— Сэм, приди в себя!
Ко мне подошёл капитан и, схватив за шиворот, рывком поднял на ноги.
Я дрожал как листочек на ветру и рыдал.
— Очнись, … твою мать! — выматерился он и вмазал мне такую пощёчину, что рот наполнился кровью.
Как ни странно, это подействовало. Я уставился на него и шмыгнул носом.
— Больно?
Я кивнул.
— Значит, живой, — злобно процедил он. — Хера ли разревелся, тряпка ссаная? Посмотри!
Он мотнул меня и показал на рыдающую на полу Фелис, перемазанную в крови пиромантку, одного из раненых рыцарей — у парня была сломана нога.
— Соберись, Самуил. Есть те, кому нужно, чтобы мы были сильными. Ясно тебе, говнюк?
Я снова кивнул. Доходчиво, сволочь ты такая…
Собрав остатки воли в кулак, я вытер лицо и пошёл помогать остальным.
Фелис опомнилась быстро, ей хватило и того, что я хорошенько её встряхнул и, обняв, сказал несколько ободряющих слов. Каких — в упор не помню, бормотал какую-то чушь про то, что я рядом и весь ужас кончился. Ещё бы самому в это верить.
С Ильзи было сложнее. Она сидела у стены, бледная как мел, и стискивала кухонный ножик. Кое-как разжав её задубевшие пальчики, я похлопал девушку по щекам и постепенно привёл в чувство. Лишь увидев вокруг знакомые лица, она всхлипнула и разрыдалась. Но это уже была наша Ильзи, несносная заноза, осыпавшая меня потоками брани пополам с благодарностями.
Краем глаза я заметил, как капитан бил по щекам бледного Нареми — парень сидел на полу и беззвучно плакал, стискивая меч. Эмиен, к счастью, уцелела, но на ней лица не было. Даже так, держалась она получше многих парней. Вот уж правда, бронированная девчонка.
Лишь немного успокоившись и оказав помощь раненым, мы смогли подсчитать потери. Из всего рейда уцелело чуть больше половины — сорок три человека. Двадцать с лишним навсегда остались лежать в жутком зале с роботами.
Когда лекари закончили свою работу, мы с трудом поднялись и приготовились идти дальше. Я оглядел воинство — от былого настроя не осталось и следа. Хмурые, бледные лица, сжатые челюсти, впалые глаза. У Фелис обе брови поседели до половины, как и усы у одного из рыцарей. Кажется, того, что сдёрнул с меня одеяло в палатке.
— Есть хорошая новость, — подал голос Рэйм, включивший свой детектор. — Сигнал совсем рядом, буквально в нескольких минутах от нас.
— Отлично, — сухо бросил капитан. — Идём. Построение прежнее. Вперёд.
Я пошёл следом за мастером, сжимая в руках ключ.
Снова потянулись коридоры с перекрёстками, залы с мерно гудящими машинами, перевитые проводами и каналами вентиляции. Технические коридоры тянулись вдоль всего пространства Астры, и один из них явно вёл к нашей цели.
— Эй, техномант, — ко мне подошла та самая пиромантка. — Спасибо, что… ну, помог.
— Да забей, — махнула рукой шедшая рядом Фелис. — У него это типа хобби, девчонок спасать. Неделя прошла зря, если не спас жопку очередной пигалицы.
Я посмотрел на неё и прищурился. Это что, ревность у неё в голосе? Ну, охренеть теперь.
— Пожалуйста, — я кивнул пиромантке. — Только в следующий раз беги в другую сторону.
Усмехнувшись, она отошла назад.
— Мы почти добрались, — Рэйм расширил карту и приблизил изображение. — Вот здесь, буквально метров сто пятьдесят.
Он был прав — спустившись по длинному наклонному коридору, мы оказались в просторном зале, метров пятьдесят длиной. По обе стороны виднелись выходы в соседние коридоры, а у противоположной стены — громадные ворота. В них с легкостью могли проехать четыре грузовика, стоя бок о бок.
— Входим. Осторожно, — шепнул Ривиар и вытащил меч. Люди, боязливо оглядываясь по сторонам, пошли вперёд.
Одного взгляда хватило, чтобы понять — здесь была жестокая битва. Даже сотни лет спустя её следы оставались такими, будто это было вчера.
Весь пол, стены и потолок были усеяны подпалинами, жуткими рваными следами и дырами. На металлических плитах пола лежали десятки растерзанных андроидов. Всюду валялись странные предметы, отдаленно похожие то ли на автоматы, то ли на жезлы.
Рядом лежал странный скелет. Желтовато-бурый череп с длинным, метра два, позвоночником, даже отдаленно не походил на человеческий. Вокруг — изогнутые кости, когти или зубы. Ни намека на конечности. Чем бы оно ни было, такого я не видел никогда.
А в углу высился почерневший и разорванный пополам корпус Бегемота. Брат-близнец чудовища из зала, ставшего могилой нашим товарищам, буквально выгорел изнутри. Пулемёты и пушки на его боках безжизненно висели стволами вниз, турель на крыше корпуса выдрана с корнем. Под тушей растеклась и застыла лужа металла, расплавленного пожаром.
Мы подошли к воротам, переступая через разорванные тела и детали. Я убрал ключ и поднял один из автоматов — удлинённый гладкий стержень с рядком окошек вдоль ствола, рукоятью и спуском. Ни магазина, ни батарей. Подняв ствол, нажал на спуск — ничего. Как я и думал, разряжено.
— Рэйм, Самуил, сможете их открыть? — подобравшись к створкам, капитан постучал по одной. Звук глухой. Толстенная.
— Попробуем.
