Драккар скользил по глади воды в сгущающихся сумерках. Корабли уже свернули в Даринасту, но Виктор захотел дойти как можно ближе к разгромленному городку рода Бегущих, где корабли должны высадить их троицу в сопровождении десятка лучников. И сейчас гребцам приходилось усиленно налегать на весла, драккар тянул за собой еще и коч.
Сергей, стоя рядом с кормчим, смотрел на два силуэта друзей, стоящих на носу драккара и тихо разговаривающих под мерный плеск весел. В голову полезли воспоминания о их первом знакомстве.
Его тогда вызвал один из руководителей. Войдя в кабинет, сразу напоролся на усталый взгляд семидесятилетнего генерал-лейтенанта и внутренне напрягся. До этого с персонами такого уровня он еще не сталкивался.
Тот махнул рукой на его приветствие.
- Проходи, присаживайся. Сейчас давай без официоза.
Попросил секретаря принести чай и оба сидели молча в ожидании. Дождались. Когда за секретарем закрылась дверь, начался разговор.
- Сергей, у меня к тебе личная просьба. У меня, еще в шестидесятых были два подчиненных, можно сказать мои друзья. Погибли при странных обстоятельствах, хотя с их подготовкой этого не должно было случиться. У них осталось по сыну. Я за ними изредка присматриваю, но времена изменились, мои возможности уменьшились. В общем, они попали в неприятную ситуацию. Моя просьба, помоги им решить ее с минимальными потерями и забери к себе в отряд в наш ЧВК. Пускай там мозги в порядок приведут, а пока их не будет, я закрою все здесь окончательно. Иначе боюсь, что Юго-Запад Москвы будет слегка залит кровью, да и они погибнут. В помощь дам тебе одного проверенного оперативника. На связь с ними выйдешь через их друга, тот у нас в техническом отделе работает. Возьмешься.
Генералам не отказывают. Взялся. А утром наблюдал за двумя здоровыми лбами, стоящими отнюдь не с испуганными лицами. Один насмешливо пытал Кутелина, а второй все время напряженно размышлял. О чем? Только через несколько месяцев пришла догадка, что тот думал, что им выгоднее. Избавиться от проблемы самостоятельно, закопав эту проблему глубоко в землю, или пойти в ЧВК. Причем эта догадка пришла во время его наблюдения за ними, после отбитого нападения, во время осмотра тел нападавших. Он ожидал бледных лиц, рвоты или ее позывов, но не академического любопытства Виктора, рассматривающего вытекшие мозги из расколотого черепа и не насмешливый комментарий блондинчика, с ироничной улыбкой на лице. Окончательно окрепла вчера, после завершения повторного допроса пленных норгов, прозвучал простой вопрос Виктора.
- Они все сказали? Еще нужны. Хорошо, лишние рты и головная боль с охраной нам тоже не нужна, на них достаточно крови, - и тут же два ножа вонзились в глаза пленным. А друзья, спокойно обтерев клинки об их одежду, и убрав их в ножны, пошли прочь, провожаемые удивленными взглядами эльтов.
- Серый, пускай сожгут, - кинул Виктор, обернувшись на секунду.
Решение Виктора не выпустить обратно в Эльштар ни один корабль, его удивило, но увидев неподдельное восхищение эльтов, понял, если у Виктора все получиться, то его новые подданные будут носить на руках своего главу.
Мелькнула мысль, что норгам остается только посочувствовать. Корабли поднимались вверх по реке, неумолимо приближаясь к конечной цели.
- Вить, я одного не пойму - норги эльтов за достойных противников вообще не считают?
- Откуда такой вывод? – поинтересовался у Потапова Серый.
- Всего 36 воинов на охране более трех сотен пленных и из них три десятка наемники из Эльштара. Это как? Они что, вообще не допускали, что бежавшие эльты могут возвратиться, попробовав отбить соплеменников? – у Михаила в голове ни как не мог уложиться итог скоротечного десятиминутного боя в бывшем поселении «Скользящих».
- Миш. Тебя волнует то, что готовились, настраивались превозмогать, а получилось, как в туалет по-маленькому сходить, - рассмеялся Виктор. – Честно, сам не понимаю причин такого отношения. А если что-то не понимаешь, то это начинает сильно настораживать. Надо будет потом поподробнее пленного наемника поспрашивать, а то мы его лишь спрашивали о втором отряде, про который он ничего толком не знает.
Сидевшая у костра четверка, задумавшись замолчала, завороженно смотря на пламя костра.
Ребят! – Виктор привлек внимание, сидевших у догорающего костра друзей. – Сейчас раннее утро, караван от поселения «Серебряных» должен уже начать движение. Примерно через четыре-пять часов будет здесь. Карин! Это твое первое боевое столкновение в жизни и в режиме. Значит будь внимательнее, правильно рассчитывай свои силы. Весь предварительный расчет нами сделан на коленке.
- Вить, а на коленке это как? – спросила, тут же смутившись девушка.
