– Ну, не такие уж простые! – Летиция выглядела слегка обиженной. – На самом деле довольно сложные, требующие как минимум третьей степени посвящения. Ну да это не важно. О чем мы с тобой говорили перед тем, как появился этот невежа?
– Вы говорили о каком-то древнем артефакте, а я хотела узнать, какое отношение все это имеет ко мне. И теперь, после того, что я увидела, это желание только усилилось. И вдобавок я хочу узнать, кто такой этот человек, Алоиз…
– Давай по очереди. Сначала – о тебе.
Летиция выдвинула ящик стола, взглянула на меня исподлобья и спросила:
– Что ты знаешь о своем происхождении?
– Очень мало. – Я пожала плечами. – Мама у меня женщина очень простая, никогда не интересовалась своими предками…
– А отец?
Я пожала плечами:
– Он умер рано, я его не помню. Кажется, его прадед был рязанским помещиком…
– Совершенно верно. – Летиция достала из ящика несколько фотографий, положила их передо мной.
Фотографии были старинные, чуть коричневатые, наклеенные на плотный глянцевый картон, с именем фотографа внизу. На первой были двое – мужчина и женщина. Мужчина – в длинном светлом пиджаке с высоким стоячим воротником, женщина – в белом платье с пышной юбкой. Она сидела в кресле, мужчина стоял за ее спиной.
Красивый мужчина, с небольшой острой бородкой и выразительными, чуть раскосыми глазами.
Я вспомнила, что где-то видела это лицо.
Ах да, когда я попала в теткину квартиру, я нашла там пакет с фотографиями. На одной из тех фотографий я и видела этого мужчину, только он был гораздо старше, с усталым, изможденным лицом. И одет он был не в отутюженный светлый пиджак, а в потертую гимнастерку без погон и нашивок.
– Кто это?
– Это твой прапрадед, тот самый рязанский помещик, Леонид Филиппович Гузеев.
– Его лицо кажется мне знакомым. Он на кого-то очень похож.
– Ну да, естественно. Он похож на твоего отца, своего правнука. Да и на тебя саму…
Да, пожалуй, в зеркале я вижу похожее лицо – такие же высокие скулы, такой же разрез глаз…
– Посмотри еще вот сюда…
Рядом с фотографией прадеда лежали еще две старинные фотографии и одна гравюра. На одной из фотографий был изображен офицер в черной черкеске с газырями, в высокой папахе, с саблей на боку. И в его лице я снова увидела знакомые черты – высокие скулы, чуть раскосые глаза.
Подпись под этой фотографией гласила, что это полковник Ахмет Гузеев, георгиевский кавалер, командир батальона четвертой горной дивизии.
На последней фотографии я увидела мужчину в расшитом золотом халате и черной шелковой шапочке. И в нем я узнала те же фамильные черты, только куда сильнее выраженные. Это был самый настоящий «сын степей».
– Это твои более отдаленные предки, – пояснила Летиция. – Полковник Гузеев – дед помещика Леонида Филипповича. Он принял православие, крестился и стал Антоном Ивановичем Гузеевым. А на соседней фотографии – его дед, татарский князь, или мурза, как тогда говорили, Абдалла Дешти-Гузеев. А вот на гравюре – предок еще более отдаленный, можно сказать, легендарный…
На гравюре был изображен всадник на невысокой татарской лошади. Он был одет в короткую блестящую кольчугу, на голове – косматая меховая шапка, у седла – лук и колчан со стрелами. За спиной его виднелась пика с прикрепленным к ней флагом или вымпелом – кусок шкуры с девятью хвостами.
Подпись под гравюрой гласила: «Мурза Дешти-Гизей из рода Чингисхана».
– Это значит, – догадалась я, – это значит, что мой отец был потомком Чингисхана?
– Совершенно верно! – подтвердила Летиция. – И в твоих жилах тоже течет кровь великого полководца и правителя древности.
– Кр-ровь! – хрипло прокричал попугай. – Пр-роисхождение! Ар-ристокр-ратия!
– Ну и что из того? – Я пожала плечами. – Конечно, приятно сознавать свое благородное происхождение, но что это значит на практике? Что – я могу претендовать на монгольскую корону? Там, по-моему, давным-давно республика, да и места уж слишком отдаленные. Мне бы лучше устроиться менеджером в приличную фирму…
– Шутки шутками, но вот насчет короны… тот артефакт, о котором я говорила, как раз и есть корона. Точнее, венец. Этот венец принадлежал Чингисхану, но он гораздо древнее монгольского полководца, его сделали мастера глубокой древности, и он дает своему владельцу огромную власть, огромную силу…
– Ой, да ладно вам! – Я хотела сказать, что не верю в бабушкины сказки, но вспомнила удивительные вещи, которые происходили в этой комнате несколько минут назад, взглянула на фотографии своих предков… и растерянно замолчала. Мои представления о действительности требовали срочного пересмотра.
