— Я не знала о таком влиянии источника на оборотней. Мне казалось, что в легенде он упоминается в таких подробностях для красного словца, а в жизни всё намного проще. Люди не могут править оборотнями, поэтому мы и не участвуем в коронации и таких подробностей не знаем. Ну, может, только помещики в курсе этих вещей. Думаешь, через этот источник природа заставляет нас считаться с ней? — желая узнать что-нибудь ещё интересное, спросила я
— Скорее всего, да. По этому вопросу многие годы идёт спор. А раз доказательств ни у кого в своей правоте нет, то и ответа ни у кого тоже нет. Но то, что после начала войны земля начала чахнуть, это факт.
— Это я знаю, — подхватила я. — Сначала никто не замечал причинно-следственную связь, но чем дольше воевали, тем хуже всем жилось. И если первые два года никто из противоборствующих сторон не мог одержать победу, то после заговорщики начали отступать. У них начались проблемы с едой и водой. А главное — ресурсы, за которые они так бились поначалу, начали мельчать. Словно вот-вот иссякнут шахты и карьеры. У них начались внутренние конфликты, из-за которых люди и верные традициям оборотни смогли пробиться к источнику и выбрать короля, — закончив повествование, я решила добавить. — Не знаю только, правильное ли решение он тогда принял, когда раскидал территории оборотней и людей практически в шахматном порядке.
— Он хотел, чтобы мы узнали друг друга получше, — заулыбалась Лианэль, — и, по-моему, мы действительно стали друг друга больше понимать. Подумай, раньше люди и оборотни сталкивались только на границы территорий. А те, кто жил глубже, только слышали о существовании друг друга. А сейчас для оборотня нет ничего удивительного в общении с человеком и наоборот.
— Да, думаю, ты права. Жалко только тех, кому пришлось уехать с родных земель.
— Ничего не поделаешь. Ради мира все были готовы пойти на такие уступки.
Достав из нагрудного кармана жилета серебряные заводные часы на цепочке, Лианэль сказала:
— Ого, уже 18.10. Нам надо ускориться, иначе не успеем переодеться.
— Догоняй, — подзадорив Лианэль, я пустила лошадь галопом.
Девушку не пришлось долго уговаривать. Она тут же пустилась в погоню.
— Ты уверен, что всё безопасно? — выходя из шахты, спросил я Хальварда.
— Уверен. Мы повторили технологию, что использовали на медном руднике. Только здесь мы сократили расстояние между металлическими балками до полуметра. Плюс на шахте всё время будет находиться специалист, отвечающий только за безопасность. На остальных рудниках тоже такие будут, — уже в третий раз заверил меня Хальвард.
Мы стояли возле входа в новую шахту, и я всё никак не мог пойти дальше и переключиться на другие дела.
— Не знаю, Халь. Я всё понимаю, что ты говоришь. Осмотрел и потрогал всё сам. И вроде не к чему придраться. Ты, как всегда, на высоте. Но какое-то предчувствие у меня недоброе. Хоть вообще закрывай всё.
Друг хлопнул меня по плечу.
— Расслабься. Если ты чувствуешь проблему, я перепроверю всё ещё раз. В любом случае, завтра ещё шахта будет закрыта. И если никаких неполадок не найду, после праздника начнём добывать первое золото.
— Ладно, я согласен, — и повернув голову в сторону города, продолжил. — Я на сегодня закончил здесь. Ты со мной?
— Да. Поеду домой к сыну. Я вообще-то собирался показать ему рудник сегодня. Обещал ещё в последнюю встречу. Но из-за тебя пришлось вставать с рассветом и заниматься делами. Надеюсь, Кирк не обидится, что поедем только завтра, — бурчал Хальвард, спускаясь по тропе к лошадям.
— Кирк — хороший мальчик и всё поймёт. А вот у тебя сегодня вообще-то рабочий день. Вот и работай, — начал я его подначивать, включая начальника.
— Ты мне отпуск задолжал. Как возьму на месяц, будешь тогда сам контролировать шахты, вместо того, чтобы влюблять в себя Каролину.
— Уложил на лопатки, — поднимая руки, смеялся я. — Поскакали домой. Может, тогда к обеду успеем, и ты проведёшь время с сыном.
Мы сели на коней и, не теряя времени, пустили их галопом.
Хальвард был прав, когда подшучивал надо мной. Если бы не Каролина, ему действительно не нужно было бы сегодня ехать к рудникам в такую рань. Но я очень хотел закончить все дела сегодня, чтобы устроить себе завтра выходной и провести его со своей парой.
Мне нужно было утром уладить дела в горах, а после обеда разобраться с ненавистной бухгалтерией. От воспоминаний об этих бумажках лицо невольно перекосилось, словно только что съел лимон. Уж как я не любил всем этим заниматься. Но ничего нельзя было поделать. Я всё никак не мог найти подходящего бухгалтера.
У Борака был хороший специалист, но он, на мою беду, был тех же убеждений, что и предыдущий альфа. Работу он выполнял отлично, но своё мнение высказывал по любому поводу. Он считал меня глупым юнцом и поучал при любой возможности. Боясь оставаться некомпетентным, я терпел его из последних сил, пока учился ведению отчётности. А когда разобрался, наконец уволил. Но, как оказалось, мои проблемы на этом не закончились.
