— «Мамору, он смотрит на меня», — сообщил кролис, пристально наблюдая за Шиноби.
— Что вы видите? — я сразу обратился к нему.
— О чём ты? — быстро убрал глаза в сторону.
— Не прикидывайтесь, я точно знаю вы видели его, когда читали мои мысли. Тогда вы тоже самое сделали, когда я лежал и не мог двигаться. Гурен, покажись ему.
Произнеся имя, старик со шрамом напрягся. Я заметил, как странная аура стала выходить из бинтов на лице. Гурен вскочил на Шиноби и, прикоснувшись, показался лишь ему. У него забегали глаза, брови стали дрожать.
— Что это…? — старательно он пытался подавить дрожание голоса.
— Это мой дух-хранитель. Благодаря ему я могу сражаться с духами и защищать себя. Ты видишь его лишь размыто, потому что твоя духовная энергия не подходит. Не бойся, он не причинит тебе вреда. А ты, — я указал на старика со шрамом. — прекращай использовать странные приемы. Твоя темная аура сама себя выдает. Ты не сможешь увидеть их, если сильно захочешь. Гурен, возвращайся, — кролис, с улыбкой победителя, отпрыгнул и вернулся ко мне на плечо. Шиноби закрыл глаза и встряхнул головой. Теперь он больше не видел Гурена и облегченно про себя выдохнул. Я лишь ухмыльнулся и уставился на старика, сверлившего меня взглядом.
— Данзо, это правда, что сейчас сказал мальчик? — серьёзным голосом обратился как к врагу третий.
Данзо лишь молча взглянул на меня, потом на Хокаге. Молча он отправился к выходу, не проронив не слова. Иноичи хотел уже двинуться к нему наперерез, как поднятая рука третьего заставила его остановиться. Старик со шрамом стоял у двери, напоследок он пугающее посмотрел на меня. Сказав этим: «Теперь берегись, я твой враг», вышел из комнаты, оставив нас.
— Хокаге, нельзя всё так оставлять?! — возмутился Шиноби.
— Пускай идёт. Теперь, благодаря нашему мальчику, мы кое-что прояснили для себя. Впредь будем осторожнее. Давай вернёмся к тебе, Мамору. Теперь, когда ты нам всё рассказал и помог деревне, я хочу дать тебе небольшое поручение. Согласишься ты на него или нет, тебе решать.
— Третий, не хотите ли вы…
— Да. Вчера мы не успели предотвратить бедствия. Вся вина лежит лишь на мне. Нужно было больше уделить внимания этому ребёнку. Но из-за случившегося два года назад мы потеряли бдительность.
— Что случилось два года назад? — включился в разговор, не понимая этого сам.
— Тебе, пожалуй, стоит это услышать после всего, что произошло сегодня, — тут шиноби не стал ничего говорить, а лишь согласился с третьим. — Два года назад к нам пришел весь израненный шахтер. На нем были обнаружены множество порезов, но это не главное. То, что нас насторожило, это старинные пигментные пятна. Черные, они расходились по сосудам этого шахтера. Мы никогда ещё не сталкивались с таким. Мы всё перепробовали, два дня он кричал в бреду о каких-то духах и ходящих скелетов. Это черная зараза стала покрывать его тело и мы отчаялись. Но потом появился ты с этими камнями и благодаря тебе мы смогли спасти его. Приложили их на самые критические части его тела. Медики боялись, что это не сработает, но ошиблись. Камни вобрали все, сохранив ему жизнь. Мы думали беда прошла нас стороной, но тут появилась другая напасть. Камни стали излучать эту черноту. Медики сразу решили запечатать эти камни. Нам удалось это сделать, но те, кто держал их в руках, до сих пор не могут спокойно спать, каждый раз вздрагивая от ужаса.
— Скверна в этих камнях очень сильна. Нужно провести очищение черного оникса и самих людей. Если этого не сделать, она вберёт в себя силу и тогда случится неизбежное, — я закусил ноготь в представлении грядущего. Ведь прошло два года и могло всё что угодно случиться.
Резко встав, я с полной серьёзностью обратился к Хокаге не как знакомому, а как главе деревни.
— Дед… Хокаге, нужно как можно скорее провести обряд очищения. На кону жизни людей. Дело важное, не терпящее отлагательств, — Гурен не ожидал резкой реакции и инстинктивно распушил хвост.
— Мамору, я вижу твоё стремление помочь и уважаю его. Но уверяю тебя, у нас всё под контролем. Камни запечатаны и находятся под охраной, никто не сможет к ним подобраться. А об очищении людей не может идти и речи. Я плохо знаю твоё искусство и техники. Не могу опрометчиво действовать, всего лишь упираясь от твоих слов. Ты должен понимать, я Хокаге, и должен защищать жителей деревни.
— Так защитите их, дайте мне помочь им. Если ничего не предпринять, злой дух вырвется наружу. Лучше сейчас начать рвать сорняки, пока они слабы. А если оставить всё, как есть, то они укоренятся и тогда будет сложнее их вырвать.
— Хватит, мы закончили разговор на эту тему, — твёрдо ударил ладонью по столу.
— Тогда зачем вы меня сюда притащили?! — уже не стал сдерживать себя. — Если не хотите дать мне помочь вам!
— Ты остановил девятихвостого демона. Не дал ему выбраться из клетки. По этому поводу ты был сюда приглашен, — он не обратил на моё возмущение, продолжая спокойно со мной разговаривать.
