–Какое… какое облегчение! – пара всхлипов и меня прорвало, как проржавевшую старую трубу, державшуюся на последнем честном слове. Я зарыдала.
–Дорогая, все позади, – Дариана притянула меня к себе, обняла и бережно покачивая, захлопала по спине. -Все позади. Тому, кто это устроил, не позавидуешь.
Еще бы. Ведь я его найду и голыми руками изничтожу!
Отстранившись от женщины, вытерла застилающие глаза слезы и зло процедила сквозь зубы, обращаясь к стихиям: «Кто?!»
В воздушном мареве воспоминания я стояла позади лучника. Его лицо скрывала классическая черная маска с тремя стратегическими прорезями, просторный пыльный балахон маскировал фигуру. Кожаный колчан, какие продавали в каждой эрии, ломился от стрел, но он приготовил лишь одну, наложив на нее заклинание скорости. Грациозные привычные движения выдавали в нем умелого профессионала, далеко не первый год промышлявшего стрельбой. Я присмотрелась к окружающей обстановке. Мужчина сидел в засаде на возвышавшейся из воды скале, у ее подножия качалась пришвартованная рыбацкая лодка со снастями. Локация обладала важным преимуществом: в окружении валунов человек абсолютно оставался незамеченным со всех сторон. Вскоре в поле его зрения появился серый стремительно летящий корабль. Мужчина провел ладонью перед глазами, визуально приблизив картинку, и приготовился. Стрела вышла легко и так же легко, как нож в подтаявшее масло, вошла в плечо Роэна. Мужчина, пристально следивший за тем, что произошло на борту, зарычал, потянулся к следующей стреле, но корабль имел слишком высокую скорость, чтобы успеть сделать второй выстрел. Наемник в сердцах пнул камень и зашипел:
–***ть! Мне конец.
Зловещая ухмылка на моем лице напугала Дариану, и она, нахмурившись, отстранилась.
–Принесу мазь, надо вам ушиб смазать. Уже шишка набухла, – торопливо сказала женщина и встала.
Я не стала дожидаться помощи. С усилием подтянулась на перекладинах ограды, переждала затемнение перед глазами и медленно, тяжело направилась к каюте мага, ища опоры у тянувшихся вдоль стен поручней. Добравшись до овального холла, села у центрального деревянного столба и принялась ждать. Предпринятая попытка подслушать разговор не увенчалась успехом, маг скрупулезно оберегал свои секреты, где бы он ни находился, и собственная каюта не исключение. Ждать долго не пришлось, через десять минут дверь приоткрылась, и я услышала обрывок завершающегося разговора:
–За пять минут до границы, не раньше, – сказал Роэн.
–Принял, – ответил Лу и пересек порог, тут же натыкаясь на меня взглядом. -Здесь Хранительница.
–Пусть войдет.
–Входите, – продублировал Лу и придержал для меня дверь.
Я неуклюже подобралась и с виноватым лицом заползла в комнату мага, в уме перебирая лучшие варианты для извинений и благодарностей.
Его каюту при экскурсии по понятным причинам мы обошли стороной, но совершенно зря. Панорамные окна от пола до потолка заслуживали внимания не меньше кухни. Маг сидел на высокой кровати, слева от него лежала закрытая кожаная тетрадь страниц на двести с заложенной где-то в середине ручкой.
Роэн выглядел здоровым, если можно так сказать о том, чья грудь привлекала внимание пропитавшимися кровью бинтами. По крайней мере, он не походил на смертельно раненного, находящегося при последнем издыхании. Я закусила губу, чтобы снова не разреветься.
–Больно?
–Уже нет, – успокоил маг, усаживаясь поудобнее в кровати. -А вы как?
–Лучше вас, – сделала попытку пошутить, но нервный смешок меня выдал.
–Что-то не заметно, – прищурился он. -Подойдите. Борна, не заставляйте упрашивать. Вы хотите, чтобы я встал?
–Нет уж, лежите, – буркнула я и подошла к его половине кровати.
Помявшись, поинтересовалась:
–Вам удобно? Может, подушку поправить?
–Сядьте, – приказал маг.
Села.
–Ближе.
Пододвинулась.
–Да что вы как ребенок? – возмутился Роэн. -Голову мне свою покажите.
–Дариана пошла за мазью, – я и хотела бы отвертеться, но чувство вины заставляло меня исполнять все капризы раскомандовавшегося мага. Послушно склонила голову, скривившись от боли. Похоже, я еще и шею повредила.
Роэн совершенно невовремя начал что-то напевать себе под нос. Затылка коснулось колючее тепло, щупальцами поползшее ниже, и я не удержалась от вскрика:
–Щиплет! Что вы там делаете?
–Лечу вас, – совершенно будничным тоном огорошил маг. -У вас сотрясение и растяжение. Простите, не рассчитал.
Догадка ударила по голове не слабее поручня. Лечит? Он меня? Леший тебя подери, Роэн целитель. Целитель, мать его.
–Вы же не?..
–Именно. Помолчите минут пять, вы мне мешаете.
