Щегол полностью

Причем в режиме реального времени! Ничуть не меньше восхитила обстановка и в остальных помещениях заимки, по которым мы ломились — «Стюарды» Дайны не только вырубили в скале полтора десятка новых комнат, но и обставили их в едином, воистину безукоризненном, стиле. А самый последний удар по моей психике нанесли объяснения Куклы, озвученные в конце пути:

— Мы со Светой чуть-чуть переработали первоначальную идею, поэтому портального зала за этой дверью нет — он находится в толще породы на другой стороне пропасти и соединен с Клиникой очередной «Калиткой». Кстати, в Зеленом режиме — то есть, тогда, когда наш мир открыт для визитов — нижняя часть портального зала оказывается в «нулевке». А в Красном — то есть, после переноса «лишнего» аструма в другие хранилища — его накрывает магофон восьмого круга. И последнее: переход из портального зала активируется не голосом, а вашими аурными оттисками, которые гостям не подделать…

Прекрасно зная, насколько добросовестно параноит БИУС, я задал ему еще несколько уточняющих вопросов, разобрался в «архитектуре» системы безопасности нового объекта, согласился со всеми доработками, назвал Дайну и Свету умничками, а потом посмотрел на часы и открыл дверь.

Эта «Калитка» включилась после прикосновения к аурному сканеру и позволила увидеть роскошную переговорную с высоким потолком. Взгляд сам собой метнулся к знакомой каменной мебели и… вернулся к дверному проему. Как оказалось, зря: иллюзорный дубль, сгенерированный артефактом моей младшенькой, идеально маскировал технологическую прорезь в косяках и в полу, в которую «уходила» плоскость межпространственного перехода, и не давал никакой возможности понять, что он есть.

Я похвалил девчонку, с нетерпением дожидавшуюся моего вердикта, еще раз, полюбовался счастливой улыбкой, дал высказаться Оле с Полиной и перешел в портальный зал. После того, как прокол схлопнулся, проводил жену к ее каменному креслу и сел сам. Птичка дисциплинированно умотала на свой «насест», расположенный на четырех часах относительно меня, а Света нагло стянула из каменной вазы с фруктами Самую Спелую Грушу и плюхнулась на мое колено. Но в этот раз ожидание не затянулось — буквально секунд через тридцать пять-сорок в «одноразовых» гарнитурах скрытого ношения раздался голос БИУС-а и сообщил о появлении тех самых флюктуаций. Вот девчонка в свою нишу и унеслась.

Проверять, активированы ли артефактные отводы глаз, я и не подумал — сходу прикипел взглядом к участку глухой стены, перед которым должно было появиться «окно» перехода, и привычно ускорил восприятие. Да, этот навык субъективно замедлил время, зато помог мгновенно отреагировать на первую же странность очередного визита бывших соотечественников — появление в «окне» не Скорохвата, а генерала Мезенцева, прочитать и проанализировать его артикуляцию, переключиться в боевой режим и серией жестов поручить Игоря Архиповича заботам Светы. На ноги поднялся уже потом. И, обновив «баффы», хмуро уставился на следующего гостя — великолепно сложенного брюнета лет сорока… с энергетикой Кошмара третьего ранга!

Пока изучал энергетические узлы и определялся с возможностями этой личности, в портальный зал перешли еще трое магов — два Кошмара того же уровня развития Дара и одна «четверочка». Последний гость — рыжеволосый старикан с лицом, целиком и полностью покрытом то ли конопушками, то ли пигментными пятнами, кустистыми бровями, голубыми глазами и тонкими губами, сходу вперил в меня тяжелый взгляд, презрительно поморщился и заговорил… с американским акцентом.

Причем обратился не ко мне, а к «троечке», перебравшейся на Надежду следом за Мезенцевым:

— Жан-Жак, вы меня разочаровываете — этот мальчишка и ощущается, и является… щенком!

«Совету надоело ваше упрямство, и он договорился с американцами…» — мысленно повторил я единственную фразу, которую успел озвучить генерал, и щелкнул пальцами.

«Силуэт» младшенькой дважды показал левую ладонь, и я «выиграл» ей затребованные десять секунд — отзеркалил изучающий взгляд эксперта по определению уровня развития Одаренных, явно никогда не сталкивавшегося с артефактами сокрытия, насмешливо фыркнул и уставился в глаза начальника Белозерского АПД:

— Игорь Архипович, скажите, пожалуйста, где обещанный член Совета и что это за клоуны?

— Игнат Дани— … — со вздохом начал, было, он, но договорить не успел, так как вылетел в «окно» межпространственного перехода. Само собой, не сам, а от оплеухи Светы. Судя по тому, что плоскость сопряжения миров пошла «волнами» от силы через секунду, а схлопнулась уже через две, Дайна открыла заглушку в трубе воронки чуть ли не до его «старта». А потом мы ответили на четыре площадные атаки «гостей» — на два аналога наших каменных игл, что-то непонятное из магии школы Воздуха и довольно мощную версию ослепления. Да, ничего не видя, ибо зрение накрылось медным тазом. Зато в полную силу и по заранее определенному сценарию.