Ты отрываешь взгляд от пистолета и прячешь его за пояс. Глубоко вдохнув сухой отфильтрованный воздух, ты стараешься взять себя в руки.
На глаза тебе попалась глушилка, лежащая в метре от трупа собаки. Да, не в пример аккуратнее ваших аналогов, есть чему поучиться. ЛИЧ выдал на имплант надпись "Вне зоны действия сети"
– Докладывай, Макколди. – Голос Тайко звучит раздражённо.
– Звери. Застала меня врасплох…. Еле отбился. – Сказал ты, разминая шею. Пока глушилка висела, ты не особо замечал её вес, но как только она отпала, стало заметно легче.
– Возвращайся на базу, скоро стемнеет. Как понял, приём?
– Есть, мэм. – Отвечаешь ты, внимательно осматривая окрестности. И вправду темнело. Хотя шлем ни плохо справлялся с рассеиваньем надвигающейся темноты.
На обратной дороге ты не встречаешь никаких опасностей, поэтому голову заполняют мысли. Что теперь будет с твоим СС, можно ли считать тебя предателем или ты лишь жертва обстоятельств, вынужденный действовать с представителями враждебной корпорации в команде с одной лишь целью, выжить?
Всё ещё надеешься, что тебя примут обратно? Поработай над фактами. Проанализируй новые данные, Стив. Нападение ONH не больше, чем провокация с третьей стороны, заинтересованной в уничтожение конкурента. Первое, что наталкивает тебя на эту мысль, эмблема их спецназа на вертолёте. Второе, отряд ONH вправду не заинтересован в твоей смерти. И последнее, в третьем секторе на вас напал агент, не принадлежащий DuOtis и ONH, иначе с чего бы ему открывать огонь по своим? Этот агент пользовался вертолётом, который расстрелял твой патруль там, в пятнадцатом. И ещё одно, ты почему-то уверен, что встречался с ним раньше.
Продолжай делать выводы. Кому мог угрожать бывший ВОС? Пожалуй всем, тут ты прав. Значит, подставу мог организовать сам МежКом. Но тогда, получается, комитет вступил в войну корпораций. Если правда всплывёт, вся система рухнет. Слишком высок риск, не находишь?
Нет, здесь явно замешана одна из корпораций. Судя по масштабам нападения, кто-то крупный. Но как узнать, кто именно? Макколди, ты крошечная букашка на карте корпоративных войн. Ты просто слишком мал, что бы увидеть всю картину целиком.
Но вот в чём можешь не сомневаться, после того, как ONH окажется непричастным к нападению, твоя роль станет минимальна. В лучшем случае, тебя вернут на прежнюю должность, в халупу на третьем уровне сорок третьего, и ты продолжишь пропивать свою никчёмную жизнь.
Всё снова встанет на свои места.
Войдя в здание, в котором вы организовали временный штаб, ты увидел, что Тайко стоит у окна и смотрит куда-то вдаль.
– Ты очень дорого нам обошёлся, Макколди.
Ты подошёл к костру и сел на небольшую кучу тряпья, которую нашёл в соседних комнатах.
– Я не просил вас об этом. – Указываешь ты рукой на окружающую тебя обстановку.
Она не смотрит на тебя. Сквозь бравого командира, ты замечаешь в ней что-то человеческое, едва-едва просачивающееся за слоем дисциплины и ответственности. Немного помедлив, она продолжает.
– Из-за того, что мы оказались под вашими обвинениями, наше руководство не смогло отправить на эту операцию более крупные силы. Мы знали, что столкнёмся с агентами и готовились к этому… Но упустили змею в своих рядах. Это моя ошибка. Не важно, что её не простит руководящий совет. Её не прощу себе я. Но до того, как покончить с позором, я должна закончить миссию. Слишком много хороших солдат погибло, что бы ты и дальше мог продолжить нас обвинять в том, чего мы не совершали.
Ты пододвигаешь тонким металлическим прутом обгоревшую деревяшку ближе к центру костра.
– Ты говоришь так, будто это я виноват во всём случившемся…
Она на мгновение смотрит на тебя. Пламя костра блестит в мокрых от слёз глазах.
– Макколди… Я бы пристрелила тебя, но это поставит под удар ONH и обесценит проделанную работу.
Судя по тону, сомневаться в том, что она готова на это, не приходится.
– Кто-то организовал всё это, что бы отвести от себя подозрения и заодно навести тень на конкурента. Скорей всего NewMedical или WNW. Твой Duotis мелковат, что бы быть способной провернуть подобное, не говоря уже о нападение на третий сектор. Почему ты так уверен, что во всём замешаны мы? Ты ведь следователь, тебя же учили анализировать факты.
– Ты слишком умна для наёмника, Тайко… Но, какого ляда я должен поверить в твою версию? Ты предвзята. Ты будешь защищать свою корпорацию даже в том случае, если они развяжут ядерную войну. Как всё просто! Ах, ах… Мы невинные овечки! Нас вечно делают виноватыми в том, чего мы не совершали. Твою мать, Тайко! – Ты вскакиваешь с места. – DuOtis уверен, что за этим трупом скрывается что-то, что ваш корпоративный совет ни за что бы не захотел раскрыть! И вертолёт с головорезами оказался там, чтобы скрыть улики или навести нас на мысль, что вы не стали бы так подставляться. Какого вообще чёрта я оправдываюсь перед тобой! Эй, что…
