…Я продрал глаза в восемь утра. По будильнику. А проснулся в душевой кабинке. Благодаря «ошибке» мелкой вредины, выбравшей режим «ливень», но врубившей ледяную воду. Обидеться, естественно, не обиделся. Но к попе, провокационно оттопыренной в мою сторону, легонечко приложился. Потом перецеловал супруг, действовавших на нервы слишком уж бодрыми лицами, и поздоровался с Дайной. Да, второй раз, зато вполне осознанно.
Приблизительно в это время в памяти начали всплывать подробности вечера и первой половины ночи, но у супруг были вполне конкретные планы на ближайший час, и я как-то уж очень быстро ухнул в омут их желания. Хотя вру: я изображал ведомого от силы минуты полторы, а потом отпустил тормоза и… хм… проявлял здоровую инициативу до требовательного рыка БИУС-а.
Наступать на горло сразу трем песням не хотелось от слова «совсем», но личное наказание нашло убедительные аргументы, заставившие угомониться, так что в девять двадцать три мы вышли из ванной комнаты, а еще через семь минут переступили через порог гостиной, поздоровались с Ближним Кругом, уже собравшимся в помещении, и прошли к своим местам.
Первую половину завтрака утоляли зверский голод. А после того, как андроиды принесли выпечку и горячие напитки, я попросил Ульяну рассказать о предотвращенном покушении на Императора и получил море удовольствия как от армейского стиля подачи информации, так и от полного отсутствия в докладе каких-либо преувеличений. Кстати, слушая Боевую Горничную, то и дело вспоминал восторженный рассказ Вити, «первым» описавшего геройства моих родичей, и отрешенно отмечал, что он искренне зауважал моих людей, вот и старался привлечь мое внимание чуть ли не к каждому более-менее значимому поступку.
Я, в отличие от него, в подробности не вдавался: заявил Ульяне, Ксении Станиславовне, Софе и Тане, что они сделали то, что должно, дал понять, что доволен, и кивнул Иришке. А после того, как она перечислила на счета этой четверки весьма солидные премии, попросил Недотрогу вызвать остальных участников боестолкновения в мой кабинет к десяти тридцати. Там тоже не растекался мыслью по древу — оглядел коротенький строй, поблагодарил ветеранов и Нину за достойную службу, подождал, пока Кукла разошлет премии, и раздал по непрозрачному пакету. После чего ответил на немой вопрос, появившийся во всех взглядах:
— Вы поднялись на следующую ступень моей личной табели о рангах. Поэтому я дарю вам Искры с родовыми навыками Беркутовых-Туманных и… парадно-выходные костюмы. Правда, за ними надо будет спуститься в ателье, но я уверен, что такая нагрузка вам уже по плечу…
Народ заулыбался и по моей команде вышел в коридор. А минут через пять ввалился в вотчину Софы и Тани, уставился на манекены с нарядами и потерял дар речи. Ибо и мужские, и женские костюмы были пошиты из кожи змей-Кошмаров, соответственно, неслабо фонили остаточным магофоном.
Поблагодарили меня «традиционными» поясными поклонами. Но за душу зацепили не они, а взгляды, полные благодарности и восторга. Вот я и дал волю появившемуся желанию позабавиться:
— Шмотье, как видите, очень даже ничего. И фурнитура не хуже. Так что настоятельно советую срочно докупить достойные аксессуары и выдвинуться во дворец не на служебном «Эскорте», а на «Буранах». Ибо мы, Беркутовы-Туманные, обязаны вызывать почтение, граничащее с благоговением!
Родичи предвкушающе заулыбались, пообещали не ударить лицом в грязь и были оставлены в ателье. Готовиться к предстоящему приему. А мы — то есть, я, моя семья и Недотрога — поднялись в нашу гостиную. Там Ольга вручила пока-еще-Платовой портпледы с парадно-выходными костюмами и полный комплект аксессуаров, приказала «заполнить» тот, который попроще, и увела переодеваться, а я загрузил свою «правую руку»:
— Надь, я принял Настю в свою ветвь рода и хочу, чтобы на сегодняшний прием эта девочка прибыла Беркутовой-Туманной. Кроме того, ей-Богатырю, нужно открыть счет в Императорском банке, оформить чековую книжку по красному тарифу и получить статус добытчика как минимум второго класса. Справишься?
— Конечно!
— Заранее большое спасибо…
Как только «теща» унеслась строить без пяти минут родственницу, я помог Свете и Поле опуститься на диван, посмотрел в потолочную камеру и попросил Дайну выжать пару-тройку литров апельсинового сока. Девчата, воспользовавшись оказией, заказали себе тарелку винограда без косточек, два «больших» персика и два куска яблочного пирога.
БИУС обозвал их проглотами, пообещал прислать андроида с заказом через две минуты и решил, что ждать вкусняшек в праздном ничегонеделании вредно для здоровья:
