Щегол полностью

Хотя вру: терроризировать начали только Кувалду — поинтересовались, где ее носило, как пострадал телохранитель и почему сразу после выхода из Пятна эта парочка приехала не в свое, а в наше родовое поместье.

«Княгиня» немного поколебалась и раскололась. Почти до донышка:

— Люд, между нами говоря, я долгие годы использовала в качестве места для медитаций и базы для дальних рейдов логово медведя, расположенное в «четверке». В первых числах апреля увела туда своего телохранителя и дала ему возможность прорваться в первый ранг. Потом мы вернулись в Большой Мир, чтобы решить кое-какие проблемы, а в конце прошлой недели снова отправились в логово. Раскачивать те умения, потолок развития которых это позволял. Как выяснилось, шли не одни, а в незримом сопровождении группы теневиков, состоявшей из одного чрезвычайно опытного лесовика, владевшего умением следовать по следам, оставленным волчьим шагом, артефактора, специализировавшегося на взломе артефактов иллюзии и Поисковой Сети, пяти Богатырей и одного Боярина. Артефакты работы Уфимцева-старшего эти скоты взламывали сутки с лишним. И, все-таки, взломали. А серо-зеленую леску, которую Денис каждый вечер натягивал поперек прохода и аккуратно присыпал землей, не заметили. Поэтому мы проснулись вовремя. И успели активировать пассивные умения. Бой получился… сложным: да, мы положили лесовика, артефактора, двух Богатырей и Боярина, но пострадали сами. Кроме того, разнесли логово, изуродовали лес в радиусе сотни метров и перекопали землю. Увы, почувствовав, что запахло жареным, трое Богатырей спрятались под пелену теневика и сбежали. Мой телохранитель в это время находился при смерти, поэтому нестись вдогонку я и не подумала. Впрочем, толку от погони не было бы никакого, так как следов эти твари не оставляли. Потом я кое-как затянула наши раны недо-целительскими умениями, донесла бессознательное тело до ближайшей речки, отмыла, дождалась, пока Денис придет в сознание, и потихоньку понесла его к границе «нулевки».

— Вы забыли рассказать о лицах и отпечатках пальцев… — напомнил я, так как прекрасно помнил значительно более полную версию этой истории.

— Точно… — спохватилась Карамзина и мрачно усмехнулась: — Тот, кто послал за мной этих паскуд, является параноиком. Кроме того, владеет лепкой и целительскими навыками на невероятно высоком уровне. Поэтому у нападавших вместо лиц были намеренно изуродованные личины.

А папиллярных узоров не было, как класс. Да и радужки выглядели как-то не так. В общем, принести в Большой Мир хоть какие-либо материальные свидетельства попытки моего убийства я не смогла. А еще уверена, что за этой акцией стоит Амосов, но доказать не смогу…

— … и ты бесишься? — спросила Императрица и получила ни разу не тот ответ, который ожидался:

— Уже нет: Игнат Данилович почему-то считает, что мы прищучим эту тварь. И я ему верю…

…С двух до трех я летал. В компании Оли. Вдоль границы своих земель. Полюбовался «силуэтами» четырех Богатырей и двух Бояр, прятавшихся в схроне, сооруженном на дне двенадцатиметровой скальной расщелины, как-то слишком уж добросовестно залитой бетоном и «накрытой» высокоранговой иллюзией. Невесть в который раз за последние двое суток попытался найти аналогичные схроны в других местах, но не преуспел. Затем не поленился проведать ангар для сельскохозяйственной техники, в который, по словам Дайны, под прикрытием ночи заехали два подозрительных фургона. А после того, как убедился, что она и в этот раз оказалась права, и пересчитал «силуэты» Гридней с Боярами, вернулся домой и пообедал в компании «близких» гостей.

Что интересно, трапеза удалась. И пусть первые полчаса чета Бехтеевых и младшая жена Виталия Петровича чувствовали себя не в своей тарелке из-за присутствия за столом Императрицы и Великого Князя, но ближе к третьей перемене блюд вдруг заметили, насколько свободно ведут себя Полина и Лиза, с каким удовольствием Людмила Евгеньевна общается с этой парочкой, как реагирует на мои шутки и как шутит сама, перестали дергаться и… начали анализировать чуть ли не каждое слово и каждый жест Воронецких. Но — по словам Дайны — для представителей сословного общества такое поведение было более чем нормальным, поэтому я не задурялся.

После обеда Ольга увела государыню терроризировать косметический комплекс, а Виктор, Таня, Вика и Полина с Лизой отправились развлекаться в аэротрубе. Поэтому другим гостям полегчало, и они не только нормально перезнакомились, но и нашли общий язык. Впрочем, невменяемых личностей в этой компании не было, да и мы усиленно помогали. А в районе семнадцати ноль-ноль ряды «помощников» начали редеть. Сначала из большой гостиной второго этажа технично испарились Надя, Ксения Станиславовна и Ульяна. Чуть позже наводить красоту отправилась Света. Следом за ней я отпустил Валерия Константиновича. А после появления на пороге Ольги, Иры, Сони и Тани, уже готовых к началу торжества, ушел сам.