– Не надо, Демид. Никогда не гладь бездомных животных, если не хочешь забрать это животное домой. Ты погладишь её, а она будет идти за тобой, надеяться, что ты возьмешь её с собой. А ты ведь не возьмешь. Не давай ей пустую надежду. Хочешь чем-то помочь, положи поесть и уходи, – почему-то в этот момент мне показалось, что Вика имеет в виду не только эту облезлую кошку…
– Тогда пошли, провожу тебя.
– Не надо, езжай.
– Я один раз почти уехал, и к твоему горлу приставили нож. Так что не спорь.
Три долбаные недели ушли на решение вопросов в этом долбаном городе с чокнутым клиентом. У мужика явно была мания преследования. По-другому его пустые подозрения в отношении бизнес-партнера я не могу ничем оправдать. Гнал по полупустой трассе, мечтая быстрее оказаться дома, устроиться в кресле с чашкой кофе, плеснув туда пару капель коньяка, и ни о чем не думать. Но только вот не думать у меня не получалось. Неделю назад я попросил Андрюху пробить по своим каналам информацию о матери Вики. Не знаю, что больше всего меня привело в изумление: то, что она не соврала, или то, что прошла через всё это дерьмо одна. Если про родителей она не соврала, то и остальное как минимум на девяносто процентов правда. За все эти недели я уже по сотому кругу прокрутил в голове её рассказ. Сам не понимаю, что вообще хочу найти в нём, и почему не приходит спокойствие и удовлетворение. Ведь, вот они пазлы. Картинка собралась, но всё равно что-то точило изнутри. Уже двигаясь по городу, проезжал мимо «Эры», задумываясь, кофе что ли заехать выпить? Или до дома уже потерпеть? Притормозил на перекрестке, решая повернуть к клубу или нет, когда заметил знакомую женскую фигуру. Вика вышла из «Эры» и двигалась по тротуару в сторону остановки. Неторопливо шагала, не смотря на яростные порывы холодного ветра. Перестроился в правый ряд и последовал за ней. Зачем? Да хрен его знает, всё равно по пути. Почему бы не подвезти?
***
Мы поднимаемся на мой этаж. Я открываю дверь и молюсь про себя, чтобы он ушёл. Но, видимо, мои просьбы и мольбы сегодня не доходят до небесной канцелярии, и Демид входит следом за мной в квартиру.
– На кофе пригласить, увы, не могу. Пока дождемся, чтобы вскипел мой чайник, наступит рассвет.
– Плита не работает?
– Греет плохо, но я уже приловчилась, – Титов разувается и без приглашения проходит на кухню, вызывая таким поведением моё замешательство.
– У тебя инструменты есть? – он подходит к моей старой Лысьве и, отодвинув её от стены, выдергивает вилку из розетки.
– Э-э-э, были где-то отцовские. А что именно тебе надо?
– Пара отверток и наждачная бумага для начала.
– Ты собрался её чинить? – мои брови поднимаются высоко верх. Наверное, даже складки на лбу от удивления появились.
– Вик, принеси отвертку, – повторяет уже более настойчиво, и я, прикрыв рот, иду за ящиком с инструментами.
– Тут контакты отошли от одной конфорки, а на остальных окислились, зачистить надо. Не гарантирую, но это может помочь, – подняв вверх варочную поверхность, Демид по очереди вынимает каждый контакт из гнезда и зачищает наждачной бумагой. Я растерянно слежу за этим действом, не в силах вообще что-то прокомментировать или сказать. – Сколько лет она уже тут стоит?
– Не знаю, сколько себя помню.
– Понятно, – Демид закончив, задвигает плиту на место, а я стою, как истукан, периодически моргая глазами. Включив все конфорки, он ощупывает их ладонью. – Вот эта быстрее всего греет, можешь набирать в чайник воды.
– У меня только растворимый, – произношу, имея в виду кофе, и всё ещё не двигаюсь с места.
– Не страшно, – Демид убирает все инструменты, а я ставлю чайник на плиту, всё ещё находясь в какой-то прострации. – Куда убрать? – обращается ко мне, поднимая с пола ящик.
– Поставь в сторону. Я потом сама уберу на место. И … спасибо за помощь.
– На здоровье. Я закурю?
– Конечно, только форточку приоткрой, – Демид закуривает и лениво опирается об подоконник. – Что я тебе должна за помощь?
– Ты о чём? – теперь он смотрит на меня с удивлением, как и я пару минут ранее взирала на него.
– Ты мне плиту починил…
– И что? А ты мне кофе сделаешь, – произнес, словно это не было дня него чем-то необычным. Я достала две кружки из шкафа, сахарницу и пакет сушек. Большего, увы, не было.
– Обычно, если кто-то и помогает, то просят или денег, или услугу за услугу, – проговорила я, разливая по кружкам кипяток.
– Странные тебе люди попадались, – протянул в ответ Демид, туша сигарету в пепельнице и поворачиваясь ко мне.
– Обычные, как и все.
– Не знаю. Помогая, например, Орлову, максимум, что я могу с него стрясти – это бутылку бренди. Просто знаю, что, если мне что-то понадобиться, он всегда мне поможет. Также, как и Стас или Андрюха.
– Тебе повезло с окружением. Большей своей массой люди алчны и жестоки.
– С этим спорить не стану, уродов достаточно, – он отхлебнул кофе и, поморщившись, посмотрел в сторону раковины. – Б*ять, тебя это капание из крана не за*бало, по нервам бьёт.
– Я привыкла уже. Сейчас тряпку подложу.
