— Само собой, в течение двадцати минут все будут в центре.
— Дождёмся Седого с парнями и введу вас в курс дела, — советник присел за стол.
Спустя двадцать минут через КПП проследовала рота в сопровождении инструкторов. Последним двигалось отделение сержанта.
Седой в сопровождении группы поднялся на веранду. Поздоровавшись со всеми присутствующими, парни присели за стол.
— Что случилось? Что нас отозвали с проведения ответственных занятий? — Седой посмотрел на советника.
— Со стороны Зимбабве осуществлён прорыв противника численностью до трёхсот человек. Двигаются на транспорте в направлении аэродрома.
— И при чём тут мы? От границы до аэродрома больше четырёхсот километров. Армейские части уже должны блокировать и уничтожить такое подразделение.
— На пути движения моторизированной колонны всего один гарнизон численностью чуть менее трёхсот бойцов, — советник сделал паузу, глядя на Седого.
— И что? Они не в состоянии остановить противника?
— Они разбежались. Сейчас эта банда отморозков движется в вашу сторону, они уже сожгли десяток небольших деревень.
— А тут вообще кто-нибудь работает? — Седой смотрел на офицера мозамбикской армии. — Ну там, разведка, контрразведка? Или все только форму нацепят и медалек поболе… Пусть поднимут вертолёты и раздолбают эту колонну.
— Уже дважды пилоты мозамбикской армии вылетали в квадраты, где предположительно находится банда. И возвращались ни с чем, — произнёс советник.
— В смысле? Принцип «мне сверху видно всё» не работает? Эти в саванне спрятались под большим баобабом? — Седой удивлённо смотрел на советника.
— Вот чего ты мне такие вопросы задаёшь? Эту задачу решать надо, — вздохнул советник.
— Я уже как-то догадался. Это с тобой кто такой красивый?
— Прислали из столицы командовать операцией по ликвидации прорвавшегося противника, — покачал головой советник.
— А чего он тут делает? Пусть руководит? Или он моими пацанами дыру решил заткнуть? — возмущённо произнёс Седой.
— Ну не твоими… — произнёс советник.
— Они тут все мои… Этот что, хочет, чтобы рота необстрелянных салаг остановила колонну? Они там в столице совсем охренели?
— Больше некому…
— Конечно некому, армия у них разбегается… — Седой хлопнул по столу рукой. — А мои с чем, с калашами должны остановить хорошо вооружённого и обученного противника?
— Вооружение подкинут…
Седой глубоко вдохнул и медленно выпустил воздух.
— Тогда мы тоже идём с ротой.
— А вот это дудки… Никуда вы не пойдёте, — поднимаясь, произнёс советник.
— Ты хочешь, чтобы я и Луис сто человек на пулемёты погнали? Тогда пусть твой напыщенный гость берёт автомат и идёт в саванну колонну останавливать… Не учили мы ребят засады по всем правилам устраивать. Не дошли по программе до этого… Пойми, пойдут без нас — погибнут все, — поднявшись, Седой буравил взглядом советника.
— А с вами?
— Если потери и будут, то минимальные… — выдохнул Седой.
— С меня Главный военный советник голову снимет.
— А вот это ты сам решай, у тебя работа такая — думать, — улыбнулся Седой.
Три внедорожника и семь грузовиков на максимальной скорости неслись по еле заметной дороге саванны. Чем дальше автомобили удалялись от побережья, тем сильнее менялась окружающая природа. Высокая, но пожелтевшая трава, одинокие деревья, отстоящие на большом расстоянии друг от друга. Появление вновь зелёной травы и густо растущих деревьев означало, что рядом вода: река или озеро. В таких местах автомобили сбрасывали скорость, и идущий первым уходил вперёд метров на сто — чтобы вовремя обнаружить возможную засаду.
Всех участвующих в операции перебросили самолётом, и теперь они двигались маршрутом, по которому шёл противник, вдоль границы с Малави. Видимо, чтобы при встрече с серьёзным противником можно было уйти за границу.
Остановившись в одной из уничтоженных деревень, парни показали бойцам, что делают наемники с жителями их государства. Большинство солдат никогда не участвовали в боевых действиях, и, обходя двор за двором, обнаруживали изуродованные тела. Некоторым становилось плохо, но, придя в себя, их взгляд темнел.
Седой специально спланировал пару остановок. Он хорошо запомнил лица парней, когда они выехали на операцию в Никарагуа и обнаружили сожжённые тела. В тот момент он понял, что парни не отступят ни при каких обстоятельствах. И сейчас, видя, как меняются лица и глаза мозамбикских солдат, он понимал, что эти темнокожие парни не побегут при первых выстрелах — они готовы мстить за убитых и растерзанных мирных жителей.
По расчётам Седого, они перехватят противника ближе к вечеру…
На берегу небольшого озера разбит лагерь. Установлены палатки и горят костры. От посторонних глаз со стороны дороги лагерь скрывают деревья, но отблески костров это преимущество сводят на нет.
Группа, сержант и все офицеры мозамбикского спецназа наблюдали за большим временным лагерем. Солдаты противника вели себя по-хозяйски, совершенно не опасаясь, что их кто-то атакует, хотя и выставили караулы на всех направлениях.
— Куда они могут направиться? — Седой посмотрел на офицеров.
