Есть еще одна проблема, связанная с эксплуатацией месторождений Севера Западной Сибири. Природный газ выгодно перекачивать на дальние расстояния лишь в случае высокого давления в продуктивном пласте. Для перекачки низконапорного газа вдоль трассы приходится строить большое количество компрессорных станций. Это очень дорого, поэтому газ слабого давления обычно не извлекают для дальней транспортировки. Это так называемые остаточные запасы газа. Но на Севере Западной Сибири таких остатков будет несколько триллионов кубометров. И им нужно найти применение. В частности, на крупнейших месторождениях природного газа можно строить тепловые электростанции. Для их строительства здесь имеются свободные площади земли, огромные массы речных вод. Подсчитано, что если такие теплоэлектростанции будут потреблять по 60 млрд, м3 газа в год, то остаточного газа им хватит на сто лет [15]. Электроэнергию на большие расстояния передавать легче, чем природный газ.
Север Средней Сибири богат комплексными медно-никелевыми рудами, которые содержат не только указанные, но и редкие металлы. Енисейское медно-никелевое поле прослеживается к югу вдоль Средне-Сибирского плоскогорья, уходя на левобережье Нижней Тунгуски. В этом районе создается единая энергетическая система, состоящая из норильской и талнахской теплоэлектроцентралей, а также из Усть-Хантайской ГЭС.
На Нижней Тунгуске разрабатывается Ногинское месторождение графита, отличающееся высоким содержанием углерода. Известно также месторождение графита на р. Курейке.
На севере Средней Сибири открыто Тунгусское железорудное поле. В этом же регионе выявлен крупный, но еще слабо изученный Тунгусский угленосный бассейн. Большие запасы угля содержатся в Таймырском, Усть-Енисейском и Хатангском бассейнах, где мощность отдельных пластов угля достигает 5–6 м. По мнению геологов, в Средне-Сибирском плоскогорье находится также крупная соленосная провинция мира. Известны в этом регионе и залежи исландского (оптического) шпата. В Эвенкийском автономном округе открыты месторождения газа, нефти.
Много полезных ископаемых, среди них золото, алмазы, олово и другие ценные металлы имеются на Северо-Востоке СССР (Якутская АССР и Магаданская область). В конце 60-х годов в бассейне р. Омоон была выделена Омолонская железорудная провинция. Ее руды содержат 40–60 % железа. Прогнозные запасы легко обогатимых железистых кварцитов одного только Южно-Омолонского района составляют около 1 млрд. т.[16]
На северо-востоке страны расположены угленосные районы: Ленский, Зырянский, Аркагалинский, Охотский. Беринговский, Анадырский и др. Некоторые из разведанных месторождений — Беринговское, Анадырское, Зырянское и т. д. — разрабатываются. На их углях работают местные теплоэлектроцентрали.
Крайний Северо-Восток богат минеральными источниками, большая часть из которых имеет высокую температуру — от 40–50 до 100°.' На базе северных минеральных источников создаются курорты и санатории, геотермические электростанции, теплицы и парники, отопительные и водопроводные системы. Поражает и их огромное теплосодержание: при охлаждении всех разведанных источников на 10° можно получить около 10 млн. больших калорий тепла[17].
Промышленно-очаговый метод освоения Севера и огромная территориальная разобщенность потребителей энергии предопределяют здесь очагово-локальное размещение энергетических систем.
Как известно, большая часть отраслей хозяйства на Севере развивается в условиях дефицита рабочей силы. Оплата труда здесь в 2–3 раза выше, чем в центральных районах страны, поэтому механизация и автоматизация всех сфер хозяйственной деятельности человека, электрификации производства и быта дают на Севере более значительный эффект, чем в районах средней полосы.
В настоящее время основная энергия Севера вырабатывается на ТЭС, ГЭС, а также на дизельных электростанциях. Для отопления широко используются также дрова. Вследствие длительной холодной зимы и короткого нетеплого лета топливо главным образом расходуется на выработку теплоэнергии и света. Большую часть этой энергии дают мелкие неэкономичные котельные и дизельные электростанции, работающие на привозном топливе. Путь, который проходит это топливо, нередко равен 3–5 тыс. км. Все это лишний раз свидетельствует о том, что планомерное наращивание индустриального потенциала Севера немыслимо без опережающего роста энергетической базы.
Каковы же перспективы развития энергетики на Севере?
