Мне нравилось дежурить на улице. У местных же это было не в почёте. Они считали, что безопасно только в городе, а окружающий мир представлял собой сплошную опасность. Я уже давно отучился бояться мира. Пусть в городе было необычно и даже весело, но мне нравился свежий воздух, где была возможность подымить. В этом плане мы с Тоном были солидарны, поэтому часто вызывались дежурить вместе. Сегодня он валялся с лихорадкой, поэтому со мной вызвалась дежурить Алиса, которая по местным меркам ничего не боялась.
Шум двигателя загремел по окрестностям, отражаясь от пустых домов. Я взял бинокль. Направил его на машину. Грузовик подскакивал на кочках, развивая приличную скорость.
— Мы вроде караван ждём? — уточнил я у Алисы.
— Телеграмма передала, что будет три машины, — ответила она. — Думаешь на них напали?
Машина резко остановилась, поднимая брызги. Развернулась в нашу сторону. Так себя ведут машинки на радиоуправлении. Нет плавности движения. А все повороты рваные. Машина понеслась в нашем направлении. На максимальной скорости, словно за ней кто-то гнался.
— Что на радаре? Есть ещё машины? — спросил я Алису.
— Кроме тварей, я никого не вижу, — ответила она.
— Ежи!
Я дёрнул за рукоятку механизма, который поднимал полосу с шипами, что должны были проткнуть у машины колеса. Алиса нажала второй рычаг, поднимающий второй заслон в виде железных пластин, в которые должна была упереться машина. Алиса включила прожектор, который предупреждал стоп-сигнал. Машина и не думала останавливаться. Алиса быстро передавала ситуацию в штаб, одновременно, включая запись приказа остановиться, что разнёсся по городу. Машина только увеличила скорость. Шипы проткнули колёса. Подпрыгнув на метр, она носом влетела в пластины и в этот момент раздался взрыв. Меня откинуло в сторону. Сквозь дырявые ворота было видно пламя, которое пожирало машину.
Мы оказались на ногах с Алисой примерно в одно время. Пока я вызвал подмогу, она вышла через ближайшую дыру в заборе. Пришлось идти за ней. Алиса обходила пустую машину, не замечая, что к ней подбирается тварь. Пришлось топнуть ногой и напомнить, где её место. Алиса даже этого не заметила.
— В машине никого.
— Я заметил. Не думаю, что здесь безопасно гулять. Явно кто эту машину подослал, находится неподалёку, — сказал я.
— Нет. Ею управляли через спутник, — ответила Алиса, показывая в сторону антенны, что возвышалась со стороны водительского места. Ну я и сам что-то об этом предполагал. — В кабине никого.
— Лучше не подходи. Может ещё раз рванёт.
— Не рванёт.
Алиса сделала ещё один круг. Как будто тут что-то может измениться. После этого она резко развернулась и пошла в сторону спуска в город.
— Алиса! Я за тобой бегать должен? — выкидывая окурок, спросил я. Пришлось и правда бежать, чтоб её догнать. Я схватил её за плечо и тут же закашлялся. Из робота, который шёл выполнять задание, Алиса превратилась в женщину.
— Тебе надо было отлежаться, а не сразу в строй идти. Дай лоб, посмотрю есть ли у тебя температура, — она приложила холодную ладонь к моему лбу. — Вроде нет.
— Нормально всё. Ты мне лучше скажи, куда несёшься?
— Нужно доложить… — она изменилась в лице. Сразу черты стали жёстче. Женщина начала превращаться в терминатора.
— Доложим. А вон и подмога идёт, — сказал я, наблюдая, как из соседнего дома выходят две женщины и Глеб, который стоял сегодня в запасе… По именам я их ещё не знал. — Да можно особо и не торопиться. Пока вы там поднимались, нас бы уже изрешетили тут.
— Дырок я на тебе не вижу, — хмыкнул Глеб. — Чего там?
— Кардинал вернулся, — ответила Алиса. Прижалась ко мне. Её слова мне ничего не сказали. Опять прошлое и опять какие-то страхи, в глазах Алисы сумасшедший блеск, губы прочно сжаты. — Мне надо поговорить с Семёнычем.
— Это что? Нам сейчас тут торчать? — скривилась одна из женщин.
— Воздухом полезно дышать, — ответил я. — Хотя тут больше гарью воняет из горящей машины.
— Ната, следи за периметром, а не языком двигай. Решила за оружие взяться, так не ной, — процедил сквозь зубы Глеб. Ему работать с женщинами не нравилось. Он ещё помнил те времена, когда в городе военные были лишь мужчины, а женщины только у плиты стояли.
— А я и не ною, — огрызнулась Ната и пошла к воротам.
— Я на вышку, — закидывая пистолет-пулемет за спину, сказала её напарница.
— Вань, напомни Семёнычу, что мы вторую смену на ногах, — сказал мне Глеб.
— Да сейчас вернёмся. Чего нам внизу делать?
Алиса уже от нетерпения стучала мыском ботинка об землю. И куда торопится? Если бы хотел кто напасть, то давно бы напал. А тут, похоже, было предупреждение. Напоминание. Привет из прошлого, в которое придётся нырнуть, даже если и не хочется.
