— Это было не очень обременительно, учитывая, что кто–то и без меня тащил его через весь турнир, желая сохранить максимальную… целостность.
— Да, — директор помрачнел. — В Хогвартсе действительно весь учебный год орудовал злоумышленник, водя нас всех за нос. Тем не менее, встретив такую опасность лицом к лицу, вы, мистер Найт, не бросили сокурсника на произвол судьбы, проявив храбрость, на которую при встрече с Волдемортом способен далеко не каждый.
— Просто я не успел испугаться, а уже надо было действовать.
— Так оно и бывает, мистер Найт, — Директор блеснул очками–половинками. — Вторая моя просьба довольно проста. Мы не знаем, чего ждать. Мы не знаем, на что будут способны Пожиратели в этот раз. Вы же, мистер Найт, имеете абсолютную память и доступ к самым разным книгам и знаниям. Ни я, ни профессора далеко не всеведущи, и моя просьба в малом — если мы столкнёмся с неизвестным нам, прошу по возможности дать ответ, что это такое. Понимаете, тяжело бороться с тем, чего не понимаешь. Среди тех, кто готов противостоять Волдеморту, а поверьте, он не успокоится, нет сведущих в тёмных искусствах и прочих условно запрещённых дисциплинах — предрассудки, накопленные столетиями и страхом перед Тёмными Лордами.
— То есть? Говорят, профессор Снейп хорош в тёмной магии.
— Это так, — кивнул директор. — Хорош в том, что знает, но знает он по верхам. Я не прошу вас изучать или, упаси Мерлин, применять тёмную магию. Применять вновь. Прошу лишь пояснять на основе уже известного. Если возникнет необходимость. Уже сейчас вы изучили Запретную Секцию лучше, чем кто–либо из ныне живущих.
— Это не сложно.
— Само собой, дабы поощрить стремление к знаниям чемпиона и победителя Турнира Трёх Волшебников, я продлю ваш допуск в Запретную Секцию на следующий год. А как всем известно, любому выдающемуся волшебнику нужен надёжный товарищ. Потому мисс Грейнджер также получает допуск на следующий год.
— Благодарю.
— Пустяк. Однако, я не знаю, что мог бы предложить вам в обмен на оказанную помощь мистеру Поттеру. Посему, если вам когда–нибудь понадобится помощь, любая, знайте — до тех пор, пока я здесь директор, двери Хогвартса всегда для вас открыты.
— Лестно слышать, директор.
— Что же… Не буду больше тратить ваше время.
Поднявшись одновременно с хозяином кабинета, кивнул на прощание и отправился в гостиную. Нужно подготовиться к отъезду, собрать в одну кучу записи и всякое такое прочее.
***
Прощальный пир был удивительно оживлённым. Пестрящие яркими красками праздничные столы, ученики и гости в парадных мантиях. Стены были украшены полотнами с гербами трёх школ, но самое большое полотно над столом преподавателей принадлежало именно нашей школе. Все бурно что–то обсуждали, наслаждались праздничным ужином, в общем, веселились. Ближе к концу ужина со своего места поднялся директор, привлекая внимание присутствующих.
— Уважаемые ученики и гости Хогвартса, — вновь его голос без магии разносился в тишине зала. — Подошёл к концу очередной учебный год, как никогда насыщенный событиями и переживаниями. Событиями радостными и печальными.
Выдержав драматическую паузу, Дамблдор продолжил:
— В нашем Министерстве магии не хотят, чтобы я сообщал вам это, но лорд Волдеморт вернулся и все мы были тому свидетелями. Возможно, некоторые из ваших родителей будут в ужасе от того, что я сделал. Либо потому, что они не верят в возвращение Волдеморта, либо потому, что считают вас слишком маленькими, чтобы говорить об этом. Но я уверен: правда в любом случае предпочтительнее лжи.
Студенты были ошеломлены и испуганы, но не слишком — они действительно видели, а слухи делали своё дело, пусть и многие подсознательно не желали в это верить.
— Хотелось бы отметить двух учеников. Гарри Поттер и Максимилиан Найт.
Забавно было наблюдать, как по залу словно волна пробежала, когда все поворачивали голову сначала на нас, а потом вновь на директора.
— Гарри Поттер проявил храбрость, которую перед лицом лорда Волдеморта проявлял не каждый взрослый волшебник, выйдя на дуэль против него. Максимилиан Найт благодаря своим неустанным тренировкам и твёрдости характера сумел не только прикрыться от внезапного смертельного проклятья, но и, придя в чувство, мгновенно проявить великолепные навыки и знания, ускользая от Волдеморта и забирая с собой Гарри Поттера. Я пью в их честь.
Практически все в зале подняли кубки и посмотрев на меня и Поттера, произнесли: «За Гарри Поттера. За Макса Найта». Мило.
— Однако, я спешу заметить, — продолжил Дамблдор. — Цель Турнира Трёх Волшебников — укреплять взаимопонимание среди волшебников всего мира. В свете случившегося, то есть возвращения лорда Волдеморта, такое взаимопонимание становится, как никогда, важным.
На этот раз Дамблдор оглядел не только учеников, но и гостей и профессоров Хогвартса.
