«Но уже нет для меня прежних понятий „свои“, „чужие“. А поводок Хозяина я порвал. И как-то легче стало… Чем для меня обернётся это? Чем?.. Я не представляю даже в малой мере…»
Всем своим существом Командор ощущает, что чёрные ослабевают, теряя все рычаги восполнения энергий. Вот и подкрался цейтнот… Нет! Командор не сдаётся! Он обязан изыскать новые возможности. Он найдёт самое-самое подходящее решение. Какое же? Какое?.. Самое-самое-самое быстрое. Ибо времени нет. И убежище вычислили…
Какое же решение?.. Единственное («В третий раз запустить поезд. И выйти на станцию мне самому). Король сделает главный ход в этом Турнире.
Сыщик с Чёрной Овчаркой на поводке идут по следу Светалины, но не могут её найти. Они преодолевают разные поверхности, простые и сложные, разные расстояния — большие и малые. Только, казалось бы, подбегают к ней, но она вдруг куда-то исчезает.
Светалине помогает скрыться от преследователей Охранник. У него отпала надобность быть рядом с её безжизненным эфирным телом, ибо как только она вырвалась из-под влияния Аллочки, вся её энергетика вернулась на «место». Они приближаются к станции…
Раб-Кочегар (новые имя и образ Алика), оставшись в опустевшем логове Командора, корчится от боли. Его распирает на части. Словно выворачивает наизнанку. Жалкие остатки своих сил он уже забросил в топку с огнём. Но надо раз в десять больше энергии, чтобы поезд сдвинулся с места… К нему на помощь ползут ещё два изнурённых Раба. И ещё три…
11
Всё повторяется на станции в третий раз. Стены и потолки трескаются. Встревоженные люди ожидают прибытие поезда. В этот раз он приезжает быстро.
Из открывшихся дверей выходит Главный Спасатель (новые имя и образ Некто). Он начинает очень энергично, бодро осуществлять процесс погрузки в вагоны, которые выглядят гораздо шире, вместительнее обычных. Ему помогают два Спасателя-Помощника (новые имена и образы Джимми и Саида). Один из них ведёт на поводке Чёрную Овчарку.
— Граждане! — громко вещает Главный Спасатель, в его голосе звучат ноты заботы о ближнем. — Производим посадку! Времени очень мало. Скоро начнётся землетрясение. Но этот скоростной экспресс увезёт нас в безопасное место.
— Спокойно, граждане! Производим посадку! Спокойно! Этот экспресс вместит всех. Всех! — говорит Спасатель-Помощник, идущий по перрону вместе с Овчаркой. Двигаясь навстречу ему с противоположной стороны платформы, что-то подобное говорит второй Спасатель-Помощник.
