— Зачем, Фина? Даже если он и вправду окажется моим сыном, я его не помню, не могу восстановить память. Меня не было в его жизни… никогда. Чужая женщина. К чему это?
— Кровь не водица, Цисси. И ему нужен якорь. Мощный. Я наводила справки, провела несколько расследований. Он так глубоко забился в скорлупу окклюменции, что уже давно теряет себя. Он почти безликий. Когда Макс пришёл говорить об ученичестве, он не делал это ради какой–то цели. Хотел учиться, потому что мог. Он уже убивал, и не чувствует угрызений совести. Почему убивал? Потому что это соответствовало его планам и потому что мог. Без сожалений, без терзаний, без промедлений. Ему нужен якорь. У него нет ни цели, ни смысла. Делает, потому что может и потому что так будет лучше для него.
— Неужели некому выступить в роли якоря?
— Есть девочка. Магглорождённая.
— Фи.
— Не играй пренебрежение, Цисси. Ты ещё ни разу меня не обманула. Ты их не презираешь и не ненавидишь. Тебе всё равно. А девочка пока что не желает сближаться. А Максу УЖЕ всё равно. Год, два, три? Сколько ему нужно будет времени, чтобы стать подобием голема?
— И что ты от меня хочешь?
— Я была в доме его семьи, глянула воспоминания приёмных родителей и соседей. Весёлый, талантливый и трудолюбивый мальчишка, но при этом серьёзный. Радовался всяким мелочам и первым выбросам, думая, что его никто не видит. С радостью исследовал всё вокруг. Но уже сейчас он идёт по головам через трупы, не считаясь с чувством самосохранения, проводит ритуалы уровня мастера. Я хочу, чтобы этот талантливый мальчик не превратился в очередного Тёмного Лорда. Один стал одержим идеями, другой стал психом–убийцей. Как скоро наступит момент, когда Макс станет подобным? Когда, чтобы сделать всех довольными, он решит уничтожить всех недовольных, или ещё что–то?
Очередное молчание вновь чуть не отправило меня в темноту, но звон бокалов, запах вина и рука, что порою зарывается в волосы на голове — это удержало меня на плаву.
«Засыпаю. И ты скоро уснёшь».
— Я не могу справиться с обычным капризным подростком… Что предлагаешь?
— Не знаю… Цисси… Не знаю…
Звуки становились всё дальше, а тьма сжимала свои объятия всё сильнее.
В себя я пришёл на большом угловом диване в гостиной. Накрыт покрывалом, мелкая подушка под лопатками, а голова моя комфортно пристроилась на тёплых и мягких… Ногах? Дельфина медленно поглаживала по голове, порой зарываясь рукой в волосы. На дворе был поздний вечер или ночь, в камине трещал огонь, а в комнате стоял аромат вина и фруктов. И нет Нарциссы.
— Ты, наверное, не знаешь, — тихо заговорила Дельфина, не оставляя в покое мою голову. — Но если тебя гладить, то ты тарахтишь, как кот. Невозможно удержаться.
— Не знал.
— Вот видишь. Жизнь полна открытий.
Минуту я просто лежал и слушал треск камина.
— Я прошёл?
— Да. Я не думала, честно говоря, что ты пройдёшь. Придётся что–то придумать насчёт обучения, ведь скоро учебный год. Я примерно посчитала. С твоими талантами и усердием, обучение займёт пару лет. Будешь самым молодым мастером Трансфигурации и прочих дисциплин. Но скажи, куда ты спешишь?
— Волдеморт вернётся.
От моих слов рука Дельфины на миг прекратила поглаживать меня по голове, но лишь на миг.
— Крестражи, — добавил я, но на этот раз Дельфина не отреагировала.
— Можешь не продолжать.
Вновь тишина и вновь я слушал треск огня в камине.
— Можно обратиться к вам с просьбой?
— Попробуй.
— Как вы относитесь к квиддичу?
— Если ты о финале кубка мира, то я там буду. Я, как и многие другие влиятельные люди Англии. И не ради квиддича, как ты понимаешь.
— А не могли бы вы выступить в роли сопровождающего для меня и моей подруги?
— А ты наглец!
Я повернул голову так, чтобы видеть Дельфину. Она смотрела на меня сверху вниз, держа одной рукой бокал с белым вином и улыбалась.
— Это же надо быть столь наглым, чтобы лёжа на ногах одной леди, разговаривать и просить за другую!
— Наставник…
— Ладно–ладно, я поняла, только не нужно сейчас включать манерный официоз — он имеет ужасное свойство портить любой вечер.
— Кхм…
— Хорошо. Когда вы планируете посетить это мероприятие?
— За пять дней. Нужно будет только докупить разный инвентарь.
— Хорошо. Сама я планировала лишь в день матча посетить это место.
— Можно только провести, а там мы сами.
— Хорошо. Я напишу о месте встречи. А сейчас спи.
— Это я могу… — с трудом подавив зевок, закрыл глаза и быстро провалился в сон.
***
Утро тридцать первого июля началось не как обычно. За последний месяц у меня вместо зарядки были самые настоящие боевые вылазки, а существование шло под двумя лозунгами: «Постоянная бдительность!» и «Сдохни или умри!». Сейчас же ровным счётом ничего не происходит. Я просто проснулся на диване в гостиной, уже засветло. Скинув покрывало и сев, потянулся, вдохнув аромат завтрака из кухни в правом крыле дома — домовушка Хейни старается. На фоне всей этой умиротворённости я после душа оделся в свой костюм «а-ля Грейвс», который хранился в сумке.
