Наша троица вышла в полутемное помещение шинка… то есть, местного питейного заведения. Тоже, к слову, пустовавшего. Дерево стойки блестело воском, перевернутые бокалы рядами свисали с низкого потолочного крепления, а по залу разносилась приглушенная музыка. Словно мы подоспели к самому открытию или остались последними гостями, уходящими на рассвете. Мы проходили мимо глубоких бархатных кресел и упорядоченно развешанных гравюр, в углу я увидела камин с ненастоящим, холодным огнем. Нас никто не приветствовал и не останавливал. Мы, не торопясь, прошли вдоль атмосферного заведения и вышли прямиком на оживленную улицу. От перемены обстановки я замерла и восторженно ахнула. Свет лился отовсюду: из окон ресторанов, кафе, от натянутых нитями лампочных гирлянд. И, безусловно, свет это не новшество, в эриях также имелось электричество, гирлянды и магические фонари, внутри которых искусственный огонек кружился вокруг своей оси, но здесь свет делали украшением, частью города, он вливался в архитектуру и становился его такой же частью, как расположенный напротив сквер с десятком деревьев и лавочек или как фонтанчик с питьевой водой, из которого шумно пили подростки. Роэн мягко подхватил меня под локоть и увлек за собой.
–Мы загораживаем проход, пойдемте.
–А Кагым? – я обернулась, но не увидела вышедшего с нами охранника.
–Он будет держаться на расстоянии.
–Я думала, он с нами прогуляется. У всех был сложный день.
–Борна, у него работа.
–А, ну да, работа, – задумчиво повторила я. -А он работает с утра и до ночи?
–Иногда и ночью, – тема магу не нравилась и он ограничивался короткими скупыми фразами.
–Это вообще законно? Ему же отдых нужен, сон.
–Они с Лу работают в смене. Борна, я не самодур, я все прекрасно понимаю. Да, сегодня выдался тяжелый день, вы правы, но он скоро закончится. Давайте наслаждаться теплым вечером в городе, который вы сегодня спасли.
–Ну, не только я, – скромно отмахнулась я, в тайне надеясь получить еще больше комплиментов, но маг на них не расщедрился. Похоже, он просто незатейливо сменил тему.
Хм, ну что ж. Нет, так нет, моих заслуг это не умаляет.
До фонтана прогулочным шагом дорога заняла не больше получаса. Не похожая ни на что ночь дурманила и пробуждала любопытство. Шарусси не меньше моего впитывала запахи, голоса, силу, но более всего ее насыщало близкое присутствие Тэрдома. Рядом с ним все виделось в ярких, не смотря на отсутствие солнца, красках. На расстоянии вытянутой от него руки сгущалось столько мощи, что я могла бы в ней увязнуть, как в зыбучих песках заброшенных земель. Местные жители сегодня особенно торжествовали, они праздновали, и эмоции радости брызгами разлетались вместе с игристым вином и в танцах, из открытых окон шинков лилась музыка. Терра и не думала отправляться спать, веселье шло полным ходом.
Где-то в середине пути я заметила необычное отдельно стоящее маленькое сооружение со шторкой вместо двери. Преграда была слишком тонкой, чтобы скрыть две пары ног и клокочущий внутри нее хохот.
–Что это там происходит? – я не могла не заинтересоваться происходящим и приблизилась к странному прямоугольному шалашику. На его наружной светлой стене висела инструкция с картинками, где улыбающийся человек отдавал деньги шалашику и пристально вглядывался в черный экран со вспыхивающей звездой. Я опасливо отошла, в моем неискушенном мозгу проплыли отнюдь не веселые ассоциации к изображеннымсценам.
Как раз в этот момент шторка отодвинулась, и из узкой открытой комнаты выскочила взбудораженная влюбленная парочка. Девушка держала в руках узкий ряд напечатанных фотографий.
–Это аппарат для мгновенных снимков, – запоздало пояснил Роэн.
Я заглянула внутрь необычного механизма. С одной стороны стены крепилась лавочка, с другой – черный маленький экран наподобие тиви.
–Хотите попробовать?
–Судя по звукам тех двоих, это не больно, – задумчиво произнесла я, уже рисуя в своих фантазиях время наедине с магом. -Давайте вместе? Я тут одна не справлюсь.
–Хорошо, заходите, – тут же решился он, подталкивая меня вперед. -Какая тесная кабинка, – маг задвинул шторку, и я тут же врезалась в его плечо лбом. -Борна… так… Борна, стойте, не крутитесь.
–Тут мало места, – я прижалась к экрану, освобождая пространство для маневра Роэна, который никак не мог определиться с позой. Шалашик опасно шатался. -Сядьте, – скомандовала я, уже проклиная свою затею. Ничего романтичного или горячего в неловких столкновениях не наблюдалось. Мы еще не настолько сблизились, чтобы с легкостью принимать критическое сокращение дистанции.
Роэн, изменив себе, послушно сел и достал из кармана штанов бумажку. Я чуть согнула ноги в коленях, склонив голову к магу.
–Готовы? – спросил он, затолкнув деньги в прорезь механизма для побора. -Нажмите на желтую кнопку.
–Эту? Что-то не сработало, – я повторно потянулась к кнопке и услышала, как механизм произносит радостно: «Птичка!». Какая еще птичка?
Щелк.
–Он сошел с ума? Я не готова!
Щелк.
–Леший тебя!..
–Борна, хватит прыгать!
Щелк.
