Я молча сделала, как она попросила. Лианэль выпила весь стакан и только после этого выпалила:
— Я беременна!
Я так и стояла столбом, не зная, как реагировать. Мне казалась, эта была хорошая новость, но Лианэль была ей не рада, и я не понимала почему. Присев напротив неё, молча стала ждать, когда она будет готова объясниться.
— Я вижу непонимание в твоём взгляде. Ты не подумай ничего дурного. Я рада ребёнку и буду любить его всей душой. Просто я планировала забеременеть немного попозже.
— Беременность как-то поменяла твои планы? — задала вопрос ей, пытаясь нащупать причину столь разгневанного поведения. И сразу попала в цель. Лианэль тут же подскочила с места. И расхаживая взад и вперёд, она наконец озвучила причину своего недовольства:
— Ещё бы она не поменяла! Теперь я не могу обернуться. Целых девять месяцев мне придётся ходить человеком. Это просто невыносимо. Ещё пару дней назад всё было нормально. Я бегала в волчьем обличье. А теперь всё, — голос Лианэль опустился до шёпота, и она вернулась в своё кресло, закрыв лицо руками. — Я не готова. Морально не готова.
— Ты хочешь сказать, что как только ребёнок зачат, то неважно уже какой срок беременности, женщина не сможет стать волчицей?
— Всё верно. Поэтому у нас в семье редко бывает больше одного или двух детей. Это очень тяжело оставаться такое длительное время только человеком.
— А почему не получается обернуться?
— Организм блокирует эту способность, чтобы не навредить ребёнку, — печально ответила Лианель и стукнула ладонью по подлокотнику кресла. — Эх, я так ждала этот вечер, и такой облом.
— Я в затруднительном положении. Вроде надо бы посочувствовать тебе, но мне всё равно хочется только поздравить, — с улыбкой произнесла я.
— Конечно, ты можешь поздравить, — ухмыльнулась подруга. — Мне просто нужно немного времени, чтобы остыть.
— Раз так вышло, может, мы пойдём ко мне, и ты объяснишь, что происходит сейчас на площади? — осторожно, мягко спросила я.
— Решила окончательно добить меня? — сощурившись, спросила подруга. Видя, что мои намерения чисты, она расслабилась. — Ладно. Пойдём. Всё лучше, чем сидеть в кресле и жаловаться на судьбу.
Мы поднялись ко мне и вышли на балкон. К этому времени обстановка на площади стала другой. В центре находился мужчина. Перед ним в ряд стояла та сама компания в чёрных мантиях, что не принимала участия в веселье, а позади люди и оборотни сидели полукругом.
— Я так понимаю, в центре стоит Рагнар?
— Да. Он произносит проникновенную речь, заряжая их на удачную охоту.
Только Лианэль договорила, как Рагнар сделал шаг вперёд, и в следующую секунду в центре площади стоял огромный рыжий волк. Остальные, не теряя времени, обернулись вслед за альфой.
Пронизывающий вой целой стаи был таким неожиданным и мощным, что забрался мне под кожу, поднимая волну мурашек. Я стояла столбом, вцепившись в перила так, что костяшки побелели, не в силах пошевелиться.
— Ты чего, испугалась? — ткнув меня в бок и возвращая в мир живых, спросила Лианэль. — Впервые слышишь столько волчьих голосов?
Я смогла только кивнуть. К счастью, Лианэль мой безмолвный ответ удовлетворил. Вой прекратился, и все оборотни рванули вслед за альфой в сторону леса. Сердце ещё стучало, как бешеное, но эффект неожиданности прошёл, и я начала приходить в себя
— Почему они все побежали?
— Они провожают детей в путь. Скоро вернутся, а молодые охотники побегут дальше уже только с наблюдателями.
- А почему мантии? Чтобы одежду не порвать?
— Конечно. Её не напасёшься, если каждый раз рвать при обороте. А мантии помогают соблюдать приличия и не расхаживать голыми перед друг другом.
— А что будет завтра?
— Праздник, конечно. Город утром украшают, готовят всякие вкусности, а вечером уже танцы, игры, ужин. В общем сама всё увидишь.
— Завтра, как и сегодня, кто-то будет волком, а кто-то человеком? — с замиранием сердца задала я жизненно важный для себя вопрос.
— Нет. На следующий день обычно все гуляют в человеческом обличье. Вино волком особо не попьёшь.
— Понимаю, — улыбнулась я.
Лианэль ещё немного постояла со мной, полюбовалась луной. После чего, пожелав спокойной ночи, ушла к себе. День был довольно насыщенным на события, так что усталость накрыла меня с головой, и я легла спать, в надежде, что в этот раз мне ничего не приснится.
К моему великому облегчению, ночь прошла без сновидений. Но я вновь проснулась от стука, только теперь он был адресован мне, так как стучали в дверь.
— Лианэль, это Рагнар.
Я приподнялась и посмотрела на часы.
- Ещё нет и восьми. Что-то случилось?
— Нет. Я могу войти?
— Нет, конечно.
— Тогда я буду ждать тебя в гостиной. Надень одежду для конной прогулки.
— Зачем? — пыталась я узнать подробности, но ответа не последовало.
Утро только началось, а он меня уже взбесил.
Повернувшись спиной к двери, я закуталась в одеяло и закрыла глаза. Эмоции клокотали во мне, но я всё равно, вопреки всему, желала снова уснуть. Но, конечно же, у меня не получалось. Не выдержав так и пары минут, я раздражённо сбросила с себя одеяло и пошла под прохладный душ, в надежде остудить свой гнев.
