Более-менее я пришел в себя за свадебным столом. И таки не следует путать свадебный стол с застольем, организованным для всех прочих гостей. Свадебный стол в понимании старинных традиций и церемониймейстера, подобно художнику, их воплощающего, это отдельный столик на двух человек, установленный на помосте, на виду у прочей публики, вкушающей праздничные яства и поднимающей здравицы в нашу честь.
А мы? А нам за тем столиком полагался всего лишь один небольшой пирожок на двоих. И кувшин воды с одним бокалом, тоже, на двоих. Этот пирожок мы, самым честным образом, с Иринкой и разделили, по очереди запивая его водичкой. Ну, не всухомятку же жевать, лично у меня от волнения во рту реально пересохло.
Кулинарный символ будущих невзгод и тягот на нашем жизненном пути, которые мы непременно должны пройти вдвоем, оказался со сложной мясо-ягодной начинкой.
— Мой любимый, — шепнула моя теперь уже полноценная невеста. И нет, это она не в мой адрес, это она начинку пирожка одобрила.
Отсидев положенный срок, мы, с чистой совестью, отправились на свободу. Точнее удалились в отведенный нам для совместного проживания блок комнат. И умоляю, не подумайте ничего дурного: все было вполне в пределах приличий. Кровать у каждого из нас по-прежнему была своя, как и спальня, в которой эта кровать установлена. Просто наши покои своими дверьми оказались напротив друг друга, через узкий коридор.
И таки мы не стали сразу же разбегаться по своим норкам, отправились в Иринкину гостиную, туда слуги, после проверки на безопасность, стаскивали все подарки, принесенные нам гостями. Хоть на нашу камерную помолвку гостей и всего сотня была допущена, гора подарков на столе оказалась внушительной. И это при всем том, что часть подарков состояла из небольших листочков бумаги. Ну, не понесет же какой-нибудь именитый граф с собой элитный плодовый сад, раскинувшийся на особо сильно освещаемом солнцем склоне горы, знаменитый особым сортом вина «Кровь гор», по осени изготавливаемым из его плодов. Или подаренная пара особо породистых скакунов… несмотря на всю их породу, им тоже не место в гостиной наследницы герцога.
— И все равно, мой подарок тебе подороже будет! — Не удержался я от похвальбы, напрашиваясь на похвалу. Правда, вместо похвалы получил немного сердитое порицание:
— Сережка, вот не мог ты мне пораньше этот свой фокус с порталом открыть! Столько денег из-за этого твоего глупого промедления потеряли!
Ну, да, и Тот, когда я его с вновь открывшимися возможностями по поставке различных товаров ознакомил, тоже что-то подобное высказал. Ага, они с Иринкой, периодически восторгаясь отдельными пунктами предложений, периодически гоняли меня туда-сюда по маршруту Демонический мир — Земля, а я послушно исполнял, передавая прямо от зеркала портала по разговорнику всевозможные вопросы и уточнения. Хорошо еще, что Тоту этот самый разговорник я когда-то додумался приобрести, страшно подумать, как бы я по Запретным землям с каждым вопросом и ответом сновал, не будь у нас такой штуки.
Хе-хе, из памяти обитателя технологического мира помню шуточки типа: «как стать самым богатым человеком на Земле, не привлекая внимания санитаров». Может, и не самыми богатыми, но где-то близко, мы с моей невестой станем очень скоро. На фоне этих, очень скорых поступлений, деньги, полученные за тушу уникального монстра, а мне за мою гидру шестнадцать тысяч одним махом заплатили, казалось ничего не значащей мелочью. Оказалось, я и на один процентик не использовал своего положения практически единственного связующего звена между моим миром и демонами. Осталось надеяться, что пристального внимания других сильных мира сего мы все же сумеем избежать.
И таки побегать по Запретным землям мне все равно придется! Это сообщения можно по разговорнику передавать, а вот сами товары для обмена придется по-прежнему, перемещать исключительно на своем горбу, потому ничего крупногабаритного!…Ну, хорошо, не на горбу, а в достаточно сильно увеличившемся Внутреннем пространстве, но все равно….
— Сергей, мне кажется, ты опять меня не слушаешь! — Обидчиво заявила моя невеста, когда мы с ней вечером, по уже устоявшейся за две недели после помолвки традиции, делились, чего такого-этакого успели достичь за день.
Точнее, обычно, это больше Иринка мне рассказывала, а я делал вид, что внимательно слушаю, поддакивал, да какие-то мелкие советы давал. А вот сегодня вечером прокололся: никак не получается временно выкинуть из головы обдумываемую мной схему артефакта, записывающего воспоминания и воспроизводящего их после в иллюзорном виде.
— Чего это не слушаю? Слушаю, — заспорил я, — ты рассказывала о неудачных попытках твоей службы безопасности перекрыть границу с Пруссией, откуда к нам постоянно лезут их проповедники.
— Лезут, — согласилась со мной наследница герцога, — вроде мы уже всю границу наглухо перекрыли, а сегодня, с утра в Альбенде опять проповедник объявился, и пока его смогли арестовать, устроил там беспорядки.
