К утру морось покинула небо над островом вместе с облаками. Алик с супругой улетели сразу после завтрака. Мы же вернулись к своим делам, а дела наши были забавны – в планах неделя морских прогулок и прочих водных увеселений. Тори и Чеда уже с нетерпением поглядывали в сторону катера. Жёлтое солнце Уютной поднялось над изумрудными водами моря. Чудесная планета, ураганы, ветры и волнение моря не о ней. На Грунте мне пришлось вспомнить всю номенклатуру морских чудищ. Тут самая большая акула не достигала и метра. Прошёл сигнал, бот возвращался с Железной Звезды. Значит, Алик на месте, и к нам летит Хелли.
Катер неторопливо рассекал изумрудные воды. Хелли, Диана, Чеда и Тори устроились на палубе под солнцем, стремительно теряя вид белой женщины, предоставив нам с Пен Ином проблемы навигации. Мы боролись с проблемами, проблемы нас одолевали. В очередной раз, столкнув судёнышко с мели, я понял – так жить нельзя. Мы остановились в маленькой бухточке, и дамы перешли к водным процедурам. Пен Ин взял под контроль сеть наблюдения и перехвата, а я ушёл в себя.
Путешествие по генетической памяти увело на этот раз далеко. Тысячи лет назад, когда предки вели свои ладьи по рекам и морям, всматривались в бег волн, видели по их игре то, что скрывались под ними. Вода… rasas… роса, росы – люди воды, владыки сердца земли. Кипит под ударом тысяч вёсел Русское море. Гулко ударяет боевой молот, редко ему достаётся такая простая работа. Охранная калита высшей степени – щит князя – прибита к воротам столицы нового протектората, его жители щедро заплатили за защиту.
А ведь здешние моря очень похожи на Русское море далёкой прародины. Такую воду нетрудно понять. Обратный путь оказался быстрым, и босые девчачьи ножки вскорости топтали амбаркадер. Пен что-то сказал о времени ужина.
Это вызвало одобрение женской части компании, аппетит они нагуляли. И построили планы максимально затратного удовлетворения своих желаний.
В тихий ресторан мы пришли пешком той же компанией. Вот только тишины мы не нашли, половину мест успели занять десантники уютянского корпуса. Судя по прорывавшимся из общего шума обрывкам фраз, свои сутки увольнения на поверхность они совместили с обмыванием новых званий. Вы не забыли, что мы во Вселенной Случая? Тогда совершенно естественно, что это были парни и девушки из бывшей команды Тори. Исчезнуть не выйдет.
Расположились, осмотрелись, принесли наш ужин, теперь это быстро. Всё и хорошо, но… Тори была в смятении. Я заметил, что бывшие собратья по оружию на неё смотрят с сочувствием. Вот оно что. Одежда на нас была самая, что ни на есть гражданская. Единственными гражданскими мы тут не были, среди оных мы были единственными далёкими от идеала скромности. Хм, тут ведь штатские перед настоящими бойцами на цыпочках пляшут. И бывшие сослуживцы подумали, что она с какими-то нахалами связалась, укрылись за её спиной и резвятся, а Тори смутилась, растерялась, куда ни поверни, всё клин, но тут начались танцы.
Перед микрофонами извивались три солистки в коротеньких платьях. Один музыкант играл на пиано, двое на вполне узнаваемых копиях электрогитар. Сразу трое на ударных, и пятеро на духовых. Звучание получилось приятное, ритмичное.
Десантники видно уже выучили несколько традианских боевых танцев, что и показывали изо всей стосковавшейся по веселью мочи. И тут Чеда взяла Тори за руку.
Девушки скользящим шагом стремительно ворвались на танцплощадку. Уже в этот момент, имеющий глаза и умеющий ими пользоваться отметил бы необычную синхронность движений, присущую только линк – парам и группам в полном слиянии. Глазастых было достаточно, а вот первенство по умению видеть неожиданным образом взяли гражданские. Возгласы «смотрите», «это же она», всё внимание на Чеду. Вояки явно потерялись, ну да, в тот момент, когда вся Уютная увидела настоящее лицо инопланетных «насекомых-захватчиков», они были несколько мертвы.
Пен Ин умудрился найти густую тень и целиком втянуться в неё. Волшебный фокус получился у боевого робота только потому, что девушки завладели всеобщим вниманием.
Хелли и Диана, очевидно, гнали им картинку, ведь девушки встали не лицом, а спиной друг к другу. Соприкасались при движениях ног не носки туфель, а кончики шпилек. Тут уж места вопросам не осталось, под овечьей шкурой красивых платьев были волки космических пучин. Волчицы. Теперь можно спокойно провести время.
Не угадал.
Танец закончился, и штатские с бурными проявлениями восторга ринулись к Чеде. Десантники успели устроить им экспресс-допрос и уяснить, сколь далеки они были от народа. А вот задумка тихо провести время плавно перешла в исследование настроений этого самого народа методом прямого погружения. И знаете, народу пришлись по душе уверенность в завтрашнем дне, бытовые дроиды и продвинутая медицина.
