«Некоторые сюрпризы сваливаются вам как снег на голову. А другие подкрадываются, когда вы меньше всего их ждете. И иногда самый большой сюрприз ты делаешь себе сам…»
Луна подходила к своему зениту. Это означало лишь одно: темные духи и демоны стали во много раз сильнее. Теперь мне нужно быть намного осторожнее. Пробираясь через улицы, я бежал изо всех сил, с мыслями лишь бы успеть, добежать, помочь ей. Ведь волна, пробежавшая по всей деревне, оказалась не простым воздухом. Из-за концентрации скверны люди, которые предрасположены к тому, чтобы видеть духов, сразу потеряли сознание, не понимая происходящего.
Это волна застала врасплох. Давление скверны прижало к земле, будто сама гравитация усилилась и приняла в свои объятия. Я чудом смог прийти в себя. Тяжело дыша и вытирая капли пота, я не мог вообразить, что за зверь такое смог сотворить. Ведь из всех демонических и простых Ёкаев я не мог припомнить таких чудовищ. Всех, кого я когда-то видел или знал, не под стать этому существу, если меня приплющило лишь от его воздушного удара. Что произойдёт со мной, если встречусь с ним лицом к лицу? Эта тварь меня просто по стенке размажет, даже не шелохнётся. Но мысли в сторону, до этого пока далеко, нужно спешить к Юкионе. Моё предчувствие трезвонит по всем фронтам, предвещая беду.
Пересекая ещё одну улицу, я заметил лежащего парня. Мысленно говорю себе: «остановись, помоги ему», но ноги двигали меня вперёд. По виду шиноби, пробегаю мимо него, рядом с ним появился парень в такой же униформе. Всё-таки нашелся кто-то, кто может помочь ему. Продолжил дальше бег, через десять минут марафона оказался у границы, на которой располагался лес Смерти.
Приблизившись, я почувствовал духовную энергию моего хранителя. «Снежинка!» — эхом раздался мой голос. Сейчас я лишь чувствую её и больше ничего. Где она сейчас находится, в каком состоянии — всё это для меня закрыто. Будто кто-то специально поставил между нами невидимую преграду. Я тронул кольцо и сосредоточился, вливая в него фурёку, ведь этот предмет связывает меня со Снежинкой. С каждым стуком сердца барьер между нами ослабевал. Вот через секунду я открыл глаза, и она стояла передо мной. Взгляд Снежинки был пустым, она разом потеряла смысл жизни или себя и снова стала безжизненной куклой. Увидев её в таком состоянии, прижал к себе.
— Кто? — прошептал ей. Но на не ответила, продолжая стоять, не двигаясь. Гнев и ярость стали смешиваться и трясти меня. С каждой секундой я вскипал, огонь в моих глазах воспылал адским пламенем. — Я убью того, кто сотворил это с тобой. Обещаю, они заплатят за это, — мрачным голосом сказал и погладил её по волосам.
Никогда ещё меня так не выводили из себя. Я мог многое вытерпеть: оскорбление, нападение на себя, даже попытку убить меня — и то простил бы человека или духа. Но вот тронуть близких мне духов и людей — это уже выходит за рамки всего и вся. Потеря родных, предательство учителя, я как смог пережил со шрамом в сердце, но вот потерять ещё одного родного мне человека я не могу. Тот, кто совершил такое с ней, будет первом в моем списке на уничтожение. Пусть это будет даже сам бог, ему не жить.
— Ха-ха-ха-ха… — раздался мне так знакомый смех. Ненависть к этой особе давно таилась во мне, и вот она снова проявилась.
— Что ты сделала с ней, стерва, — сквозь зубы прошипел я.
— Выбирай выражения, видящий. Сейчас ты не в том положении, чтобы со мной так общаться. — Мидзукори Араси прикрывала лицо веером, сидя на старой замороженной бочке.
— Мне плевать. Я уничтожу тебя. Если это твоих рук дело, — с каждым словом мой голос становился грубым и хриплым. Злость с каждой секундой окутывала меня. Я был готов разорвать Араси на части, но здравый смысл сдерживал.
— Я тут ни при чем. Мы лишь поговорили и всё, — спокойно оправдывалась она.
— Тогда почему она стала такой? Откуда взялся барьер между нами?
— Это интересный вопросы. Я лишь могу сказать одно: она сильно восприняла мои слова всерьёз. Вот результат — кукла для видящего и больше ничего. Как печально, я надеялась поиграть с ней подольше.
— Тварь! — выкинул в её сторону печать офуда. Она с лёгкостью веером перевела атаку в сторону.
— Тише-тише, мы же не хотим пораниться или ещё хуже — навредить моей дочери, — эта новость заставила меня затормозить. Получается Мидзукори Араси — мать Хикари Юкико. Не может того быть у них разная фамилия. Она никак не может быть родственницей этой стервы, если только… Взглянул на неё ещё раз и увидел схожие черты лица. Вот почему тогда, на фестивале, она была очень похоже на неё. Араси продолжила говорить, прикрывая лицо.
