– Мия, ты опять не подзарядила кота? Бр-р, он меня пугает. Я обычно перед сном ставлю своего щенка на станцию электропитания, так он потом весь день бодрый и игривый.
Мия соскочила с огромного кожаного дивана, на котором сидела с двумя подружками, и подхватила застывшее животное. Поставила его на небольшую пластмассовую тарелку, которая тут же засветилась разноцветными огоньками и завибрировала. Рыжик свернулся калачиком и с удовольствием заурчал.
– Так лучше? – скорчила злобную гримасу Мия. – Вечно ты цепляешься к моему коту, Дэйю. А твой щенок бешеный – постоянно оставляет зацепки на моих брюках.
– Купи самовосстанавливающуюся одежду или можешь не приходить ко мне в гости, раз мой Краш тебе не нравится, – огрызнулась Дэйю, и ее брови зловеще соединились в одну широкую линию.
Лила сжала кулаки и застонала:
– Сколько можно ссориться? Достали! Ради разнообразия не ругайтесь хотя бы час?
Лила пригладила свою непослушную челку, которая то и дело разделялась на две половинки и обнажала лоб с крохотными прыщиками. Она единственная среди девчонок в своем классе коротко стригла волосы, а еще носила подтяжки, потому что ни одни брюки не держались на ее тонкой талии.
Подружки тут же замолчали, лениво растянулись на диване и уставились в настенный экран. Мия нежная и грациозная, как лебедь, со светлыми кудрявыми волосами. Дэйю же – полная ее противоположность: черными косами и громким каркающим голосом напоминала ворону.
Заняться было нечем. Мия позвала домашнюю помощницу:
– Вера, во что нам поиграть?
На экране возникла приятная молодая девушка в сером костюме и с ярко-голубыми глазами. Она мелодично произнесла:
– Сообщение от Миши ОП-21: «Мия, учитель по космологии недоволен твоими отметками. Посвяти сегодня больше времени этому предмету».
– Вера! Я же просила! Сообщения от папы не читать! Школа, отметки, а жить когда?
Лила хихикнула и поощрительно кивнула – сама такого же мнения.
Вера, по-прежнему излучая любезность и учтивость, предложила:
– Вы можете поиграть в фингерскейп, а потом… выучить космологию.
Мия скатилась с дивана, добежала до светло-серой стены и дотронулась до нее рукой. Сначала плавно открылась дверь, а затем выехал стеллаж, на полках которого в беспорядке валялись игрушки, посуда и одеяла. Девочка взяла продолговатый цилиндр и на полу развернула его таким образом, что получилась тонкая панель.
– Фингерскейп, включись! – скомандовала Мия и вопросительно взглянула на подружек. Они нехотя уселись рядом с ней. Голограммные десятисантиметровые человечки появились на поверхности панели, принялись радостно прыгать и подмигивать. Лила предпочитала Флэша, рыжего мальчишку в желтом комбинезоне. Он много улыбался и делал отличные сальто. Девчонки выбрали трех героев, остальные же грустно опустили головы и растворились в воздухе.
– Фингерскейп, режим – ночной город! – сказала Мия и улеглась на живот. Игра началась. Над панелью «вырос» кусочек виртуального города с оживленными улицами, неоновыми вывесками и летающими дронами-полицейскими. Флэш, направляемый легким касанием пальцев Лилы, резво перепрыгивал через автомобили, карабкался на небоскребы и пролезал под заборами. Его соперницы, Бэтти и Лисса, не отставали. Главное правило – не проткнуть человечков пальцами, иначе они начнут ворчать и фыркать маленькими носиками. Нужно аккуратно, чуть касаясь, подталкивать их, следуя указаниям объемных стрелок.
Вскоре игра наскучила. Напрасно Мия меняла режимы: джунгли, торговый центр, горные вершины. Дэйю зевнула:
– Поныряем что ли…
– Не хочется, – ответила Мия и забросила фингерскейп обратно на стеллаж. – Лучше покатаемся на воздушных скейтах.
Лила обняла худые разбитые колени и с досадой буркнула:
– Папа мне запретил после того, как я на прошлой неделе на большой скорости упала со скейта и потеряла сознание. Давайте нырять. Мия, неси мыслеходцы!
Мия недовольно поморщилась, но все же отправилась в другую комнату. Вернувшись в гостиную с тремя парами очков, имеющих затемненные стекла, и плотными комбинезонами, она отчеканила: «Включить шум волн, добавить запах моря». Внезапно со стен и с потолка раздались всплески воды, пространство наполнилось ароматом водорослей.
Подруги надели мыслеходцы, которые погружали в иллюзомир, вымышленную реальность, где игрок имел тело-фантом и пользовался всеми органами чувств, а также взаимодействовал с другими виртуальными объектами. Девочки уселись на диван. Перед их глазами пронеслись разноцветные круги, пальцы рук и ног почувствовали легкое покалывание, а их тела будто бы засосало в огромную воронку.
И вот они стоят на крутом обрыве в спортивных купальниках и плавательных очках. Перед ними простирается бескрайнее темно-синее море. Серые облака, подгоняемые шустрым ветром, стремительно несутся по небу. Чахлая трава пробивается сквозь шершавые, покрытые грязным налетом камни. Резко и надрывно кричат орлы. В иллюзомире все казалось настоящим – звуки, запахи, прикосновения – волны с жемчужными гребнями, звучно ударяющиеся о подножье обрыва, звяканье гальки и дрожание ресниц.
