Вполне естественная ошибка со стороны Арады. В культуре «Сохранения» просить деньги за необходимое для жизни (пищу, источники энергии, образование, сеть и так далее) считалось неприличным, а требование денег за спасение жизни и вовсе приравнивалось к каннибализму.
Арада прокашлялась и продолжила:
– Конечно, мы подготовим счет. Но… – Она подалась вперед. – Думаю, мы обе знаем, насколько положение серьезно, в какой опасности обе наши команды. Если мы будем говорить откровенно и поделимся информацией, то увеличим свои шансы на выживание.
Да, она слишком быстро к этому перешла. Остальные затаили дыхание. Амена посмотрела на меня, и на ее лице читалось восклицание «Вот дерьмо!». Да, я знаю, но ничего не мог с этим поделать. Модуль оценки рисков у Арады такой же дерьмовый, как и у меня.
Выражение лица Леониды отразило комплекс чувств. И через целых 8,7 секунды, в течение которых она, видимо, совещалась с кем-то по своей сети, надеюсь не с кем-то из серых Целей, она наконец ответила:
– Ваша команда еще в опасности?
– Да, потому что мы наткнулись на ваш исследовательский корабль. Именно он нас атаковал и захватил, хотя и временно, и теперь наш двигатель для прохода через червоточину поврежден, – сказала Арада.
Ратти что-то промычал. Тиаго снова прижал ладони к губам.
Губы Леониды сложились в твердую линию.
– Понятно. Но я все равно не могу говорить по незащищенному каналу.
Арада колебалась, а Ратти зашептал мне:
«А как… А мы можем сделать защищенный канал? Чем это грозит?»
«Не можем без юриста Корпоративного кольца, сертифицированного «Бариш-Эстранцей»», – объяснил я.
Ратти едва слышно застонал.
ГИК объяснял то же самое Араде.
– А не хотите взойти к нам на борт и поговорить лично? – обратилась она к Леониде.
Я смотрел через камеру на нижнюю часть командной палубы, где дрон стерилизовал места, на которых умерли Цель № 1 и Цель № 3. Он начал работать быстрее.
Леонида фыркнула:
– Типового соглашения о конфиденциальности с вашим университетом явно недостаточно.
Арада улыбнулась, показывая, что стоит попробовать, как будто понимала, о чем ведет речь Леонида.
– Но могу разрешить вам прилететь на наш корабль, – сказала та.
Тиаго резко выдохнул. На лице Ратти отразилось крайнее недоверие. Амена насмешливо фыркнула.
– Да пошла она, – сказала Оверс.
«Мне разорвать соединение?» – спросил ГИК по нашему приватному каналу.
«Нет, – ответил я. – Она все равно не согласится».
Мы уже нашли способ получить нужную информацию о корабле. Можно отправить туда дронов вместе с запчастями.
Но тут Арада сказала:
– Хорошо. Если пришлете мне список необходимых запчастей, я велю команде этим заняться, и можем устроить передачу запчастей и члена вашей команды, а одновременно и встретиться.
Что?! Остальные потрясенно уставились на меня. Я тоже был потрясен.
Выражение лица Леониды осталось нейтральным.
– Согласна, но сначала я должна поговорить со своей командой.
– Договорились, – сказала Арада. – Мне нужно немного времени, чтобы все организовать.
ГИК поставил разговор на паузу и сказал:
«Понял».
А потом вздохнул, прямо как я, когда люди в очередной раз делают какую-то хрень.
Люди яростно спорили.
Чтобы опередить неизбежное «А я ведь тебе говорил», я сказал ГИКу:
«Зря я не велел тебе прервать соединение».
«Зря, это точно», – ответил он.
«Они прислали список компонентов, – сказал он остальным. – Раз уж мы согласились на… на такие действия, я приказал дрону вытащить запчасти из хранилища. И создаю стандартную форму экипажа для Арады».
К этому времени спор уже закончился, и Арада по-прежнему собиралась на корпоративный корабль, хотя ускоренное сердцебиение всех людей указывало на злость и отчаяние разной степени.
– Если мы собираемся на это пойти, – с мрачным видом сказал Тиаго, – то нужно подготовить Элетру к разговору с Леонидой. Может, перед этим Элетра расскажет нам что-нибудь о ней. Поможешь, Амена?
Амена постаралась не выдать удивления:
– А? Конечно, дядя.
Они вышли в коридор. Арада повернулась к Оверс:
– Я знаю, ты расстроена, но это сэкономит нам кучу времени.
– Когда мы будем тебя спасать или забирать твое тело, то не сэкономим время, – процедила Оверс сквозь зубы.
Ратти потер глаза и лицо, пожалуй, слишком яростно.
– Нам нужен план. Что ты собираешься ей сказать?
– Вряд ли тебе понадобилась моя помощь, – сказала в коридоре Амена. – В смысле ты же считаешь меня импульсивной.
– Никто так не думает, девочка моя. – Тиаго сообщил Элетре по сети, что собирается войти. – Родители не отпустили бы тебя в эту экспедицию, если бы не доверяли твоим суждениям.
Судя по выражению лица Амены, это было для нее новостью. Но тут открылась дверь каюты.
Оверс по-прежнему злилась, хотя, когда Ратти попросил ее помочь, пошла в грузовой модуль проследить за дронами, которые перемещали контейнер с деталями в шлюз. Я тоже мог бы помочь, но решил, что Ратти хочет дать Оверс возможность остыть и успокоиться, а потому не стал вмешиваться.
Амена просто показала Элетре по сети Леониду и спросила, правда ли она та, за кого себя выдает.
Поначалу Элетра явно испытала облегчение.
