Как ветер, нетерпеньем окрыленный,Афрасиаб скакал на луг отгонный,Где косяки отборных скакуновПаслись весной у чистых родников.Афрасиаб — с двухтысячною свитой —Приехал в этот дол, лесами скрытый,Приехал он с певцами и виномПопировать, забывши обо всем.Глядит он: ни души в долине свежейГде стражи табунов? И кони где же?Вдруг с поля крик ужасный долетел,И страх сердцами храбрых овладел.Табунщик прискакал, пред шахом пал он,В слезах о небывалом рассказал он:«Рустам один напал, табун угнал,Побил мечом нас и в степи пропал».Поднялся говор средь мужей Турана:«Как дерзок стал он, славный сын Дастана!Какие с нами шутки шутит он!Пойдем! Убьем! Возьмем его в полон!Иль мы ничтожны, жалки и презренны,Что не боится нас Рустам надменный?!Спешить нам нужно — табуны отбить,Не то вовек позора не избыть!»И царь с дружиной, с четырьмя слонамиПошел за угнанными табунами.Рустам увидел их средь пыльной мглыНа расстоянье пущенной стрелы.Погоне он навстречу устремился,Осыпал стрелами, за меч схватился.Когда убил он шестьдесят мужей,Меч кинул, палицей взмахнул своей.Лишь треск пошел от шишаков булатных.Не стало многим тут путей обратных.Афрасиаб, увидя сей ypон,Вспять обратился, тяжко огорчен.Бежал, забыв о мести и о славе,Слонов Рустаму и шатер оставя.За ним — остатки войска. А РустамГрозой весенней гнался по пятам.Спасли, как вихри унесли их кони…А сам Рустам вернулся из погони.Добычу он навьючил на слонов,Погнал их сзади шахских табунов.Он двигался в степи неторопливоИ вдруг опять увидел Акван-дива.Див молвил: «Видно, боем ты не сыт?Не поглотил тебя пучинный кит?Душа твоя в волнах не охладела?»Услышал речь его слоновотелый.Метнул он свой аркан волосяной —И шею дива захлестнул петлей.Поверг он сердце дива в смертный холод,И палицей тяжелой, словно молот,Аквана грянул он по головеИ мозг его разбрызгал по траве.Рустам, схватив убитого за гриву,Отсек главу воинственному диву;И восхвалил дарующего свет,Кто держит жребий ратей и побед.Но хуже дива злой, кто полн изъяна,Неблагодарен милости Йездана,Кто света человечности лишен;Не человек, а див породой он!Пусть этих слов твой ум не понимает;Им чутко разум доброго внимает.Но если воин, как Рустам, силенИ мощью в преизбытке наделен,—Его не называй ты Акван-дивом,Не уязвляй судом несправедливым.О древний старец, что мне скажешь ты,О мире, о смятении тщеты?Кому победу, взлет, кому паденьеСулит в грядущем времени стремленье?Но бесконечность времени для насНа сей земле дарит всего лишь час.Кто знает, сколько битв, пиров в грядущемСкрывается под куполом бегущим?
