекла.
Примерно в подобном же темпе прошло несколько дней. К счастью, все мое дорогостоящее цветочное сырье удалось сохранить: сначала как-то смог удержать замедленный ток времени в своем Внутреннем пространстве, потом вполне удачно смог доделать свой первый артефакт стазиса. Пока не очень мощный, всего на пару кубометров пространства, но мне, пусть в натяг, но хватило.
А еще у нас появились первые порции уже готовой панацеи. Тут уж дедушка расстарался. Не в том плане, что вдруг снова занялся классической алхимией, с подачей маны наружу, из тела, у него по-прежнему проблемы. Дед где-то отыскал пусть еще не опытного, но по его словам очень талантливого подмастерья, и, стоя у этого молодого дарования буквально над душой, смог сделать так, что все операции по выработке чудо-лекарства тот смог провести безукоризненно.
— Сережа, нам с тобой нужно поговорить! — Остановила меня Ирина, когда я после завтрака в очередной раз собрался было отправиться на поиски Георга. Реально незаменимый человек оказался, без его помощи с приобретением материалов я бы со своей стазис-камерой до сих пор плюхался.
— О чем ты хотела поговорить? — Вежливо поинтересовался я, когда мы с моей будущей невестой отошли чуток в сторонку, к ближайшему окну, где не сновало ни одного из слуг.
— Я чувствую, что ты отдаляешься! — Совершенно неожиданно выпалила красавица. — В последние дни ты даже на ужин не всегда приходишь, и с утра вот, как сегодня, стараешься убежать поскорее. А еще Георг мне сказал, что ты приобрел материалы для портальных врат…. Сережа, я прошу тебя, не уходи!
Каких портальных врат? — В полнейшем недоумении уставился я на Иринку. — У меня и схемы то их нет. А насчет «отдаляешься»… знаешь, у меня точно такие же ощущения, но только уже с моей стороны. Я понимаю, что ты наследница герцога, и у тебя много очень важных дел, но мне-то что делать в чужом замке, пока ты эти свои дела решаешь?
— Но я же не могу разом все бросить! — Всплеснула руками не ожидавшая от меня таких слов младшая правительница.
— Вот и я о том же, — кивнул я головой, соглашаясь. — И я тоже не вещь, чтобы ты могла просто отставить меня в сторону, как говорится, до лучших времен.
— И что же нам делать? — В глазах моей будущей невесты показались слезы. Похоже, решимость на этот разговор стоила для нее немалых нервов.
— Где-то я слышал, что в результате удачного брака человек получает для себя спутника и помощника на всю жизнь, а в случае неудачного — пусть лишь на время, но убежденного саботажника и вредителя. Может, для начала, просто договоримся помогать друг другу и честно рассказывать о встретившихся на пути проблемах?
— Можно попробовать, — задумчиво проговорила Ирина, и тут же задала мне вопрос: — и какие же проблемы у тебя возникли в нашем замке? Ну, за исключением того, что ты оказался в чужом для тебя месте, среди незнакомых людей.
— Проблемы? Да, в общем-то, ни…. Хотя, знаешь, есть одна: Инга с Агнессой. Иногда их бывает слишком много.
Услышав имена своих сестренок Иринка неожиданно рассмеялась:
— Смирись, мне, особенно в первые дни после моего возвращения с учебы, бывает не легче. Прими их, как стихийное бедствие.
Упоминание сестренок как-то разрядило напряженную обстановку и мы смогли просто и откровенно поговорить. Заодно я узнал, почему моя ненаглядная выглядит такой озабоченной в последние дни. Станешь тут озабоченной, если у ближайшего соседа, герцогства Прусского, среди его населения, на ровном месте начались настолько серьезные волнения.
