Тус пребывал еще три дня в Чараме.Но трубный рев раздался над шатрами.Он двинул рать. Литавров грянул гром.Темно от пыли сделалось кругом.Туранских воинов уничтожал он,Дома, поля, сады опустошал он,Топтал их в пограничных областях,Над Касерудом утвердил свой стяг.Так много войска там расположилось,Что под шатрами вся земля сокрылась.Пришла в столицу весть: враги идут,Их войско там, где блещет Касеруд.Тогда отправлен был туранским станомОтважный муж, что звался Палашаном,Чтоб он разведал, чьи мечи остры,Чтоб сосчитал знамена и шатры.…Вдали от войск иранских, от дорогиБыл виден холм, высокий, но пологий.Сидели на холме Бижан и Гив,Делам войны беседу посвятив.Военный стяг туранца ПалашанаОни вдали увидели нежданно.Гив, приготовясь к схватке боевой,Взмахнул тяжеловесной булавой.«Пойду, — сказал, — туранца обезглавлюИли свяжу и воинству доставлю».Сын возразил: «За доблесть на войнеУже халат пожаловали мне,Теперь на ту награду я отвечу,Начну с бесстрашным Палашаном сечу».Сказал Бижану Гив, его отец:«Твой недруг — лев, а ты еще юнец,И если ты потерпишь неудачу,Я мир отвергну, в горести заплачу.Да, Палашан в жестокой битве — лев:Отважных ищет на ловитве лев!»Сказал Бижан: «О мужеством богатый,Пред миродержцем не срами меня ты.Доспехи Сиявуша дай ты мне,Взгляни, как побеждает барс в броне!»Бижан от Гива получил кольчугу.Связал застежки, подтянул подпругу,Сел на коня, зажал копье в рукеИ поскакал от рати вдалеке.А враг, сразив газель стрелой искусной,Развел костер, кебаб зажарил вкусный.Так ел он, сидя с луком за плечом,А рядом конь стоял перед ключом.Коня Бижана он вдали заметил,На грозный топот ржаньем он ответил.Тут понял Палашан, что для войныПримчался всадник вражьей стороны.Бижану крикнул: «Эй, повремени ты,Я — покоритель дивов знаменитый.А ты-то кто? Ужель ты вступишь в бой,Чтоб звезды зарыдали над тобой?»«Бижан я, — произнес воитель смелый,—А в час борьбы я — слон железнотелый.Мой дед — Гударз, отец мой — витязь Гив,Тебя сражу я, доблесть проявив.Здесь, на горе, пред встречею военной,Ты пожираешь падаль, как гиена,Наелся дыма, крови и золы,—Готов ли ты для пики и стрелы?»Но тот в ответ не проронил ни слова,А вскачь пустил он дива боевого.Наездники пустили копья в ход,Взметнувшись, пыль затмила небосвод,Но в крошево те копья превратились,И за мечи противники схватились.Мечи сломались, новых не найдешь,И, как листву, их охватила дрожь.Два славных ратоборца приуныли,А кони притомились, кони в мыле.Не прекратили поединка львы,Две подняли тяжелых булавы.Бижан обрушил с булавой десницу.Ударил Палашана в поясницу,И был таков удар его руки,Что у врага сломались позвонки.С коня свалилось Палашана тело,Скатился шлем, кольчуга зазвенела.Как быстрый дым, сошел с коня Бижан,—Был обезглавлен воин Палашан.С его конем, кольчугой, головоюБижан помчался горною тропою.Был храбрый Гив тревогою объят:«Любимый сын вернется ли назад?»Он волновался на холме высоком:«А вдруг Бижан погибнет ненароком?»Но юный сын пришел, пришел живой,С конем врага, с кольчугой, с головой!Принес добычу, пред отцом поставил,—Героя-сына Гив седой восславил.Затем к Гударзу старому вдвоемОни счастливым двинулись путем.С конем, с кольчугой, одержав победу,С той головой Бижан явился к деду.Была Гударза радость велика:Чуть не лишила жизни старика!Сказал: «О славный внук, живи всегда ты,Венец державы, храбрецов вожатый!Да будет сердце у тебя светло,Вовек тебя да не коснется зло!»
