– Сергей, – нахмурился шеф, – его могут использовать, чтобы отвлечь тебя от Игоря. А именно он главная цель немцев. Группа ликвидаторов уже вышла на след твоего врага. Оставь это дело, а сам займись…
– Нет.
Он встал и вышел из кабинета. Халворн усмехнулся и покачал головой. Затем достал телефон, набрал номер и произнес всего две фразы:
– Белые начинают и проигрывают. Первый ход сделан.
«Даже лучшие из людей не понимают, как легко ими управлять», – меланхолично подумал один из самых влиятельных людей Ордена.
Высокий крепкий мужчина стоял в темной комнате у наглухо зашторенного окна. Левая сторона его лица была обезображена шрамами, глаз закрывала темная повязка. Достав из кармана пиджака телефон, он набрал номер и позвонил.
– Мы на позиции. Готовы к операции.
– Вас понял. Как прошло проникновение?
– Успешно. Русские не ожидают нападения. Мы столкнулись со стандартными мерами безопасности и легко их обошли.
– Ясно. Повторяю еще раз – вы должны взять берсерка живым и желательно невредимым. Для этого захватите в качестве заложницы его напарницу.
– Так точно.
– Вам нужно действовать быстро, не справитесь до утра – вам конец.
– Вы переоцениваете русских.
– Нет, это вы их недооцениваете. Если они успеют перебросить к городу армейские подразделения, то вас просто задавят числом. Ваша задача – молниеносный удар.
– Так точно.
– Конец связи.
Усмехнувшись, мужчина выключил телефон, достал из него батарею и сломал сим-карту. Он знал, что после звонка его местонахождение могут определить, и собирался это использовать.
– Ты будешь следовать приказам? – спросила молчавшая в темном углу женщина, её лицо скрывала плотная вуаль.
– Лишь до времени. У меня свои цели, – холодно ответил мужчина.
– Мой господин сквозь пальцы смотрит на личные мотивы слуг, но не потерпит неудачи.
– Я не слуга! – резко ответил он. – Мне лишь выгодно сотрудничать с вами.
– Конечно.
Если женщина и улыбалась, то в полумраке и за вуалью мужчина этого не заметил.
– Сделай свою часть работы, а потом можешь делать со своим врагом что угодно.
Мужчина промолчал и потер пальцами шрамы. Он мог и хотел убить женщину, но пока она была ему нужна.
«Всему свое время. Все за всё ответят», – подумал он.
Сделав пару звонков, Сергей вышел из своего кабинета и, никому ничего не говоря, покинул отдел. Всего через полчаса он уже с другой внешностью и в неприметной одежде растворился в городе.
Сергей Ветров мог поднять половину отдела, вызвать старых знакомых или даже нанять наемников, но ничего этого делать не стал. И это было не порывом эмоций, а хладнокровным расчетом. Работать в одиночку ему привычнее. Он всегда был охотником, предпочитающим выслеживать свою жертву, а не загонять её сворой подручных.
Схватка двух профессиональных убийц в городе – это борьба на грани инстинктов. Нужно прочувствовать своего врага, понять его логику, предсказать его действия, оказаться на шаг впереди и нанести один-единственный удар. И цена за ошибку – поражение.
«Одну ошибку я уже допустил, – меланхолично думал Сергей. – Второй не будет».
Ведьма встала на колени перед невысоким стройным мужчиной в штанах и сером свитере. Тот почти не обратил на неё внимания.
– Господин, – облизнув от волнения губы, произнесла ведьма. – Все готово.
– Хорошо, – равнодушно бросил он. – Чего ты хочешь?
– Только одного – права служить госпоже, – коснувшись лбом земли, попросила женщина.
– Вот как? – немного удивился мужчина. – И как ты намереваешься послужить Хозяйке, Той-что-жаждет?
– Как угодно, господин. Я готова быть самой незначительной из её служанок или сражаться в её армии.
– Я подумаю об этом… если все пройдет успешно.
Ведьма облегченно перевела дух. Она прекрасно понимала, что стоявший перед ней человек мог обещать ей любую власть, силу и деньги. И он бы дал ей все это, не задумываясь, бросил бы, как бросают собаке обглоданную кость. Вот только все это вскоре обернулось бы пеплом…
А мужчина подумал, что раз ведьма такая догадливая, то, быть может, она достойна места в его свите. Он терпеть не мог использовать помощников, предпочитал все делать сам. Но в этом проклятом мире у него пока не было выбора. Должно пройти много времени, прежде чем он сможет освоиться и сумеет использовать всю силу.
Вайлет открыла дверь после второго звонка, девчонка была в фартуке и с испачканными руками.
– Светлана? – удивилась она. – А вы разве не с Сергеем?
– А где он? – спросила девушка, заходя в квартиру. – Я думала, он дома.
– Нет, его с утра на работу вызвали, а потом он сказал, что уезжает в командировку.
– В какую командировку?
– А мне откуда знать? Сергей про работу ничего не рассказывает.
– И мне ничего не сказал, – нахмурилась Светлана.
– Вы ужинать будете?
Волшебница взглянула на фартук Вайлет и хотела отказаться, но неожиданно для себя согласилась. Вместе они накрыли на стол и сели ужинать.
– Ты очень хорошо готовишь, – похвалила Светлана.
– Сергей научил.
– Сергей умеет готовить?!
– Да, – немного удивленно ответила Вайлет. – А вы не знали?
– Нет…
– Но он не любит это делать. Если меня нет, Сергей в лучшем случае пельмени сварит.
