От мощи перетекаемой от эвокатов к Тайлисс Силы затрясло даже Брайда. Затрясло, начало выворачивать нутро — он едва удержался, чтобы не рухнуть на колени и не скрючиться в попытке закрыться от этого потока. Огненный хлыст развернулся теперь не несколькими, а десятками гибких молний. Они охватили уже потерявшую всякую читаемую форму зыбкую массу, оплели её пылающими нитями. Резко запахло палёным мясом, дымом.
Монстр вспыхнул, как факел, вместе с сараем, который он ещё не покинул полностью. Столб пламени взметнулся ввысь. Обычного ли? Магического? Да, неважно.
Все три эвоката лежали на земле, полностью лишённые сил. На лице Тайлисс, лежащей навзничь проступили тёмные пятна, само лицо будто бы разом заострилось, высохло. Брайд опустился на колени рядом, с некоторым облегчением выдохнул, заметив лихорадочное движение глазных яблок под сомкнутыми веками. Жива.
— Брайд, бегом к колодцу! — сказал Гвинн и, заметив недоумённый взгляд Брайда, добавил, — Отмойся, как следует. Мало ли какая дрянь там...
Внутри маленького шатра места для двоих едва хватало. Особенно с брайдовым ростом. Он смущённо потоптался у входа, там же и сел, вытянув ноги по диагонали, чтобы не задевать край спальника Тайлисс. Лучше было бы остаться стоять, но здесь — только если согнувшись крючком.
— Как ты? — спросил он у стреги, которая лежала, зябко кутаясь в тонкое одеяло.
— Паскудно, — она передёрнула плечами. — Знобит сильно. Почти всё слила на эту гадость, и своё и чужое. Пару дней надо, цептор, и буду в форме. Не переживай.
— Да я не про это..., — Брайд запнулся, — Сколько надо, столько и... В общем, поправляйся.
Он чувствовал неловкость. Вроде зашел проверить, а что говорить не придумал, чтобы нелепо не выглядело. В конце-концов, стрега их всех спасла от «подарка» дахака. И проводнику всяко проверить повреждённого в бою эвоката нужно обязательно. Вот только слишком уж непохожа стрега на обычных и привычных эвокатов. Слишком... живая. И оттого трудно выбрать достойную линию поведения и общения.
— Вряд ли твоё распоряжение одобрит командование, — Тайлисс насмешливо изогнула бровь. — Больше двух дней не дадут. Особенно, теперь. Но ты ведь не о здоровье поболтать пришёл? Спрашивай. Ты обязан знать о моих способностях всё.
Брайд с подозрением уставился на неё.
— Ты меня читаешь что-ли? Сейчас?
— Конечно, — серьёзно ответила Тайлисс. — Я единственный эвокат в Амеронте, способный читать проводника без его разрешения.
— Издеваешься, — вздохнул Брайд.
— Есть немного, — вяло отозвалась стрега. — Чего тут читать-то? И так всё видно по твоему лицу. Об оружии спросить хочешь?
Брайд улыбнулся. Ну, бывают, наверное, и такие... зубастые эвокаты. Хоть и непривычно, но куда деваться.
Тайлисс стянула с плеч одеяло, откинула в сторону. Вытянула левую руку, обвитую чешуйчатым хлыстом. Сейчас Брайд смог разглядеть, что основание этого непонятного оружия попросту уходит прямо в мышцу плеча. И ни шрама, ни чёткого соединения кожи стреги с кожей? хлыста не наблюдалось — как будто всё это было единым целым. И оружие и сама плоть.
— Что это такое?
— Шеер, — стрега сказала это с неким трепетом в голосе. — Оружие жрецов Гоара. Повелителя пламени. Хозяина битв.
— Оно что — часть тебя? — удивлённо спросил Брайд. — Оно... живое?
— Ну, в какой-то мере. Шеер — порождение магии Гоара. В некотором смысле, да — живое. Но это именно оружие, не более. Чуть более живое, чем меч, но чуть менее живое, чем эвокат. И да, теперь мы одно целое. Жрецов Гоара соединяют магией с шеером ещё в детстве. В Эльвейне считается, что только маги, берущие Силу от Гоара, — как раз созданы для боя.
— Считается? — переспросил Брайд.
— Считается. Но это, скорее, расхожее мнение. Все жрецы, любого из Богов, так или иначе, способны к боевой магии. Но мы, говоря вашими определениями, самые эффективные в условиях сражения. Разрушители, по вашему.
— А почему на левой руке? В правой разве не было бы сподручнее?
— Правая — для обычного оружия или для иных заклинаний. Но нас учат с самого начала, как обоеруких бойцов.
— Как ты попала в Амеронт? — спросил Брайд, продолжая с интересом разглядывать тугие, тёмные кольца шеера. Невероятно. Хоть и нечестивая магия, но зато какие возможности.
— По глупости, — стрега нахмурилась. — Долгая история, на самом деле. Если это приказ — расскажу, если просто языком почесать, то лучше как нибудь потом.
— Как хочешь, — Брайд не стал настаивать. Любопытно, конечно, но стрега и так слаба, куда уж тут приказами швыряться. — Потом, так потом. А вот откуда ты так много знаешь о Дахака Кабар, мне бы хотелось услышать. Многие тут вообще это сказками считают.
Тайлисс покачала головой, с досадой поморщилась и неохотно ответила:
— Из Эльвейна я прибыла не в Амеронт, а в Тангату, цептор. И в плен меня взяли в приграничье, во время рейда. Рейда тангатских магов. И среди нас были дахака. Поэтому да, я кое-что о них знаю.
— Дахака — тоже маги?
