Шаг вперёд полностью

– Верховный жрец… А вы не хотите мне случайно объяснить всё то, что натворили ваши жрецы, по вашему же приказу? – Уже в который раз, разъярённый подступал к весьма раскормленной туше могущественного разумного со своим свитком претензий герцог Лан Маурус, едва сдерживаясь, чтобы не ударить стоявшего перед ним разумного этим предметом прямо по его голове, чтобы хотя бы так попытаться его вразумить. – Зачем ваши жрецы попёрлись в Чёрный лес? Вы же здесь были, когда мы пытались вразумить Гильдию магов, которая послала две свои проклятые экспедиции в Чёрный лес! Неужели вы так ничего и не поняли? Из-за ваших жрецов из Чёрного леса вышла толпа этих тварей, которые уничтожили целых четыре деревни! Четыре деревни! Три сотни моих крестьянах погибло. Женщины… Старики… Дети… Я уже молчу про своих стражников! Мои стражники пытались остановить это нашествие. Я потерял пять десятков стражников. Вместе с лошадьми. Вы ничего не хотите объяснить? Два дворянина пытались вмешаться в происходящее. Они тоже погибли! Что я скажу их семьям? Может быть вы объясните мне то, по какой причине ваши идиоты сунулись туда, куда не надо было совать свой нос?

Ярость герцога была вполне понятна. Всё только из-за того, что посланная Верховным жрецом экспедиция храма не привела ни к чему хорошему. Результат такого самоуправства был закономерен. Территория герцогства Маурус была атакована тварями из Чёрного леса, и теперь кто-то должен был за всё ответить. Тем более, что в результате всего этого погибли дворяне! А это вообще было не допустимо! Дворяне могли погибать только на дуэлях… Во время войны… По приказу своего сюзерена… Но не так. Не так глупо и даже в чём-то наивно. Самым удивительным для короля Ранда было то, что стоявший перед разъяренными дворянами Верховный жрец даже не пытался сделать виноватое лицо! Судя по всему, он даже не считал себя виновным в том, что случилось. Тем более, что практически сразу после этой речи разъярённого высокородного, Верховный жрец сам принялся обвинять. Сначала он обвинил короля в том, что тот отказался содержать храм за счёт казны королевства. Также он обвинил его и в том, что храм уже понёс изрядные финансовые потери. Так как после разрешения тем же простолюдинам возносить молитвы Богам – Покровителям у себя дома, доходы храма резко упали. Почти в десяток раз. Но это всё вообще-то было вполне понятно. Если ту же статуэтку Бога – Покровителя на рынке можно купить буквально за несколько серебряных, то зачем каждую неделю ходить в храм? Ты фактически одной только молитвой у себя дома отобьёшь все эти затраты! А уж что говорить о других молитвах? Ты сможешь спокойно молиться своему Богу – Покровителю столько раз, сколько тебе угодно. И не надо будет за это кормить раскормленных жрецов! Конечно, кто-нибудь мог бы сказать, что в данном случае сам король тоже получал определённую выгоду? Так как все эти мастера – краснодеревщики, которые старательно делали эти статуэтки, сейчас платили налог в казну короля. И это тоже было вполне понятно, и даже предсказуемо. Вот только никто не разрешал жрецам отправлять эту проклятую экспедицию. И теперь за это всё действительно кто-то должен был ответить.

Счёт, который сейчас предъявил родной брат короля Верховному жрецу, бы достаточно приличный. Почти сотня тысяч золотых. Кто-то мог бы сказать, что он преследует какие-то свои цели? Ну, на самом деле всё было далеко не так. Дело в том, что только гибель дворян уже поднимала стоимость таких затрат. Добавьте сюда ещё и пять десятков стражников. А лошади? Хорошая лошадь для того же стражника стоит никак не меньше десятка золотых. Добавьте сюда их обучение. Как стражников, так и лошадей. Или вы думали, что любую крестьянскую лошадь можно отдать стражникам? Нет. Всё это время, затраты, и старание. И всё должно быть оплачено. К тому же, ещё неизвестно то, закончилось ли всё это, или будет продолжаться и дальше? Король Ранд помнил из архивов королевства, что однажды один из дворян подговорил других, и решил устроить целое вторжение на территорию Чёрного леса. Что он там пообещал таким же наивным идиотам, сейчас уже было очень поздно выяснять. Важен сам факт того, что они вторглись на территорию Чёрного леса достаточно большим отрядом. Почти в четыре сотни бойцов, не считая полтора десятка магов. И весь этот отряд пропал там, в глубине Чёрного леса. А через день началось то, что королевство Муран долго потом не могло забыть. Из леса вышла целая орда различных животных, очень крупных и яростных, которые начали разрушать всё, куда только добирались. Да, замки дворян устояли перед их силой. Однако практически все герцогство Маурус обезлюдело.