Короткий, предупреждающий стук во входную дверь, щелчок поворачиваемой ручки — и торопливые шаги. По направлению к кабинету. И я даже знала, кого увижу через секунду. Оборотни ведь безошибочно чувствуют, кто где находится — потому и Лин залетела сразу на кухню, а не звала меня по всем комнатам.
Джей — или мне лучше отказаться от этого имени и перейти к более подходящему теперь варианту «Джай»? — показался в дверях, обеспокоенно глядя на меня. Но вот беспокойство в глазах сменилось недоумением, он задышал чаще, принюхиваясь — и вскоре за мелькнувшим пониманием вспыхнуло бешенство.
— Что означает «ma irlik di spelle»? — с каким-то равнодушием спросила я, понимая, что вечер мечты закончился не просто не так, как должен был, но и поставил жирную точку в моих отношениях с Джайлсом.
— Моя законная добыча, — почти машинально перевел оборотень, окончательно осознавая, что случилось в этом доме прошлой ночью. — Как ты могла, Ли?
— Как я могла? — взвилась я, подскакивая с софы. — Я? Как вы могли играть в эти свои мерзкие игры, втягивая в них ничего не подозревающих девушек и походя ломая им жизни?
Кажется, успокаивающее зелье подействовало еще не до конца. Я тяжело дышала, сжимая кулаки и с трудом удерживаясь, чтобы не наброситься на Джая. Из-за их игр с братом я вчера, по сути, переспала с незнакомцем, потеряла возможность на замечательный длительный роман и в итоге оказалась униженной цинично-ироничным «комплиментом». Одной дозы для тех эмоций, что меня сейчас душили, пожалуй, даже маловато.
Но оборотень, похоже, и не услышал моих обвинений.
— Я вчера пытался связаться с тобой весь вечер.
— Я не слышала.
— Да я уже понял. Была занята другим, — горько усмехнулся он. — Я приезжал к тебе, но света в окнах не было. Лишь на краю дороги лежал чей-то бэйс, а все в округе было пропитано запахом алкоголя. Я подумал, что произошла авария и ты, возможно, одна не смогла справиться, что пришлось выхаживать пациента вместе с инарой Милари… А ты неплохо провела эту ночь, судя по всему…
— Не смей обвинять меня! — зашипела я. Лин поджала ноги и забралась в самый дальний угол кушетки. Я же, к своему стыду, совсем о ней забыла, делая невольной свидетельницей неприятного скандала. — Перед моим крыльцом с бэйса слетел некто, у кого было твое лицо, твой голос, кто откликался на твое имя. Что я должна была думать? «Наверное, это просто копия Джайлса, случайно оказавшаяся возле моего дома в этот вечер»? Я даже не знала, что у тебя есть близнец! Естественно, я приняла его за тебя! К свиданию с тобой готовилась в этот вечер! Думала, что на твои поцелуи отвечаю! И теперь вдруг оказалась виноватой? Не выйдет, Джей! Ах, нет, Джай!
Оборотень отвернулся, застыв на несколько секунд в дверном проеме каменным изваянием, а потом со всей силы ударил по косяку кулаком. Постоял, рассматривая сбитую кожу, и медленно опустил руку. Несмотря на свое расшатанное эмоциональное состояние, я кинулась к оборотню, чтобы помочь — внутренний целитель всегда должен стоять на первом месте, вне зависимости от того, какие чувства я испытываю в данный момент, но оборотень покачал головой, отстранился и вышел. Как понимаю, не только из моего дома, но и из моей жизни.
Замечательное утро после самой замечательной ночи.
Таша
Таша рвала и метала. Из угла в угол, из угла в угол, пытаясь угомонить нестихающую злость. Для разнообразия, в кои-то веки злость была направлена не на капитана Ирлина, а на двух мерзавцев, так поступивших с ее лучшей подругой. И девушке очень хотелось бы быть сейчас рядом с Лианой, поддержать ее, утешить, расквасить носы зарвавшимся оборотням… но обе были скованы обязательствами. Лиана не могла еще в течение четырех месяцев покидать Ринел, Рик тоже не даст помощнице даже недели отпуска, посчитав причину попросту недостойной внимания, и им оставалось только переговариваться по кристаллу. Но подобного общения было недостаточно для полноценной поддержки и помощи. Ничто не согреет и не успокоит так, как присутствие рядом родного человека. Таша должна была быть рядом с Лианой — и бесилась из-за того, что не может все бросить и поехать в Ринел прямо сейчас. Оставалось надеяться лишь на то, что маленькая волчица с забавным мужским именем, находящаяся рядом с Ли, поможет целительнице пройти через возникшую ситуацию.
Саму же Ташу ожидало очередное тело, которое вскоре доставят в морг. Третья девушка за полтора месяца. Третья жертва маньяка, «очищающего» мир от скверны и «казнившего» еще нерожденного оборотня вместе с «запятнавшей себя» матерью. Аиша, принесшая утром очередной кристалл с записью видения, призналась, что никогда еще ей не было так плохо. Она видела глазами маньяка, вместе с ним держала нож, вместе с ним раз за разом вонзала его в кричащую жертву… Деррик мягко, но настойчиво спровадил провидицу к Лауре — и велел Таше быть наготове.
