Спустя два часа вновь вспыхнуло табло «Пристегните ремни», и командир сообщил, что самолет идет на посадку в аэропорту Минеральные Воды. Пробежав по полосе, «железная птица» замерла, подали трапы, и пассажиров попросили покинуть салон. У трапа пассажиров ожидали автопоезда, состоящие из тягача «Рига» и трех вагончиков, которые доставляли их к зданию аэропорта.
Спустя сорок минут все повторилось в обратном порядке: вагончики, трап, погрузка…
— Это что? Мы так на каждой промежуточной посадке туда-сюда скакать будем? Какой смысл нас выгружать, если мы летим дальше? — возмущался Игорь.
— Это чтобы ты хоть подвигался маленько, а то пролежни образуются от долгого сна, — засмеялся Сергей.
— Вот в Индии я выйти совсем не против… — Игорь прикрыл глаза, блаженно улыбаясь.
— С какого? — Сергей засмеялся.
— Это ж Индия! Я там не был, — пожал плечами Игорь.
— Ну, выйдешь и что? Аэропорт посмотришь?
— Эх, Серега, нет в тебе романтики. Когда будешь старым, сядешь за стол с внуками и произнесешь: «А вот когда наш самолет приземлился в столице Индии…»
— Так-то, конечно! — захохотал Сергей. — Дальше последует рассказ, как освобождали заложников и валили террористов пачками…
— Типун тебе на язык… — Игорь толкнул друга плечом.
Самолет набрал высоту, парни снова погрузились в сон. Седой разговаривал с новыми знакомыми. Сергей поглядывал в окно, улыбался, вспоминая Наташу. Стюардессы готовились кормить пассажиров.
Штора, отделяющая салоны, открылась, и вошла побледневшая стюардесса, в руке — тетрадный листок в клеточку, сложенный пополам. Седой бросил быстрый взгляд на девушку и поднялся.
— Что-то случилось?
— Нет, все хорошо, — тихо произнесла девушка и двинулась к кабине пилотов.
— Милая, подожди, — Седой преградил проход. — Позвольте. — Седой взял листок и развернул…
«В самолете бомба. Передай экипажу: летим в Турцию, в противном случае взорву самолет».
Написано на листке печатными буквами.
— Присядь, — Седой взял девушку за плечи и усадил в свое кресло. — Откуда эта писанина?
— Надо передать экипажу… — из глаз девушки покатились слезы.
— Спокойно, успеем, у нас еще уйма времени до границы. Так где ты это взяла? — Седой опустился перед девушкой на колено.
— В туалете, у раковины лежало… — хлюпая носом, произнесла стюардесса.
Седой повернулся ко второй стюардессе и, улыбнувшись, подмигнул.
— Плесни коньячку…
Через минуту девушка подала бокал. Седой протянул сидящей стюардессе.
— Нам не положено… — всхлипывая, произнесла девушка.
— Это лекарство, пей…
Девушка сделала глоток и, прикрыв рот, закашлялась.
— Новые пассажиры в самолете появились? — участливо спросил Седой.
— Трое, — шмыгнула носом стюардесса.
— На каких местах?
— На шестнадцатом, двадцать первом и двадцать шестом рядах.
— Сколько людей ходило в туалет после взлета?
— Я не обращала внимания, — вновь заплакала девушка.
— Милая, успокойся. А сколько девчонок в салоне? — Седой погладил девушку по плечу.
— Нас трое.
— Приведи себя в порядок и позови подружек, а сама останься с пассажирами, — Седой повернулся к стюардессе, стоящей за спиной. — Позовите командира.
— По инструкции это запрещено, — строго произнесла девушка.
— Понимаю, но ситуация нештатная. Покажи ему вот эту записку и передай, что командир группы геологов просит выйти в салон.
Девушка внимательно слушала, а после последних слов широко улыбнулась.
— Я ж говорю, с геологами не пропадешь! — засмеялся мужчина в первом ряду.
— Группа, внимание! — произнес Седой. — Тут записка поступила — хотят самолет угнать в Турцию. Конечно, это может быть шуткой, но не стоит исключать и самый хреновый вариант. И тогда на борту может оказаться взрывное устройство.
Штора отодвинулась, в салон вошли две стюардессы.
— Девчонки, вспоминаем, сколько человек после взлета посетили туалет. По возможности вспомните, с каких мест были пассажиры, — Седой, чуть наклонив голову, смотрел на стюардесс.
Через минуту картинка была составлена: кто и когда проходил в туалет.
Дверь в кабину пилотов открылась, и вышел командир экипажа.
— Кто хотел поговорить по поводу вот этого? — пилот показал листок.
— Добрый день! Конечно, эта записка может быть и розыгрышем, но на всякий случай летим назад.
— Вы кто? — командир смотрел на Седого.
— Командир геологической партии. Свяжитесь с землей и обрисуйте ситуацию, а мы пока пощупаем пассажиров, чтобы сюрпризов не было.
Командир экипажа внимательно смотрел в спокойные глаза Седого, потом кивнул.
— Хорошо. А если бомба реальна? — спокойно произнес командир.
— Мы постараемся все сделать красиво. Девочки рассказали, кто ходил в туалет, кто подсел в Минеральных Водах.
— Я могу сообщить о вас? — пилот всматривался в спокойное лицо Седого.
— Пожалуйста, но сомневаюсь, что это что-то изменит.
Пилот вернулся в кабину. Седой смотрел на парней.
— Вы все слышали… Нам надо до посадки прокачать ситуацию и принять все меры для нейтрализации взрывного устройства, если таковое имеется. Серж, надо сходить в салон и посмотреть обстановку, качнуть пассажиров, аккуратно…
— Командир, пятьдесят коньячка… — улыбнулся Сергей.
— Что задумал?
— Я ж мажор… — засмеялся Сергей.
