Лила оказалась в непроглядной темноте. Она содрогнулась, когда почувствовала на ноге прикосновение холодных пальцев. Застыла в мерзком ужасе, но через секунду поняла, что это всего лишь дуновение ветра. Он принес с собой запах сырой земли и заплесневелой листвы. Постепенно вырисовывались очертания предметов: обвитая плющом часовенка со шпилем, обелиски с надгробными плитами, мраморные могильные камни, поблескивающие в свете луны. Ветки коряжистых деревьев пронзили темно-синее небо. Лила долго оттягивала момент, но в конце концов призналась сама себе, что находится на старом запущенном кладбище. Ночью. «Это просто игра. Это просто игра», – мысленно повторяла она, но длинные зловещие тени, упавшие на мшистую почву от скособоченного забора, шевелились и накладывались друг на друга. Рука дернулась к очкам. Вот бы снять их и вернуться в школу. Крис поорет, да и успокоится, однако упрямство взяло вверх. Лила сделала шаг и наступила на малюсенькую веточку, но хруст получился неожиданно громким. Она остолбенела и перестала дышать. Вслушалась. Мертвая тишина. Лила взглянула на модус и прошептала: «Покажи». На полупрозрачном квадрате появилось изображение механических настенных часов. Тонкая стрелка выделена красным цветом. «Молодец, Крис! Где же еще искать стрелку, как не на старинном кладбище», – мысленно проворчала девочка.
Лила осторожно шагала мимо могильных плит в трещинах и сколах и накренившихся крестов. Глупо прятать мелкую деталь на земле среди опавших листьев и мусора. Она предположила, что стрелка находится в каменной часовенке, облепленной со всех сторон темными зарослями. Лила продралась к ней через кусты и вместо двери обнаружила решетку с амбарным ржавым замком. Подергала, потрясла. Замок развалился на части прямо в руках и с пронзительным бряцаньем свалился на плоские камни. Кажется, на одну секунду Лила умерла от страха. Сначала ее обдало горячей волной, потом ледяной. «Это просто игра. Ну замок загромыхал, и что?» Когда дыхание восстановилось и пальцы потянулись к прутьям решетки, позади раздался скрипучий мужской окрик:
– Черт возьми! Что здесь происходит? Кому из покойничков вздумалось прогуляться?
Топот приближался. Человек был так близко, что Лила расслышала тяжелые свистящие вдохи. Она надеялась, что незнакомец осмотрится и уйдет, и поиски можно будет продолжить, но он все ругался и не двигался с места:
– Замок упал? Кто здесь? Никого не вижу, адское пекло! Выходи! Я вас, осквернителей могил, выведу на чистую воду! Шляетесь по ночам, сокровища все ищете, уроды!
Лила медленно повернула голову и различила силуэт сгорбленного старика в какой-то объемной верхней одежде, то ли пальто, то ли плаще. Вдруг человек сделал резкий выпад вперед и ладонями толкнул ее в спину. Она с коротким криком упала на решетку, которая отворилась и впустила сыщицу в затхлый склеп.
Лила плюхнулась лицом во что-то вязкое. Протерла рукавом очки и увидела недалеко от себя на каменной приступочке блестящую стрелку, на которую падал лунный свет из дверного проема. Вскоре там появилась фигура старика. Он всматривался в мрачные, покрытые плесенью углы и уже не так смело верещал:
– Ты кто, признавайся? Я никого вижу, но слышу чавканье. Ерунда какая-то! У меня есть ружье!
Чавкала жижа, из которой попыталась выбраться Лила. Она выдала свое присутствие, уже и стрелка не нужна. Сокрушенно выдохнула и сняла очки. Мгновение спустя перед ней стоял разгневанный капитан с планшетом в руках.
– Как это понимать?! – орал Крис.
– Я не виновата. Замок развалился, и сторож, или кто он там, наверное, услышал.
– Я каждую тренировку твержу, что следует продумывать каждый шаг. Впрочем, Лила, тебе бессмысленно объяснять. Что ты вообще делаешь в нашей команде? На сегодня хватит! Идите домой! – капитан забрал мыслеходцы у сыщиков и молча вышел из планетария. Ребята последовали за ним.
***
Вернувшись домой, Лила почувствовала восхитительный аромат. Рот наполнился слюной, а на лице расползлась счастливая улыбка.
– Тетя! – воскликнула девочка и понеслась на кухню, поскальзываясь на глянцевом полу.
Римма стояла возле плиты, и над ее головой трепетало белесое облако пара. Роботизированная рука бесполезно зависла в воздухе – таких помощников женщина не признавала. Тетя была слегка полновата, что казалось необычным, ведь из-за сбалансированного и экономного питания дети и взрослые выглядели худыми, даже тощими иногда. На лице в форме сердечка словно два камина горели глаза. Черный жакет гостья украсила огромной брошью с зелеными камушками, волосы кокетливо собрала в высокую прическу.
– Тетя! – еще раз завопила Лила.
Римма обернулась и распахнула свои объятия, в которые девочка упала, как в теплый бассейн. Запахи духов, острых приправ и рыбы приятно защекотали в носу.
– А мы ждали тебя вечером, – Лила нехотя отцепилась от мягких тетиных рук.
