Отказал Петя по простой причине: он ждал одного человека, не зная ни его имени, ни возраста, ни особых примет, вообще ничего, кроме того, что прибыть он должен сегодня на пришвартовавшемся круизном лайнере.
Но мужчина в очках не уходил. Он нагнулся к окну так, что его и Петино лица оказались на одном уровне.
– Но вы знаете, – произнес он уже более серьезно и снимая очки, – друзья, которым недавно посчастливилось побывать в вашем прекрасном городе, рекомендовали вас.
Петя напрягся.
«Почему все такие тупые? – сокрушался он мысленно. – Почему нельзя просто отвалить, раз тебе сказали “нет”?»
Надо было побыстрее избавиться от этого типа, иначе возникнет весьма неприятная ситуация, когда появится нужный человек.
«Или, может, пойти поискать его самому? – пронеслась в голове шальная мысль. – Как там должно быть?»
– На улицу… Ленина… через центр. Не спеша, чтобы увидеть всю красоту города, – спокойно добавил мужчина.
Петя заерзал. Ладони вспотели, а по спине, несмотря на стоявшую жару, пробежал холодок.
– Десять гривен за километр, – промямлил он.
Мужчина снова надел очки, а на губах заиграла добродушная улыбка.
– Шеф, поехали!
Минут через пять после того как «Волга», кашлянув, медленно двинулась в сторону улицы Ленина, Петя решился нарушить молчание и спросил:
– Ловко вышло, – он посмотрел в зеркало заднего обзора, наблюдая за реакцией мужчины, – я даже не признал в вас…
– Ш-ш-ш, – перебил тот Петю.
Он осекся, понимая, что снова чуть не сглупил, едва не назвав расположившегося на заднем сиденье человека разведчиком.
Незнакомец между тем достал из сумки небольшое устройство с наушниками, похожее на плеер и вставил один из наушников в правое ухо.
Минут через пять он убрал прибор обратно в сумку.
– Хорошо, – бодро сказал мужчина, – теперь можно и поговорить. Зовут меня Артем.
– Очень приятно. Петя. – И он протянул через сиденье руку.
– Взаимно, – пожал руку Артем.
– А что за устройство? – покосившись на сумку, спросил Петя.
– Это разработка товарищей из «три – три», – ответил Артем, – сканирует радиоэфир, выявляя все виды излучения в радиусе 50 метров. Противопрослушка, проще говоря.
Петя одобряюще кивнул, хотя на самом деле не понимал, что значит «три – три», но не хотел выглядеть дилетантом.
– Итак, Петр, если официально, то я твой новый шеф.
Петя утвердительно кивнул, бросив на мужчину быстрый взгляд через зеркало заднего обзора.
– Если неофициально, – продолжил Артем, откинувшись на спинку сиденья и внимательно изучая открывающиеся достопримечательности города-героя Севастополя, – то, думаю, мы с тобой коллеги и друзья, которые находятся в опасном положении, а значит, готовы прикрыть друг другу спины. И сразу обрисую ситуацию: в ближайшие три месяца нас ждет интенсивная работа, от результата которой зависит безопасность нашей с тобой Родины. Вероятность засветиться перед СБ Украины велика. Старую базу придется законсервировать на неопределенный срок. Работать будем на новой.
