Дальнейший путь я доверил Иккиру. Он стал воздушным разведчиком, а Ероги земным гидом, он указывал в какую сторону идти. Так мы смогли уйти от пару разведотрядов и даже умудрились увидеть основные силы врага с дальнего расстояния. Юкиона… А что Юкиона. Она плелась по пятам, стараясь не отставать, оставляя за собой холодный след замёрзших растений. Мне казалось, из-за этого враг может обнаружить нас. Увы и ах, он оказался на столько тупым, посчитав это всего лишь аномалией, и продолжал идти дальше, ведь у скелетов, кроме воздуха в черепе, больше ничего и не было. Через пару часов, как и говорил наш проводник, мы оказались у входа в пещеру. Два массивных скелета имели рост под два метра. У каждого было по три черепа, в руках они держали кирки, да серпы. Мда… Интересно, как маленький отряд альбиноса не мог одолеть таких хилых существ? На них даже жалко смотреть, оружие из шахтёрского набора.
— Вот пещера Гасадокура, а вы говорили, что не придём. Мы успели вовремя, когда основная часть его воинов направилась разорять селение. У нас есть шанс победить этих дозорных и проникнуть в сердце врага. По виду они в отчаяние, если оставили центр без защиты, отбросив нас после потери первого отряда. Давайте покажем этим скелетам, кто тут главный, — возбуждённый Ероги попытался выйти на открытый бой, но я остановил его, придержав за один из щитков.
— Погоди… — я настороженно всматривался в пещеру и на скелетов.
— Что случилось? Вот они, до них рукой подать! Лишь протяни и убей их! — с негодованием он попытался вырваться.
Моё восприятие подсказывало — нет, крича во весь голос и предупреждая об опасности.
— Не может быть всё так просто. Лишь сыр бывает бесплатным в мышеловке. Если мы сейчас двинемся на них, то попадем в ловушку. Нам нужно быть осмотрительными, враг не настолько глуп, если первый ваш отряд так бесследно исчез. Значит, в этом что-то посопутствовало.
— О чём ты говоришь… — Тэнгу напрягся.
— Тише, я не хочу тебя обидеть или кого-то либо. Я рассуждаю вслух. Если так не делать, то можно быстро умереть. Точнее, я могу быстро умереть, а ты вернёшься обратно, откуда и пришел. Сейчас не об этом. Приглядись сам. Как так возможно, оставить своего лидера без надёжной охраны? Лишь обойтись двумя скелетами, которые выше на две головы, и орудовать шахтерскими орудием труда. Это настолько нелогично, как если к нам прямо сейчас выйдет сам Гасадокура и вручит свой череп на блюде с золотой каёмочкой, — стоял я на своём. Ведь мне правда уже кажется всё это чересчур странным. Ну не может быть так просто, хоть убейте.
— Твои доводы для меня не аргумент. Ты малолетний мальчишка, почему я должен тебя слушать? Мне двести лет, а тебе всего семь. Сейчас я вижу скелетов перед собой и саму пещеру. Наша задача проникнуть внутрь, уничтожить врага и остановить его, пока не стало поздно, — после чего он вырвался из моего захвата и выставил копьё перед собой, выбежав из укрытия.
Вот придурок, теперь враг знает нашу дислокацию. Есть всего два выхода — убежать сломя голову подальше отсюда или принять бой. Первое спасет мне жизнь, но убьёт Тэнгу и может пострадать моя репутация. Второе совсем меня не радовало. Если окажется правдой и это лишь ловушка, тогда нам не обойтись только этими двумя скелетами. Мне кажется, да очень кажется, что Гасадокура подготовил нам великолепный прием в нашу честь. Но из двух зол я выбрал третье — остался сидеть на месте и наблюдать.
Тэнгу, словно разъярённый демон, орудовал пикой, ломая каждую кость скелета и уворачиваясь от их неуклюжих, но массивных ударов. Камаитачи не последовали за ним, так и оставались рядом со мной. Это его инициатива рвануться бой, а не их. Зачем из-за какого-то дурака тратить силы? Даже не прошло пяти минут, а скелеты лежали на земле, раздробленные на части. Ворон тяжело дышал, переводя дух.
— Я же говорил, что тут нет никакой ловушки. А ты утверждал мне дру… — земля под ним зашевелилась.
Тэнгу не стал рисковать, сразу рванул в воздух. Если бы он замедлился хоть ещё на секунду, то его ноги бы огрели десятки острых мечей скелетов, выбирающихся из-под земли. Как я и говорил раньше, сыр бывает бесплатным лишь в мышеловке. И то, если это оказалось правдой и мышеловку можно было обойти, то награда, в виде тухлого и совсем маленького кусочка, того не стоила. Скелеты выбирались одним за одним, заполняя всё свободное пространство и загораживая главный проход в пещеру. Как не печально это говорить, но моё укрытие было раскрыто быстро и к нам уже направлялись десяток другого врага. Мне оставалось лишь одно — сражаться.
Указав рукой на врага, Камаитачи рванули вихрем на врага, сметая их на куски. Почему на куски? Я чувствовал, что скелеты очень низкого ранга, поэтому им хватит и слабой техники. Мне нужно экономить силы, а для этого сойдёт лишь печать офуда. Вытащил её, я произнёс слова:
— «Сражающаяся армия… Подчинись мне, появись и срази зло!» — печать загорелась ярко-красным цветом и испустила луч. Троих скелетов получилось лишить ног, а вот двойку-другую лишь отбросило, но хорошенько подпалило.
