— Ты мне нравишься, — признался я. — Ты красивая, умная, веселая, смелая, мне никогда и ни с кем не было так легко общаться, как с тобой. Словно я знаю тебя много лет, — пытаюсь я донести до нее свои чувства. — Если я тебя напрягаю, без разницы, словом или действием, просто скажи мне об этом. Все, чего я хочу, — чтобы тебе рядом со мной было так же комфортно и тепло, как и мне рядом с тобой, — с последними словами мои легкие покидает весь воздух.
Я идиот. Не надо было ей все это говорить. Правда мне никогда не помогала.
— Ты мне тоже нравишься, — ошарашивает меня Вики. Вот чего я не ожидал в ответ на свои слова, так это признания. — Ты хороший человек, и мне рядом с тобой спокойно.
— Правда? — не могу я скрыть своего скептицизма.
— Да, — кивает она быстро. — Я просто… ну, знаешь. Я… просто не в своей тарелке со дня нашей встречи. Постоянно веду себя глупо, да и это не я. Я серьезна и собранная, и не такая уж и беззащитная. Хочу сказать, что дело не в тебе.
— Обычно, когда девушки так говорят, дело именно во мне, — усмехаюсь я. — Но я тебя понял, — киваю. — Просто расслабься. Если ты не захочешь, с тобой ничего не произойдет. Я не позволю.
— Спасибо, но дело и правда во мне. — Я просто никогда не оставалась на ночь наедине с парнем, и меня это немного…
Вот это номер!
— А как же твой жених? — перебиваю я ее раньше, чем осознаю, что делаю. Увидев взгляд, которым меня одарила Вики, тут же хочу откусить себе язык. — Прости, я не то хотел сказать, — пытаюсь я исправить положение. — Фредерика упоминала о том, что ты… прости.
— Все в порядке, я просто удивилась, что ты в курсе, — успокаивает меня Вики. Небось заметила, что у меня сейчас сердечный приступ случится.
— Она не рассказывала подробностей, просто сказала, что ты чуть не вышла замуж, и все, — поясняю я. — Хотела таким образом показать мне, что удивлена, что ты от меня еще не сбежала, — пожимаю я плечами.
— Понятно, вполне в ее репертуаре, — усмехается Вики. — Он работал в нашей компании… — начинает она.
— Ты не обязана никому ничего объяснять, если не хочешь, — перебиваю я ее. — Тем более мне.
— Не хочу, — кивает она, — но…
— Если боишься, что я пойму неправильно, то не бойся, — уверяю я ее. — Всему свое время.
— Спасибо, — говорит она, глядя на меня сияющими глазами.
— Тебе спасибо, что не выгнала меня на ночь глядя, — усмехаюсь я, радуясь, что угроза миновала.
— А кто меня тогда кормить будет? — кивает она с серьезной миной на лице.
— Да, — в победном жесте подбрасываю руку вверх, — так и знал, что моя стряпня в нужный момент меня не подведет, — усмехаюсь я. — А ты у нас, оказывается, та еще меркантильная штучка.
— Ага, — кивает она, едва сдерживая смех. — Без моего шкурного интереса дело тут не обошлось.
— Кто бы мог от тебя такого ожидать? — щурю я глаза.
— Ну я, как та невеста из старого фильма, буду снимать макияж понемногу, чтобы ты сразу не сбежал, — смеется Вики.
— А что будет, если я не сбегу? — интересуюсь я.
Ответом мне становится голодное урчание ее живота.
Встретившись взглядами, мы оба взрываемся смехом.
— Так, пора тебя покормить, — поднимаюсь я, протягивая ей руку. Вики больше не тушуется и позволяет мне себя поднять. — Что хочешь на ужин?
— В твоих руках даже обычные блюда превращаются во что-то безумно красивое и вкусное, так что я согласна на все, что ты захочешь приготовить, — разливает она похвалу по моему эго. — Только не зазнавайся, — отпускает она, словно почувствовав, что я собираюсь пошутить на эту тему.
— Даже не собирался, — нагло вру я.
Как я ни старался выгнать Вики с кухни, у меня не получилось. Она упрямо пыталась мне помочь, больше отвлекая, нежели принося реальную пользу.
Поужинали мы в гостиной, усевшись прямо у камина. Вики наконец расслабилась и даже рассказала несколько смешных историй из своего детства. С одной стороны, я был рад тому, что она мне доверилась, с другой же — я понял, как сильно она боится отношений и отгораживается от людей вокруг себя.
Весь остаток вечера я пытался вникнуть в суть игры, в которую сам же и напросился поиграть, а потом уже и выиграть у этой хитрюги, которой в последний момент всегда удавалось меня обыгрывать. Вики наблюдала за моими потугами с улыбкой, да так и заснула, полулежа на диване.
Укрыв ее одеялом и подбросив поленьев в огонь, я решил не оставлять ее одну. Лег рядом и перетянул ее на себя.
Утром, естественно, проснулся от попыток моей неугомонной женушки сбежать. Я долго делал вид, что сплю, продолжая словно невзначай пресекать все ее попытки покинуть мои объятия. И все-таки добился своего. Вики наконец выдохлась и, примостив свою голову мне на грудь, распластала на ней свою ладошку, тем самым вызывая перебои в работе моего бедного сердца.
Этот грохот Вики просто не могла не услышать.
— Я знаю, что ты не спишь, — зашептала она, отчего у меня мурашки по телу побежали.
— Уснешь тут, когда ты меня всего истоптала, словно кошка свою подстилку, — укоряю я ее, открывая глаза и встречая смущенный взгляд. — Доброе утро, женушка.
— Доброе утро, муженек, — улыбается в ответ Вики.