— Видимо, будут носить… — хором заключили Надя, Света и Полина под наш многоголосый хохот.
Следующие несколько минут обсуждали варианты противодействия грядущему «захвату рынка элитной рейдовой одежды». А потом младшенькая сгоняла в ателье, принесла шубу из меха тигра и уговорила Ольгу ее надеть. Тут-то Карамзину и накрыло — женщина забыла об обеде, пулей вылетела из-за стола, осмотрела, ощупала и даже обнюхала эту шмотку, а затем озвучила не самый стандартный вердикт:
— С ума сойти! В смысле, вот это, я понимаю, эксклюзив!!!
— … но, увы, не сезон? — подколола ее Недотрога и вызвала ожидаемую реакцию:
— Да!!!
— Это мелочи: к началу зимы у вас появятся шубки из меха снежных барсов шестого Кошмарного ранга… — пообещал я, поймал одуревший взгляд Натальи Родионовны и пожал плечами: — А что тут такого? Мой Ближний Круг обязан убивать наповал не только невероятной мощью, неотразимой красотой и дьявольским обаянием, но и изысканным вкусом. А все остальное — то есть, недюжинный ум, ангельская доброта, врожденное благородство и другие ничуть не менее важные черты характеров — должно оставаться за кадром. Ибо по-настоящему радует только нас с Валерием Константиновичем.
— Все правильно… — заявила Карамзина, как-то резко посерьезнев. — Весь высший свет ценит только внешнее и наносное. Вот пусть и дуреет от нарядов. А вас мы порадуем всем остальным.
Развивать столь благодатную тему для игривых шуток никто не стал. По моим ощущениям, из-за мгновенно потяжелевшего взгляда моей благоверной. Мало того, стоило ей снять шубу, аккуратно повесить на спинку свободного кресла и направиться к своему месту, как все остальные дамы последовали ее примеру. Впрочем, на этом веселье не закончилось, а сменило «тональность». С подачи Иришки, рассказавшей народу о создании странички «Пятно глазами Беркутов» и процитировавшей реакцию одного из посетителей-простецов на иллюстрированную статью о повадках Одаренных росомах:
…Ночь со вторника на среду прошла в работе с камнем. Я вырезал из скалы одинаковые бруски и складывал в штабель определенной формы, Поля «сращивала» их в монолит и «удаляла» лишние куски, Света превращала чуть-чуть уменьшившиеся заготовки в нечто похожее на стильные кресла, а Оля доводила наши общие труды до ума. Вернее, Творила. Да так, что захватывало дух. И пусть со сном мы пролетели, зато к восьми утра в «портальном зале» Расщелины появился фантастически оригинальный комплект каменной мебели, а еще минут через тридцать пять младшенькая вставила в специальные прорези артефактные нагреватели, и идеально отполированные кресла с удобнейшими спинками перестали вытягивать тепло.
Как и следовало ожидать, утащить Стаю домой оказалось не так уж и просто: каждый отдельно взятый предмет был осмотрен, «протестирован» и сфотографирован с разных ракурсов, помещение еще раз тщательно изучено тремя парами глаз, а в проекте его переделки появились новые элементы. Но девчата были счастливы, вот я и не злобствовал. И пусть «их стараниями» мы добрались до стола, накрытого в гостиной новомосковского поместья, только к десяти, зато день начался с чувства глубочайшего удовлетворения.
Завтрак прошел… быстро. В смысле, субъективно: мы, проголодавшись, сметали со стола все, что приносили андроиды, и ни на что не отвлекались. А после того, как наелись до состояния нестояния, осоловели и перебрались на диван, я, наконец, сфокусировал взгляд на Ире и поинтересовался последними новостями.
Она пожала плечами и криво усмехнулась:
