С той злосчастной стычки с дикими варварами из-за гор, когда фамильная реликвия подвела фемиль, погубила мужа, а саму её лишила левой ноги, прошли многие годы. Дети выросли, а заботы… нет, не остались. Они сменились новыми. Сын проходил обязательную службу в королевском пехотном стрелковом полку. Не повезло со временем. Слухи один другого пуще терзали сердце матери, в столице происходило странное и непонятное. Эрик уже выслужил срок, пора возвращаться с грамотой действительного баро, принимать дела майората. Но армия приведена в состояние полной готовности. Прибытие сына отложилось на неопределённый срок.
В долине же происходило необычное. Женщины симплексов изменились, их взгляды, манеры, речь стали резкими и… какими-то чужими. Сами симплексы вели себя странно, постоянно бросали работу, собирались в кучки, распивали и безудержно горлопанили.
Элен перевела всех нобилей баронства, их фемин и детей в замок. Гарнизон получился внушительный. Вот только новости пришли печальные, варвары оживились. Более того, у них есть контакты с симплексами. Контакты! Невозможно вообразить контакты с людоедами.
Баронетта испытывала странное чувство, когда видела ярко красных губастых самочек варваров. Неспособные вынести даже прикосновение к себе одежды. Искусство мастеров легендарной Гардарики невероятно. Фемы симплексов, фемины нобилей и даже фемили властителей сделаны ими из… нет, невероятно. Хотя эти губастые фемы, что-то есть, но всё равно выдумки.
Два, нет, уже три дня назад Энна с тремя воинами уехала в столицу. Прилетел голубь с письмом брата, и дочь умчалась, ничего и никого не слушая. Стало совсем муторно на душе.
Над вершиной горы появилась стая птиц. Как-то быстро они приближались к замку. Элен вздрогнула, дозорные тоже заметили возможную опасность. К торсионным стреломётам подбежали расчёты. Фемиль следила за тремя летящими… машинами и с каждым мигом яснее понимала, что стрелы им не помеха.
–
Две первые летающие машины притормозили, и вниз посыпались гигантские насекомые, металлические насекомые. Третий приземлился прямо у ворот. На землю ступили три человеческие фигурки. Нобили – дорожники, уехавшие с Энной. Следом ещё три, две из которых были женскими.
Дочь со спутниками поднялась к Элен, они расположились перед баронеттой. Стоявший в центре был худощав и подтянут. Зачёсанные назад вьющиеся длинные тёмные волосы с рыжинкой открывали высокий лоб, глаза с чуть необычным разрезом смотрели внимательно и понимающе, прямой, немного крупноватый нос, усы и борода не портили его узкое лицо. По его левую руку Энна, баронетта удивилась виду дочери. Чёрный костюм очень странного кроя, непонятного материала, на бёдрах неприметным образом закреплено лучевое оружие. В руках юная фемиль держала хорошо знакомую ладанку. По правую руку расположилась рыжая красотка в подобном облачении. Дочь назвала её Хлоей, но своего спутника не представила, просто взглядом отдала ему инициативу.
– Моё имя Номус, – представился тот.
Никаких титулов, званий, даже намёка на попытку очертить статус. Баронетта напряглась, гость был… совсем не из очевидных.
– Дама Энна согласилась стать моей амрари. Но симметрия требует двух амрари, смотрите сами, сегодня князь Гардарики любезно позволил своей спутнице сопроводить меня, мне показалось, что так лучше. Я хочу пригласить вас занять это место.
Гардарики!? Статус гостя определился очень высоким. Речи же его оказались темны и несуразны. Элен поднялась на ноги, или же правильнее будет сказать – на ногу? Сделала несколько ковыляющих шажков, припадая на протез, и с иронией взглянула на этого странного Номуса. Безмятежность полная.
– И вас устроит такая спутница?
Энна расстегнула ладанку и положила на столик фамильный пистолет. Рабочий. Вторая девушка пристально посмотрела на Элен, в голове которой прокатилась тепловая волна.
«Я оружейница, пересылаю вам мануал пользователя. И ещё, Номус не всегда чувствует эмоции людей, учтите, ремонтировать мы можем не только пистолеты».
Когда через пару дней баро Эрик вернулся домой, мать передала ему дела баронства и поднялась на борт ожидавшего её автоматического челнока.
Номус появился в сопровождении двух дам, которых просил на днях включить в группу пользователя. Только в этот момент я оценил его замысел. В голове проиграла музыкальная фраза: «…Илы не могут, а Яки – да». Ага, компьютерный разум у нас настоящий эстет. И тот ещё заговорщик. Его амрари
