Зачем он сюда заявился? Я не стала открывать дверь в надежде, что он, не дождавшись, уйдет. Сама не знаю, почему мне не хотелось его видеть. Может быть, потому, что в его присутствии все, что случилось, вдруг станет настоящим? Мы все больше времени проводили вдвоем, но в такой ситуации мне не хотелось, чтобы он был со мной рядом. В нашу семью пришла беда, и это только начало. Вот-вот обрушится тот фундамент, на котором держался дом Спрингов. Я уже слышу, как гудит под ногами пол, сейчас хрустнет, пойдет трещинами и обрушится – это лишь вопрос времени. А в роду Лори и без того достаточно крушений и катастроф, не хотелось его во все это втягивать.
Все мы были порядком на взводе, тетя Ханна лакала ликер, а Мэг вообще где-то затерялась…
– Кто там? – услужливо подоспела тетушка, направляясь к двери.
– Не открывай! – крикнула я с опозданием.
Она так проворно распахнула дверь, что я догадалась: тетя ждет плохих вестей. На пороге стоял Лори с радостной улыбкой на лице. В руках он держал пакет «Баглз» и бутылочку яблочной шипучки, которую он попробовал три года назад в Мюнхене и от которой с тех пор был без ума.
– Привет! – Он обошел тетю Ханну и устремился ко мне. Задрав подбородок, просканировал мое лицо. – Что-то не так? – спросил он, словно за секунду считал, что творится у меня на душе.
Я покачала головой и высвободила упрямые пряди из-за ушей. Лори освободил руки, на ходу переложив принесенное на разделочный столик, и устремился ко мне. Со стола скатилась стеклянная бутылка, шмякнувшись об пол, но он даже не обратил внимания. По счастью, она не разбилась, но даже если бы и разбилась, результат был бы тот же.
– Джо, что у вас происходит? – спросил Лори и повернулся к моей тете: – Ханна?
Ее тут же покинул энтузиазм, она сдулась, точно воздушный шар.
– Хм… – Взглянула на меня, потом на Лори. – С Фрэнком беда. – Прочистила горло. – Он…
– Молчи! – рявкнула я: на пороге появилась Эми.
У нее дрожали худенькие плечи, длинные ноги выглядывали из-под короткой пижамы. Она отставила нижнюю губу и готова была разрыдаться.
– Эми. – Я бросилась к ней, обхватила руками за плечи. Она оттолкнула меня и увернулась, нырнув мне под руки. Она никому не позволяла себя обнимать – только папе и Мэг. Мэг и вправду хорошо обнималась.
– Где Мэг? – икая, проговорила Эми. На кухне запищала духовка.
– Бэт! – рявкнула я.
– Можешь снова ей позвонить? – попросила Эми, потянув меня за футболку. Она казалась такой маленькой, как будто ей восемь лет и она порезала ногу о свой розовый скутер «Рейзор». Малышка тогда плакала, звала Мэг, пока та не вернулась от Ривера. От нее пахло «Смирнофф». Мэг еще повезло, что я ее не заложила, но каждый раз, когда Эми ее звала, мне очень хотелось с ней поквитаться.
Я похлопала Эми по взмокшей от пота спине.
– Лори, ты не мог бы позвонить Мэг?
И тут снова пискнула духовка.
– Бэт! – заорала я, а Эми расплакалась. – Прости, – сказала я, потирая ей спину. – Ты вся горишь. – Я отдернула ее футболочку на спине.
Приложив к уху мой телефон, Лори исчез в коридоре.
– Когда ваша мама обещала с нами связаться? – спросила тетя Ханна.
И кто же должен это знать, как не она? Хотя бы подумала немного о других и не задавала таких вопросов. Мы же дети, даже я. Мэг – единственная из нас, кто считался взрослой. Она водила машину, она сама оплачивала свои телефонные счета и страховку за автомобиль.
А ее-то как раз и не было!
Когда мы подъехали к воротам базы, я с облегчением увидела Ридера на посту. Отчего-то мне подумалось, что мы сейчас с ветерком пролетим через постовых и через пару минут будем дома. Однако нам пришлось сидеть и ждать под навесом, пока Ридер с Джоном перекинутся парой приветствий – «Здорово, бро!» – и Джон в двух словах расскажет о том, как провел время в городе. Затаив дыхание я ждала, когда же эти двое наговорятся.
– Поехали, Джон, – встрял Шайа, просунув голову между передних сидений. – Мэг надо домой.
Джон шепнул что-то Ридеру про отца, и Ридер торопливо открыл нам ворота. Мы проехали, и я выглянула из окна. Как только мы подрулили к дому, я бросилась к дверям.
Из дома пулей выскочила Джо, размахивая руками.
– Какого хрена, Мэг? – орала она на всю округу. Ткнула меня в плечи, и я покатилась на землю, больно ударившись. Такого приема я не ожидала. Я думала, она бросится меня обнимать, а не собьет с ног.
Я кое-как поднялась, Шайа преграждал Джо дорогу, пытаясь ее как-то сдержать, а она орала, осыпая проклятиями нас обоих.
– Эми так горько плакала! Звала тебя! А тебя не было рядом!
Я впервые видела Джо такой взбешенной. Она напирала, Шайа едва ее сдерживал. Я поднялась с земли и направилась в дом.
Эми подбежала ко мне и разрыдалась, уткнувшись мне в руки.
– Он умрет, Мэг? Скажи, он умрет? – пищала она пронзительным голоском.
