— Поверьте, господин капитан, пластуны хорошо считают и приписками не занимаются — усмехнулся подполковник Шувалов. Все офицеры оживились. Даже Павел немного пришёл в себя. Всё, господа спать, завтра ранняя побудка. Закончил я совет, глаза просто слипались.
На следующий день мы прибыли к развалинам крепости. В селение, которое находилось примерно в семистах метрах, решил не заходить. Крепость действительно была древней. Остались остатки трёх стен, метр, полтора высотой и контуры стены, где были ворота. Почему-то вспомнился фильм Баязет, в котором наши мучились от нехватки воды. Единственное преимущество развалин, они находились метра на четыре над уровнем долины, небольшая возвышенность в основе крепости. С трёх сторон подходы были плавными и только южная сторона имела более крутой угол наклона.
Нас встретили остатки гарнизона, двадцать восемь солдат, один фельдфебель и прапорщик, лет тридцати пяти, с солдатским крестом и двумя медалями. Он сразу, чутьём старого служаки определил, что я главный. Приняв стойку смирно начал доклад
— Господин есаул, 2 рота, 17 линейного батальона — потом как-то сник.- остатки роты, господин есаул. Утром, два дня назад налетели башибузуки, сколько затрудняюсь сказать. Застали врасплох, с трудом отбились. Они захватили село, треть населения не успела уйти. Что там творилось…, даже думать не хочу.- Он опустил голову. — Решил конец нам, а тут побежал турок мимо нас к границе, потом казаки ваши прибыли, предупредили, что вы идёте. Два года стоим тут, никогда турок не прорывался таким числом, а в этот раз уж больно много.
— Прапорщик, вода у вас есть?
— Да, господин есаул, колодец, мы очистили его, два года пользуем.
— Замечательно, — отпустила меня тревога. Вода всегда больной вопрос для меня, после неприятных случаев, бывших в моей жизни. Облазил всю крепость. Распределил зоны ответственности подразделениям и приказал срочно всем заняться строительством баррикад и укреплений. Мои бойцы знакомые с моими требованиями к гигиене, начали с сооружения отхожих мест, в трёх местах. Всем командирам накрутил хвоста, что бы ускорить работы. Хотя все и без моих накруток, понимали необходимость добротных укрытий. Подошёл к южной стене. Её оборону поручил егерям. Полковник Романов деятельно участвовал в строительстве укреплений раздавая указания, часто помогая, а больше мешая солдатам.
— Павел Николаевич, — позвал я его.- Обратите внимание на то, что основное действие егерей вести меткий огонь из-за укрытия. Никаких атак. Возможность перезарядить оружие не подвергая себя опасности. Штабс-капитан сколько у вас штуцеров?
— Сто двадцать, обещали постепенно перевооружить весь батальон.
— Сколько времени существует батальон?
— Три месяца. Предполагалось, что батальон, пребывая в заслоне, будет проходить подготовку и обучение. Заодно осуществлять прикрытие границы от турок.
— Про обмундирование егерей даже спрашивать не буду. Интенданты развели руками и сказали что материи нет, сапог нет и всего остального нет. Попытки продавить это вопрос провалились с треском. Собрали всё старье и никому не нужное барахло и выдали вам со словами: Радуйтесь тому, что дали в противном случае будете сидеть с голым задом, на пустой желудок.
— Все точно так, господин есаул, вы, как будто стояли со мной у помощника корпусного интенданта. — грустно усмехнулся Валуев.
Этот монолог я выдал специально для Павла стоящего с нами.
— Штуцера собрали?
— Так точно, семьдесят девять исправных. Распределил среди егерей.
— Повреждённые отнесите к нашим оружейникам, может исправят сколько-нибудь.
— Что с съестными припасами?
— Ваш повар, Захар сказал, что крупа порченая, а солонина тухлая. В готовку взять отказался.
— Ладно капитан, решим вопрос с питанием, хоть несколько дней будете кушать, как положено. А ты капитан присматривайся, мотай на ус. Может и пригодится в жизни.
Мы с Павлом, пошли к пункту питания. Две наши полевые кухни работали не останавливаясь. Старшина первой сотни, младший урядник Кривоногов увидев нас доложился.
— Господин есаул, готовим не останавливаясь, благо продуктов хватает, мяса запасли много. Я соли взял два мешка. Крупы только мало, та что армейская, дядька Захар сказал, что даже свиней кормить не можно, потравятся. Пришлось нашу в дело пустить.
— Ладно урядник, не жмись, свои как-никак.
— Оно понятно, командир, только на такую ораву еще на пять дней хватит и всё.
— Ещё раз проверьте запасы армейцев. Паша, а где проводник?
— Он с сыном и пятью солдатами ушли в селение хоронить останки. Сотник разрешил им наши лопаты взять. С ними урядник Пузанов уехал в двумя телегами.
— Ну, ну — посмотрел я с подозрением на Пашу.- Эркен тоже с ними?
— В разведку поехал — кивнул Паша, глядя на меня честными глазами.
— Петр Алексеевич, кухни ваши в сотне сделаны? — спросил Павел.
— Тихон, наш оружейный мастер со своим отцом смастерили. Фургоны, его походная мастерская, всё они. Я к раненым Павел Николаевич, вы со мной?
— Пожалуй нет, пойду контролировать работы.- сказал Павел и быстро пошёл к егерям.
