- Поступим следующим образом. Как только Серый появится в поле зрения, передайте сразу приглашение ко мне. Посмотрим, когда он объявится. Запускаем версию с бандитами. Устройте показательную облаву, суету ну и остальное, не мне вас учить. С повешенными рыцарями, я сейчас вразумлю родственничка, попробую последовать вашим советам. На сегодня все. Пригласите ко мне кузена.
Собравшиеся поднялись со своих мест, чтобы покинуть кабинет. Король тоже встал, но для того, чтобы подойти к окну. Видеть кузена совсем не хотелось. От него в последнее время сплошные проблемы. Алкоголизм, загулы, жалобы от банкиров были. Нужно что-то с ним делать. Сколько можно его делишки прикрывать.
- Дургон, как я рад тебя видеть! - раздалось за спиной. Король, резко повернувшись, сделал два быстрых шага к заискивающе улыбающемуся толстяку. Кулак сюзерена со всей силы врезал по пухлой физиономии. Граф сумел удержаться на ногах. Тогда король нанес следующий удар, потом еще и еще, пока Алимандор не упал.
- Не могу сказать того же Алимандор. Я сейчас жалею, что ты мой кузен, иначе я бы лично выпустил тебе кишки. Пожалуй, нет. Я бы тебя просто повесил. Как безродного крестьянина. Точно так же, как ты поступил со своими людьми.
- Дургон, прости я был не в себе. Я был так расстроен поражением, что мой разум затмила ярость.
- Какая ярость - придурок. Ты сам завалил все дело и за это повесил верных тебе людей, - король пнул толстяка ногой.
- Прости, я не хотел. Я был не в себе.
- И чего ты теперь от меня хочешь? - язвительно поинтересовался король.
- Помоги уладить скандал с семьями повешенных. С остальными я сам разберусь.
- Когда ты посылал людей на смерть, ты у меня совета спрашивал? Молчишь. Так всегда, как облажаться, это мы умеем. Только потом прибегаете ко мне - Дургон спаси, Дургон помоги.
- Но ведь ты же мой кузен. К кому мне идти.
- Почему не приходишь, когда гадить собираешься? Мое терпение не безгранично. Я тебе помогаю в последний раз. Больше тебе спуска не будет. Даю слово короля. И это не шутка! - рявкнул сюзерен. - Сядь, подбери сопли. Рассказывай все по порядку.
Алимандор поднялся с пола. Вытер платком кровь с разбитой губы. На наливающийся синяк под глазом внимания не обратил. Сел напротив кузена и принялся исповедоваться.
- Понимаешь, он напал на меня на дороге. Побил моих рыцарей и выпорол меня, как простолюдина.
- Кому ты врешь. Смотри в глаза мне слизняк! - заорал король. - Ты кинул в него бутылкой. Ты натравил на него четырех рыцарей. Но теперь, когда получил хорошую порку по своей пухлой заднице, утверждаешь, что он на тебя напал? Не надо мне врать, я и так на взводе, - король сжал кулаки.
- Да, кузен, - выделил это слово граф, - Я виноват, отчасти. Но он невежливо обо мне отозвался. Я не мог такое спустить.
- Так удавил бы его по-тихому и дело с концом. Зачем такой переполох устраивать?
- Никто не соглашался. Все уголовники на его стороне. К тому же он перекупил за бесценок мое имение у банка.
- Опять ты виноват. Сколько раз я тебя предупреждал не шутить с банком. Думал твое грозное имя будет вечно отпугивать покупателей?
- Да, виноват. Но я не заслуживал такого унижения. Я предупреждал его, что твой кузен, но он меня все равно выпорол.
- Ты бы знал, как мне было приятно об этом узнать. Жалко я раньше не догадался это сделать сам.
- Порку от короля я готов принять, это не будет уроном моему достоинству. Но когда порку графу устраивает простолюдин - это оскорбление. Это угроза всем нашим порядкам и устоям. Завтра он выпорет маркиза, потом тебя.
- Ты не мог навести о нем справки? С ним лучше не связываться. Его нет в городе, но твой отряд уничтожен. Его люди могут за себя постоять. Теперь ты дважды опозорен. Причем оба раза по своей дурости. Про месть даже думать забудь. Твоя задача сейчас - замять скандал с рыцарями. Что тебе стоило отрубить им голову?
- Я был не в себе.
- С похмелья ты был, придурок.
- С похмелья, но не в себе. Думаешь, легко принимать такие поражения. Это ты у нас всегда был сильным, а я не такой.
- Алимандор, ты меня слышал. Никакой мести Серому. Если что-то надумаешь, спроси у меня. Я пока не понимаю, как у меня с ним сложатся отношения. Возможно, ты сможешь отомстить, но только с моего ведома. Завтра же поедешь к семьям пострадавших. Моли, подкупай, делай что хочешь, но они должны тебя простить. Я со своей стороны помогу, но выпрашивать прощения должен ты сам. Детали, что говорить о произошедшем, разузнай у моего советника. Можешь идти.
- Спасибо Дургон, я все сделаю, как ты сказал.
- Не подведи меня. Больше никаких выкрутасов. На несколько лет ты станешь самым примерным графам. Я рекомендую тебе закодироваться от пьянства.
- Я исправлюсь кузен, - кланяясь, пятился из комнаты Алимандор.
Король устало смотрел ему вслед. Все только думают, что жизнь короля прекрасна и беззаботна. На деле после таких вот проблем, хочется сесть где-то в имении от всех подальше. Да только долг перед отечеством держит. Причем из года в год ничего не меняется.
