Следующий час превратился для меня в пытку. Я и до этого была жутко уставшая, так теперь, вынужденно бегая со всеми, я явно чувствовала, как мне стало еще хуже. Сердце стучало в висках, дыхание вырывалось с хрипами, а пот струился градом. На очередном повороте я просто скользнула в густые кусты, в которых повалилась на снег. Моего исчезновения никто не заметил, так как плелась я в самом конце колонны. Этому факту я была очень рада, так как выпала возможность отдохнуть. Юки, не понимая, отчего хозяйка не продолжает такую замечательную игру в догонялки, жалобно заскулил после чего плюхнулся рядом в снег.
Не знаю, сколько я так провалялась в позе морской звезды, восстанавливая сбитое дыхание, но судя по тому, как затекло тело, довольно долгое время. Трэш! А если я опоздала на следующее занятие?!
Только я собралась вставать, как ветки моего убежища раздвинулись, а на меня с веселым изумлением в глазах, взглянул наш преподаватель. Поняв, что меня сейчас будут отчитывать, я не придумала ничего лучше, как начать раскапывать вокруг себя снег.
Понаблюдав за мной несколько секунд, преподаватель поинтересовался:
— Адептка, что вы делаете?
— Закапываюсь, — мрачно пробурчала я.
— А.…Зачем? — отчетливо хмыкнул азраэн.
Оторвавшись от своего занятий, я с удивлением взглянула на мужчину. Раньше он проявлял меньшую эмоциональность, и это заставляло насторожиться.
— Как зачем? Вы же сейчас выговор будете делать, за то, что я отлыниваю от занятий.
— А почему вы отлыниваете от занятий?
— Эм.… Так получилось, — мгновенно замялась я. Ну не объяснять же ему, что я просто слабее всех своих одногрупников, и поэтому от таких нагрузок просто свалилась без сил!
Объяснять ничего и не пришлось. Судя по выразительному взгляду азраэна, меня и без слов прекрасно поняли.
Краем глаза, заметив какое-то движение, я быстро перевела взгляд, чтобы тут же громко крикнуть:
— Юки нельзя!
А в следующий миг произошло сразу две вещи: мой питомец, привлеченный хвостом азраэна, сделал стремительный прыжок по направлению к этой конечности, а мастер Тэйн даже бровью не повел и легко схватил моего питомца за шкурку, после чего с интересом на него уставился. Я была ни жива, ни мертва, так как прекрасно знала, что покушение на хвост или уши азраэны считают высшим оскорблением, за которое можно и на магическую дуэль вызвать.
— Какой у вас, адептка, интересный защитник. Избалованный, я смотрю, — задумчиво протянул мужчина. Юки же виновато прижав уши, осторожно помахивал хвостом. Мысленно восхитившись силищей преподавателя (а вы попробуйте на вытянутой руке, на весу подержать тушку, одного со мной веса!), я пробормотала:
— Извините, пожалуйста! Я не знаю, что на него нашло! Да и команды он все обычно выполняет!
—Уделяйте его воспитанию больше внимания, — искренне посоветовал мастер Тэйн, ставя моего питомца на землю, после чего, как бы невзначай добавил, — Через десять минут начнется следующее занятие. Вам бы поторопиться.
— Да? Спасибо! — быстро поблагодарила я, рванув в сторону Академии.
— Адептка, — хмыкнул за спиной азраэн, — Академия в противоположной стороне!
Резко развернувшись, я побежала обратно, стараясь скрыть пылающее от стыда лицо. Это же надо было так опозориться!
Пробежав несколько метров, я решила перекинуться. Юки на мое перевоплощение отреагировал вполне флегматично. Подхватив щенка в лапы, я, не теряя времени, взмыла в небо. От академии мы убежали не так далеко, так что оставшийся путь преодолела за пять минут, при этом я стараясь держаться как можно ниже, чтобы не впечататься в новый защитный барьер.
В аудиторию ворвалась буквально со звонком. Кинув на меня неприязненный взгляд, преподавательница начала лекцию на тему «Как правильно себя вести на приеме». Эту тему я знала прекрасно, так что слушала скрипучий старческий голос вполуха.
— Ники, — шепотом позвал меня Ив с заднего ряда, — Ты куда пропала? Мы все перепугались, думали, что тебя тоже порталом унесло. Преподаватель успокоил, сказав, что все с тобой в порядке. Как только узнал?
— А вы все взяли и сразу ему поверили! — обижено прошипела я в ответ.
— Девушка, повторите, что я сейчас сказала? — громко и очень недовольно проскрипела мастер Таранова.
— Вы сказали, что… — на несколько секунд я замолчала, слушая многочисленные подсказки однокурсников, — Что на приеме, прежде всего, нужно проявить уважение главе дома, а после, уже всем остальным, но только в том случае, если на приеме не присутствует Императорская чета и их приближенные. В этом случае, принято сначала уделить внимание именно им.
— Спасибо, впредь, прошу не отвлекаться, — и преподаватель продолжила лекцию. Было скучно, хотелось есть, да и вид мирно дрыхнувшего под столом Юки навевал сонное и ленивое состояние.
Когда прозвенел долгожданный звонок, я, успев задремать, от неожиданности вздрогнула. Вот все в этой Академии прекрасно! Кроме звонков.
Первым делом я рванула в столовую. Парни с трудом за мной поспевали, а потом, глядя, как я с аппетитом уплетаю за обе щеки вторую порцию супа, откровенно удивлялись.
