— Полагаю, пол ребенка не должен был бы настолько волновать отца, у которого уже есть мальчик и девочка; тем не менее для него он был принципиален. Могу предположить, что он не слишком обрадовался, когда вы сообщили ему, что будет еще один мальчик. Вам это показалось странным: если у человека уже есть мальчик и девочка, ему, скорее всего, должен быть безразличен пол ребенка. Его беспокойство наверняка вас озадачило, особенно потому, что так реагировал человек, который заботился о развитии беременности.
Доктор Стив Оуэн тяжело вздохнул.
— Если угодно, вы хорошо интуичите… Мне бы не хотелось быть на месте ее мужа.
Когда она уже прервала связь и собиралась передать микрофон Аннабель, по радио донесся женский голос:
— Заместитель инспектора. Прием. Заместитель инспектора Саласар, это Паула Тибодо. Прием.
Амайя удивленно посмотрела на Аннабель, которая взглядом советовала ей ответить.
— Саласар слушает, Паула. Прием.
— Может быть, это звучит глупо, вы же знаете, что мне тоже пришлось все это слушать… Прием.
— Конечно, Паула, я вам очень признательна; вы хотите что-то добавить? Прием.
— Слушая этого доктора, я вспомнила, что жена нашего кузена Тима тоже не хотела знать пол ребенка, когда родилась наша племянница. Нам было неловко навещать ее в больнице без подарка; мы же не знали, мальчик это или девочка. В итоге позвонили в цветочный магазин при больнице, в котором есть список всех мальчиков и девочек, рожденных в конкретный день, и номер палаты; нужно просто назвать имя матери. Мы принесли детские вещички, плюшевые игрушки и цветы, все розовое… Невестка до сих пор удивляется, как мы узнали, — сказала она, смеясь. — Если хотите, я могу попробовать. Прием.
— Конечно, Паула, — сказала Амайя, улыбаясь. — Она должна быть в Сетон Фэмили Хоспитал. Прием.
Она подождала несколько секунд, пока не услышала гудки и голос, прозвучавший в ответ.
— Здравствуйте, я хочу отправить пациентке две дюжины роз и несколько воздушных шариков, но не знаю, в какой она палате, и мальчик у нее или девочка.
— Как зовут пациентку?
— Миссис Дэвис, Натали Дэвис, она должна была поступить на плановые роды.
— Что ж, дорогая, вы немного поторопились; ваша подруга поступает только послезавтра. Но если хотите, можете оплатить цветы, и мы отправим их ей, как только она родит.
— Не надо, послезавтра я заеду в больницу и выберу их лично. А еще куплю воздушные шары и красивую открытку, — ответила Паула.
— Как пожелаете, мы к вашим услугам, — попрощалась флористка, и Паула отключила связь.
— Что вы думаете? Прием.
— Вы гений, Паула. Прием и конец связи.
Болота
Дюпри снова посмотрел на Амайю, которая все еще держалась за перила корабельного мостика, словно именно там скрывался источник ее прозрений; он подошел к ней, протянул руку и развернул перед глазами лист бумаги, на котором она нарисовала сердце.
— Красивый рисунок.
— Я начала рисовать такие сердечки, когда мне было двенадцать. Меня научил врач.
— Мое, вероятно, должно быть пережато в центре, как японская ловушка для осьминогов.
— Такоцубо, — вспомнила она.
Дюпри улыбнулся, глядя на нее тем взглядом, который раньше так беспокоил Амайю. На этот раз она не встревожилась.
— Скажите, если б вам пришлось выделить какой-то один аспект, один нюанс, определяющий то время, что это было бы? Я имею в виду ваше детство.
Амайя ответила не раздумывая:
— Ночь… — Она сделала паузу, во время которой, подумал Дюпри, искала подходящие слова. — Днем было еще ничего, но когда в Базтане темнело…
— А сейчас в Базтане ночь, Саласар?
— Там всегда ночь…
Дюпри улыбнулся грустно, но мягко:
— Вы боитесь, Саласар.
Она открыла рот, собираясь ответить, но не знала, что сказать.
— Вот почему вы оставляете включенным свет, когда спите.
Она промолчала.
— Вы боитесь, но и в темноте, и при свете готовы встретить своего врага. Вы боитесь, но ждете его, и это делает вас необычайно храброй.
Она опустила глаза. Но Дюпри бережно дотронулся до ее подбородка, заставив взглянуть на него.
— Я знал это с самого первого раза, когда увидел вас на той конференции в Лойоле. Вы тогда были юной студенткой. Я сразу узнал вас, когда снова увидел в Квантико. Вы — прирожденный следователь. Укротите вашу гордыню, только не слишком, потому что если вы не позволите себе следовать за инстинктом, то станете как все. И слушайте свое сердце. Вы станете одним из лучших следователей, с которыми мне посчастливилось иметь дело. Слушайте свое сердце, в этом мы одинаковы — Скотт Шеррингтон, вы и я. У нас троих остановилось сердце, но мы втроем почему-то вернулись к жизни. Всем троим пришлось умереть, чтобы научиться возвращаться из ада. Наше преимущество в том, что теперь мы не только знаем дорогу, но и узнаем тех, кто по ней идет.
— Проклятая привилегия, — пробормотала она.
— У меня к вам просьба. В Ноле есть один человек, Нана… Она мне как мать. Она живет в Треме. Я знаю, что этот район сильно пострадал, но Нана сказала, что укрылась в «Супердоуме».
— Не знаю, велась ли какая-нибудь регистрация, но я спрошу, — пообещала Амайя.
