Она не дошла до своих дверей. Да и не очень-то хотела. Пустая холодная комната больше не казалась такой уютной, её манили другие покои. Даниэль открыла знакомые двери, и быстренько пробежала на цыпочках через огромную комнату, добираясь до кровати. Она придержала свои волосы, не желая будить его и беспокоить, и наклонившись, поцеловала, осторожно, едва касаясь. Райан что-то сердито проворчал и перевернулся на живот, обхватив подушку руками. Видимо рана не давала ему спокойно спать на спине. Девушка устало прилегла рядом, и теперь безмятежно заснула.
Утром он проснулся от звонкого пения птиц. Поворачиваясь на спину, чтобы встать, Райан остановил взгляд на смятой рядом подушке и покрывале, его небритое лицо озарилось широкой улыбкой, счастливо понимая, что и этой ночью он не был одинок.
Она торопливо заплетала косы, решив украсить их бледно-розовыми лентами. Теперь две тяжёлые золотые цепи были перекинуты за спину, и она поспешила вниз. Её сестра, ранняя птица, умудрилась встать раньше её, и теперь из окна был слышен её жаркий спор, второй голос явно принадлежал верному другу её мужа. Даниэль улыбнулась, закрывая за собою двери. Кажется, Мей уже освоилась!
Когда она сбежала по лестнице, сестра уже вернулась в нижний зал. День был хмурый, грозя дождём, принося с собой свежий ветер и долгожданную прохладу.
Мей с опаской поглядывала в окно, видимо выискивала во дворе Вейна. Даниэль заметила, что отворачиваясь и отпуская занавески, девушка не успела скрыть разочарование. Видимо, неугомонный воин, слишком поспешил выполнять просьбу сестры, оставить её в покое. Будучи рядом, он утомлял, на расстоянии же, без его живого характера делалось скучно.
— Даниэль! Я стучала, но ты не открывала двери, я посчитала, что ты крепко спишь!! — Мей направилась к ней навстречу, тепло обнимая.
Как же, крепко спала! Да и не в своих покоях! Даниэль вздохнула в её объятьях. Она проснулась ещё затемно, задолго до рассвета, и провела все эти часы, размышляя о своей нелёгкой доле, да переживая, за метавшегося Райана. Боясь, что он, опять во сне перевернётся на спину, и стянет повязку.
Девушка отошла от Мей, направляясь к камину. Она принялась переставлять резные деревянные фигурки животных, продолжая витать в собственных мыслях.
— Тебя мучит что-то? — голос сестры раздался за её спиной, — поговори со мной!
Мей присела на диванчик, расправляя своё платье. Даниэль пожевала нижнюю губу, взвешивая в голове варианты. Она набрала воздуха, решаясь ответить, но тут же выдохнула, совсем поникнув.
— Тебя тяготит твоё замужество, Даниэль? Ты несчастлива с этим человеком? — голос сестры был мягок, полон сочувствия, и девушка сдалась:
— Как я могу быть несчастна, когда Господь подарил мне такого супруга? — произнесла она голосом полным печали, — Райан замечательный человек!
— Так в чем же дело? Ты сомневаешься в его чувствах, дорогая?
Они так увлеклись своими переживаниями, что не обратили внимания, на раздавшиеся в коридоре второго этажа шаги. Райан уже собирался спускаться по лестнице, когда до него дошёл смысл девичьей беседы.
Даниэль усиленно изучала камин. Господи! Как же неловко и трудно говорить на столь деликатную тему!
— Я должна соблазнить его!
Его нога в высоком сапоге замерла над верхней ступенькой. Барон схватился за перила, едва не свалившись. О чем, Господи, она говорила?!
Мей звонко рассмеялась, прикрывая лицо рукавом. Даниэль нахмурилась.
— Я говорю с тобой серьёзно! — добавила она. Девушка ждала, пока сестра успокоится.
— Мы с Райаном связаны священными узами брака, мы муж и жена! — прежде чем Мей успела согласиться, Даниэль продолжила:
— Иначе он уедет и мне придётся выйти замуж за какого-нибудь идиота! Эту землю не оставят в покое, Мей! До тех пор, пока у неё нет хозяина, она будет растерзана стервятниками! Черт возьми, я просто должна суметь влюбить его в себя…
Его бедная жена склонила голову, пряча лицо в своих прекрасных косах. Он, огорошенный её заявлениями, не мог сделать и шага. Райан долго не знал, что предпринять дальше, понимая, что тревожило Даниэль. А потом в голове снова всплыли её слова. Она хотела соблазнить его! Разве мог мужчина желать большего?..
Он отпрянул от перил, едва они притихли внизу, и бесшумно вернулся обратно в коридор. Лишь убедившись, что сестры вышли во двор, глотнуть свежего воздуха перед завтраком, он смог спокойно, а не крадучись, словно жалкий вор, идти по своему дому. Райан спустился, и через запасной выход покинул замок, оказываясь на заднем дворе. Вейн был здесь, как и Лэйтон. Раздавая распоряжения, барон пытался забыться и отвлечь себя разговорами с собственными людьми. Он пришёл в себя, только когда Вейн потянул его обратно в дом, сопротивляясь, но следуя за другом.
— Да что с тобой с самого утра?! — Вейн, принюхиваясь к воздуху, в котором плыл аромат горячей еды, продолжал увлекать друга, даже не удосужившись дождаться его ответа.
Даниэль выжала из себя улыбку, открывая двери и входя в зал. Мей шутя, подтолкнула её в спину, входя следом.
