Многие участники забега учли прошлые ошибки, первоходы послушались совета, оделись в старье, которое не жалко. Рома объяснял первой партии условия и правила забега. Впереди нее побежит первый десяток Саввы, полностью снаряженный, только без ранцев. Я бегу тоже, только с пистолетом и шпагой за спиной. Не со всеми, а немного в стороне, отслеживая бегущих. Всё готово, десяток ушел в забег, бежали двумя колоннами на нарушая строя, когда они отдалились на метров триста, Рома выстрелом дал старт первой партии. Начальство, верхом, сопровождало бегущих. Я бежал с основной группой. В конце партии ехал в телеге Степан Болотов, санитарная служба. Преодолев пластунское препятствие Савва остался там и контролировал первую партию. Быстро пройти препятствие получилось не у всех. Кто-то застревал, дулом ружья или другими выступающими частями тела. Народ, собравшийся у препятствий веселился во всю. Смеялись, свистели, давали советы. Отстрелялись из всей партии семнадцать человек, у остальных осечка. На бревне упал каждый третий, тут уж и начальство не выдержало, хохотало. Грязные, чумазые бегущие к финишу, еще то зрелище. Не уложились семь. Все смотрели на бегущих бойцов десятка, которые на ходу перестроились в цепь, потом неожиданно пропали, народ охнул, только пристально вглядываясь можно было разглядеть, если знаешь, что искать. Неожиданно пятеро поднялись и с колена выстрелили в толпу, народ от испуга отшатнулся. Следующая пятерка рванула шагов на двадцать и с колена выстрелила и так два раза, почти непрерывная стрельба и десяток придвинулся к финишу.
— Ты чего сотник так людей пугаешь, я чуть не обмочился — сказал донец.
— Холостые, да и целили вверх — спокойно ответил я.
— Вы уж предупреждайте, а то действительно не знаешь, что делать –недовольно засопел полковник.
— Виноват, господин полковник, не додумал, в следующий раз предупрежу—повинился я.
Раздался выстрел, вторая партия рванула по маршруту. В этот раз ехал верхом на своем Сером, отслеживая бегущих. Азамат сразу вырвался вперед и довольно ловко преодолел полосу, прапорщик держался в основной группе и тоже благополучно прополз, зацепившись один раз. Отстрелялись оба, прапорщик даже попал в мишень. Осталось пробежать по бревну и финишная прямая. Вот тут прапорщика постигла неудача, если Азамат легко пробежал и устремился к финишу, то Андрей в самом конце поскользнулся и упал, видимо не удачно. С трудом выбравшись он бежал медленно, держась за левый бок, было видно как ему трудно. Все кандидаты пробегали мимо, не обращая на него внимания.
— Может помочь прапорщику? — спросил есаул
Я промолчал, наблюдая драму разворачивающуюся на наших глазах. Прапорщик медленно ковылял самый последний, но упорно брел к финишу. Все молча смотрели. Вдруг из толпы выскочил кто-то и подбежав к прапорщику и подхватив его с правой стороны потащил к финишу
— Азамат —, узнал я его.
Дотащив прапорщика, они оба упали, тяжело дыша. Подошел к ним,
— Что с вами прапорщик? —
— Поскользнулся и ударился левым боком — сказал он морщась — не повезло в самом конце.—
— Ну-ка помогите прапорщику снять верхонку, — осмотрел и прощупал левый бок, вроде перелома ребер нет, ушиб приличный.— как дышать, тяжело? —
— Нет, только глубоко вздохнуть, больно —
— Ни чего, перелома нет, до свадьбы заживет —
— Не примите в сотню, Петр Алексеевич, испытание не прошел — как-то безнадежно произнес Андрей.
— С чего вы так решили, хорунжий, недельки две поберегитесь, а потом служить батенька— весело подмигнул я.
Вечером зачитали списки принятых в сотню, радостных новобранцев повели в казарму. Народ не думал расходиться, послышался веселый смех, кто-то из женщин затянул Катюшу и все подхватили припев, замечательно пели надо признаться. Начальство решило порадовать нас еще одной ночевкой и утром обещало отбыть. Капитан Шувалов попросился задержаться на пару дней, что в последствии вылилось в неделю. Вечером ко мне подошли четыре человек не прошедших испытание и осетин Малоев, боец четвертого десятка, проситель за брата.
— ваш бродь, господин сотник, еже ли можно, примите нас в сотню, уж больно хочется служить у вас, мы будем стараться, ей богу, на изнанку вывернемся, но выполним, что положено. — обратился самый бойкий, явный заводила.
Я внимательно смотрел на просителей и молчал.
— мой брат, хороший казак, только не повезло ему — с характерным акцентом говорил Малоев. Осталось добавить
— Мамой клянусь—
— Хорошо, возьму с испытательным сроком, если, что не так, вылетаете и без обид, все ясно —
— Да, да, спасибо господин сотник — загомонили, просители, радостно улыбаясь.
— Отставить—рявкнул я — как положено отвечать
— Так точно ваш бродь — вытянулись все.
— Вольно, другое дело, доложитесь старшему уряднику Сухину, свободны. —
Наконец этот тяжелый и суматошный день подходил к концу.
— Камандэр, кушать надо — я вздрогнул от неожиданности. Аслан появился из ни откуда.
— Напугаешь меня до смерти, Аслан, ты чего подкрадываешься, черт с ушами.—возмутился я
— Шайтан уши не бывает, у него роги — серьезно сказал Аслан.
— Ты от куда знаешь, видел что ли? —
