Мы молча поедали моллюска, капитан следил, чтобы мой бокал не опустел. Я чувствовала, что ему тоже неловко, но не могла нарушить тишину. Я даже не знала, как начать разговор. Но вот трапеза подошла к концу.
«Интересно, как же он всё это приготовил? Я не видела, чтобы на корабле была кухня. И на сколько это вообще безопасно?» – заинтересовалась я, когда его голос прервал мои размышления.
– Лана, можем мы перейти на «ты»?
– Давай попробуем, Ильдирим, – ответила я, потом, внезапно даже для себя, сказала. – Я знаю, что ты не причинишь мне вреда, но, пожалуйста, верни меня домой. Я боюсь того, что будет дальше. Меня ждут дома родители, друзья. Я не могу просто так взять и всё бросить.
– Не волнуйся, дорогая, всё будет хорошо! Поверь, я смогу защитить тебя от всего на свете, – сказал Повелитель Гроз и взял меня за руку, сжав её крепко, поддерживающе, а я не могла поднять на него глаза. В его голосе слышалась грусть. – Останься со мной. Я безумно в тебя влюблён. Я надеюсь, что когда-нибудь и ты меня полюбишь.
Он шумно выдохнул, а затем мягко улыбнулся:
– Знаешь, что очень успокаивает? Танец! Давай немного потанцуем с тобой в эту безлунную ночь, освещаемые светом далёких звезд и ближних фонарей.
Он подошел ко мне и снова предложил свою руку, и я снова её взяла. Откуда-то играла спокойная музыка, мы неспешно двигались по палубе, его рука легла мне на талию, и я почувствовала, как по спине побежали мурашки. Танцуя, я не решалась посмотреть в его глаза, хотя и знала, что ничего плохого в них не увижу, мне всё равно было страшно, поэтому я просто опустила отяжелевшую голову ему на плечо. Он был так близко, что я чувствовала, как по всему телу разливается жар. Или это было из-за вина? Когда я совсем расслабилась в его объятьях, он слегка отодвинулся, взял моё лицо в свои тёплые ладони и заглянул мне в глаза глубоким гипнотизирующим взглядом. Его губы были так близко.
– Может, не стоит? – шепотом спросила я.
– Стоит, – ответил он обволакивающим голосом, а потом я почувствовала прикосновение мягких, нежных губ.
Всё завертелось, словно меня подхватил огненный вихрь, но обжёг не только снаружи, но и изнутри. Наверное, так бывает, когда в тебя ударяет молния. Казалось, я куда-то падала, и это падение было невероятно приятным. Когда всё закончилось, я услышала:
– Я уверен, ты полюбишь меня.
Открыв глаза, я встретилась с его взглядом и не захотела отводить свой.
– Лана, ты очень устала, у тебя был тяжелый день. Я постелил тебе в своей каюте, – я игриво улыбнулась. – Там ты сможешь спокойно выспаться, а я останусь наверху. Нужно провести корабль через самую сложную часть пути, так что я буду охранять твой сон за штурвалом.
Он погладил мои волосы и поцеловал в лоб, а затем отвёл в свою каюту и уложил на кровать, укрыв одеялом. «Сладких снов, дорогая», – было последнее, что я услышала.
Когда я проснулась, солнце уже заливало каюту. Потянувшись и сладко зевнув, я села. Да, я была всё там же: на корабле Повелителя Гроз. Второй раз было не так шокирующе, как в первый. Видимо, начинала привыкать.
В зеркале отразилось моё помятое ото сна лицо и растрёпанные волосы. Вспомнив, что произошло прошлым вечером, я почувствовала, как жар наполнил меня, а потом сосредоточился на щеках, где и остался.
«Ну и дура же я! Наверняка что-то было в вине», – иначе свою неадекватность я не могла объяснить.
Успокоившись и задвинув воспоминания подальше, я подошла к зеркалу и привела себя в порядок. Вода из кувшина, стоявшая рядом на столике, помогла потушить бушевавший на моём лице пожар. Расчесавшись и поправив смятое платье, я приготовилась выйти. Но, не успела я подойти к двери, как в неё постучали.
– Лана, дорогая, просыпайся. Мы уже подлетаем! Не хочу, чтобы ты это пропустила!
Я открыла дверь и улыбнулась:
– Доброе утро! Звучит заманчиво.
– Ты уже встала! Отлично, пойдём на мостик, я покажу тебе мой дворец, – он взял меня за руку и повел к штурвалу.
Я ахнула от удивления:
– Это твой дом?
– Да. Местные зовут его Обитель Шторма, но для меня это просто родной дом, ты права, – я услышала теплоту в его голосе.
Мы подлетали к большому оазису, располагавшемуся на берегу лазурного моря. Стало понятно, почему именно шторм. Среди тропических зарослей стоял белоснежный пятиэтажный дворец, украшенный искусной каменной резьбой, мозаикой, витражами, арками, симпатичными башенками и сияющими позолотой шпилями. Роскошная архитектура, которой я прежде никогда не видела. Перед входом до самого моря располагались каскадные фонтаны, а позади дворца – отделённые друг от друга живыми изгородями бассейны и беседки. Там же неподалеку была и площадка для дирижабля. Изумрудные лужайки были аккуратно подстрижены, но вне их предела буйная растительность переплеталась и казалась непроходимой.
Я решила, что пора подготовить вещи. Убедившись, что всё на месте, я вышла на моменте, когда корабль снижался на отведенную площадку. По приземлению нас встретил только один человек. Ильдирим помог мне спустится по трапу, а мужчина в скромных одеждах принёс с корабля мою сумку.
