— Предлагаю вместо того, чтобы бесполезно сушить мозги, возвратиться к первоначальному плану: мы с Андрюшей — на рыбалку, а Светуля, подобно всем Пенелопам, ждет нашего возвращения с богатой добычей. — Олег встал с кресла, тем самым показывая готовность немедленно воплотить свое предложение в жизнь.
— Если бы только ожидать, а то ведь придется наводить порядок и готовить, — проворчала Света, но перечить не стала. — Да и цветочки мои нуждаются в поливе.
— Похоже, возражений нет. Андрюша, показывай снасти, я ведь приехал к тебе на все готовенькое.
И мужчины, оживленно обсуждая предстоящую рыбалку, вышли из гостиной. Света, вздохнув, стала убирать со стола остатки вчерашнего застолья.
Рыбалка оказалась удачной: трехкилограммовая щука и с пяток полукилограммовых окуней привели мужчин в состояние эйфории, но возле дачи они встретили встревоженную Свету, явно не разделявшую их восторгов по поводу улова; она держала руки за спиной.
— Понял, — сразу сориентировался Андрей, увидев ее. — Окуней я сам почищу, а вот щукой займешься ты: лучше тебя ее никто не зафарширует.
— Мне сейчас не до рыбы. — Света показала мужчинам фотографию, которую прятала за спиной. На ней была запечатлена улыбающаяся ночная гостья, орудующая кочергой в горящем камине. — Я обнаружила это на каминной полке.
— Ну и что в ней такого? — протянул Олег, переворачивая фотографию. — На обороте была когда-то надпись, но кто-то ее старательно уничтожил, хотя следы остались.
— Вот именно — уничтожил! — взвилась Света. — Не кажется ли вам это странным: вначале нам почудилось, как кто-то ходит по верхнему этажу, потом явилась эта девица? Причина, по какой она напросилась к нам, у меня вызывает большие сомнения! И почему мы одновременно заснули в гостиной?
— Помнится мне, что первой заснула ты, — поправил ее Андрей.
— Это особой роли не играет, — отрезала Света. — Затем она непонятным образом исчезает из дома, оставив на память фотографию, но предварительно стирает надпись на ней. Может, это благодарность за оказанный теплый прием?
— В самом деле, странностей полно, — поддержал ее Олег, рассматривая снимок. — Знакомый каминчик… Фотография доказывает, что и раньше она была вхожа в этот дом. А может, даже жила в нем?
— Еще предположи, что к нам ночью приходила утопленница на бокал глинтвейна, — рассмеялся Андрей. — Необычным ночное событие кажется лишь на первый взгляд, но стоит немного подумать, и все сразу становится объяснимым. Вероника раньше дружила с кем-то из этого дома, поэтому и пришла сюда ночью, когда не смогла попасть к Архангельским, а с утра пораньше ушла.
— Для чего-то перед этим убрав один бокал со стола и вымыв его, — усмехнувшись, добавил Олег. — Так ты считаешь, что она прыгнула с третьего этажа?
— Я поняла: у нее в доме есть сообщник! Его шаги мы слышали ночью, он ее выпустил утром! — торжествующе заявила Света.
— Где же он прячется? — скептически улыбаясь, поинтересовался Андрей.
— Это мы сейчас выясним! — загорелась Светлана. — Осмотр начнем с подвала и закончим чердаком, чтобы ни один укромный уголок не остался без нашего внимания! Андрей, достань из металлического ящика свое охотничье ружье — возможно, он вооружен!
— Света, ты начиталась детективов, и это не пошло тебе на пользу, — усмехнулся Андрей. — Лучше займемся рыбой, а потом всем остальным, я имею в виду охоту за призраком.
Но Света проявила женское упрямство, и Андрею удалось настоять лишь на том, что ружье доставать не надо. Обследование дома ничего не дало — следы пребывания посторонних не были обнаружены.
— Теперь понятно, почему эту дачу продали практически за бесценок: от нее хотели побыстрее избавиться! — мрачно заявила Света. — Я ей уже не рада и ни за что не останусь здесь одна ночевать. Вчерашнее предчувствие при появлении этой Вероники меня не обмануло: все это не к добру, и следует ожидать дальнейших неприятностей! Только бы это не обернулось бедой!
— Ты займешься, наконец, щукой, или нам следует еще слазить на крышу? — нервно поинтересовался Андрей, которому надоела вся эта канитель.
— Все! Иду фаршировать, — согласилась Света, но перед этим обошла дом, чтобы проверить, не притаился ли и в самом деле кто-нибудь на крыше.
Безжалостно борясь с воинственными мутантами, Олег благополучно перешел на третий уровень игры «Мертвая зона», но тут звонок мобильного телефона отвлек его внимание, и его последнюю жизнь подло забрал Трехглазый, довольно заурчав и улыбнувшись на шестьдесят зубов.
— Вот черт! Черт! Черт! — выругался расстроенный Олег, со злостью хватая мобильный. Трехдневная битва с исчадиями радиоактивной зоны закончилась для него бесславно, и теперь придется все начинать сначала.
— Не чертыхайся, черта накличешь, — раздался в трубке голос Андрея, который явно был не в лучшем настроении.
— Андрюха, привет! — делано обрадовался Олег и стал перезагружать игру.
— Мы сегодня сможем увидеться? — в голосе Андрея звучало напряжение.
