«…О, сердце, пронзенное ветром… – поднимаясь с трона, выдохнул про себя райн Гримиум, обводя глазами зал. – Куда ты всё время бежишь, Эдассих? Остановись! Поговори со мной! – солар болезненно заныл, откликаясь на тревожные мысли мужчины. – Вернись ко мне!» – едва слышно простонала душа, в очередной раз не найдя отклика в сердце возлюбленной.
Но райна из рода Нападающих гиен не хотела более слышать своего короля. Сила Дара, бушующая в крови королевы, даровала ей власть над Мирами За-Гранями. И лишаться этой возможности королева не желала. Цена же за способности оказалась слишком высокой.
Не в силах справиться с грузом ответственности за собственный выбор, вину за отсутствие детей райна Эдассих возложила на мужа. В погоне за несбыточной мечтой королева забыла о любви и жизни, погрязла в тайнах и поиске древних знаний.
И вот теперь новая цель вела её по разрушительному пути: сердце Золотого Дракона, принесённое в жертву божественной празмее Ананте, дарует королеве желаемое. Во всяком случае, так утверждала богиня, с недавних пор появившись в королевских снах. Ананта звала и дарила обещания. Эдассих верила и искала.
…Окна Темной башни вспыхнули темно-алым светом. Королева Эдассих, райна Королевства Элтаннин, последняя из рода Нападающих гиен, вглядываясь в Зеркало За-Гранья, нашла Золотого Дракона.
…Дети богини Дану не спятВ люльках своих золотых,Жмурятся и смеются,Не закрывают глаз.Ибо северный ветер умчитИх за собою в час,Когда стервятник в ущелье слетаетС вершин крутых.Дети богини Дану не спят…* * *Высокая смуглая женщина с длинными белыми волосами стояла возле окна, вглядываясь в радужный закат, каплям росы оседающий на каменный сад. На губах её играла легкая улыбка предвкушения, тонкие пальцы едва заметно перебирали воздух, словно дирижируя невидимым оркестром. Тонкий шпиль антрацитовой башни терялся в фиолетово-свинцовых облаках, в которых резвились маленькими юркими змейками радуги, будто рыбки в пруду.
Время от времени одна из змеек вырывалась за пределы небесного озера и исчезала в северном сиянии, заливавшем пространство своим призрачным светом. В тот же миг на острие шпиля вспыхивала тёмным огнём звезда, по форме больше похожая на яйцо. А где-то на другом конце мироздания кто-то обретал долгожданный подарок или получал по заслугам.
Женщина улыбнулась и, разрезая вечную тишину никому неизвестной грани, произнесла глубоким грудным голосом, вторя мелодии, угасающей в Зале Невест, что завершала Летний Бал в королевстве Элтаннин:
